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在英语中,有关“残疾人”的表达经历了几次变化。以前,人们常用的是cripple(瘸子)与invalid(残废者)。后来,这种明显带有歧视意味的表达方式逐渐被淘汰,人们开始使用disabled(残疾的)和handicapped(残疾人)。比较代写英语论文而言,虽然后者的歧视意思有所弱化,但仍含有消极意味。常用的说法为disabled/handicapped people/persons 或the+disabled/handicapped,可是大多数外国残疾人朋友却宁愿选择handicapped,因为该词只表示(做事时)遇到一些障碍。他们认为:We cannot do certain things like normal people, but we are not disabled; we are still able to do most things like them.

根据《新牛津英汉双解大词典》(外教社,2007),disable的相关释义为:(of a disease, injury, or accident)limit (someone) in their movements, sense, or activities使丧失能力,使伤残:It’s an injury that could disable somebody for life.这种伤害可能会造成终身残疾。而disabled由disable派生而来,常用作定语,其释义为:(of a person) having a physical or mental condition that limits their movements, senses, or activities(人)有身体(或智力)上的残障的:facilities for disabled people残疾人设施。有时,也会使用disable的名词形式disability,如:

The preparation and the staging of the 2008 Olympic Games and Paralympic Games will promote the cause for the people with disabilities and create a society where they are respected, cared for and helped.筹办2008年奥运会及残奥会,是促进残疾人事业发展,进一步形成尊重、关心、帮助残疾人社会氛围的有利时机。有些人觉得无论是用disabled还是disability来表达“残疾”的含义都太过强烈,会伤害他人的自尊心,因此建议采用differently abled来代替disabled。

至于handicapped一词,可能有读者会认为该词是由动词handicap派生而来的。但据《新牛津英汉双解大词典》的释义,两者似乎没有什么内在关联。词典对handicap的释义为:act as an impediment妨碍:Lack of funding has handicapped the development of research.缺少资金妨碍了研究的进展;place (someone) at a disadvantage使(某人)处于不利地位:Without a good set of notes you will handicap yourself when it comes to exams.如果没有一份完整的笔记,到考试时你会吃亏。而词典对handicapped的释义为:(of a person) having a condition that markedly restricts their ability to function physically, mentally, or socially有生理(或智力、交际功能)缺陷的,残疾的:a special school for handicapped children一所残障儿童专门学校。可见,handicapped和disabled在表示“(身体、智力上)有缺陷的,残疾的”时是可以互换的。

近年来,人们逐渐开始使用一些更委婉的方式来指称“残疾人”,如用challenged来替代上述说法。各行各业都要体现对“弱势群体”(the disadvantaged)的尊重和关怀,这使得challenged变成了一个很活跃的构词成分。challenged常常跟在一个带后缀-ly的副词之后,形成一个“x challenged”群体,以委婉指称某方面有缺陷的人。尤其在美国,说话最好拐个弯,否则就有可能犯politically incorrect的错误,尤其是对残疾人和少数族裔(特别是非洲裔)。于是,challenged 一词成了个不错的选择。比如,vertically challenged和horizontally challenged表示“个头不高”的意思,颇为委婉幽默。The Official Politically Correct Dictionary and Handbook一书中就有不少这样的表达,如:relationship-challenged(lonely),financially challenged (poor), visually challenged(blind)等。

应该说,challenged搭配用法超越障碍,立意积极,自上世纪80年代开始很快流传开来后,该表达已成为指称残障人士的“专用”表达了。比如,“精神有问题的人”不再是retards,而是the mentally-challenged;“跛子”不再是the crippled或cripples了,而是the physically-challenged。

如今,该搭配用语的语用涵义又进一步扩大了,其“残障”的涵义有所淡化。比如,directionally challenged是指https://www.51lunwen.org/englishpaper.html“缺乏方向感的,分不清东南西北、在城市中容易迷路的”,nutritionally challenged diet是指“营养欠佳的食品”,romantically challenged是指“并非单身,而只是缺少浪漫情调”等,都已不见了“缺陷”、“残障”的意思。