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　　语言是人类思想交流最重要的工具,它一产生就是有声语言,是音义结合的词汇和语法体系。书面语是文字产生以后在口语的基础上形成的。因此,语言的基础是口语,口语是语言最基本的存在形式,是第一性的,它是语言中最活跃、最富于生命力的一个结构层次,而书面语却是第二性的,是派生的。现代语言学认为,口语占优先地位,重视对口语语体的研究,从而结束了传统语言学重视书面语体研究而轻视口语语体研究的长期局面。语言学者的调查表明,听、说、读、写在以英语为母语的成年人的交际活动中各占言语交际活动总量的情况是: 45%,30%, 16%和9%,听说占了言语交际活动总量的75% (秦秀白1986: 127)。广义的口语包括日常谈话、公共演讲、即席解说、口头新闻报道、辩论、报告、朗读、朗诵、讲解(包括讲课、讲故事等);狭义的口语往往仅指日常谈话,即真实口语体。限于篇幅,本文将重点探讨非正式场合下英语日常谈话文体的语音特征。

一、语速

　　不同的民族在运用其母语进行口头交际时,有着不同的讲话速度。据研究,法国人讲话语速最快,平均每分钟为350个音节,日本人名列第二,平均每分钟为311个音节。英美人都讲英语,不过,英国人一般讲话语速快于美国人,英国人讲话语速一般为每分钟175个音节至220个音节,而美国人仅为每分钟175个音节。一般专为英语为非母语的学习者编写的英语对话的录音语速往往一成不变,而且缓慢,低于每分钟150个音节,但在现实生活中,讲话语速通常总是根据讲话内容和受话者而有所变化。英语本族人同略懂英语的中国人用英语进行对话时,总是放慢语速、发音清晰。正常情况下,一个人讲话的速度是相对稳定的,符合上述的标准范围,但为了表达不同的情绪和态度,常常有意识的变化语速。语速加快可表示激动、兴奋、紧张、愤怒和烦躁等,语速放慢则表示沮丧、迷惑、强调、不赞成、犹豫、厌烦、乏味、满意等意思。例如,快速说出“what are you doing here?”(形式上往往是“what’re ya do’nghere?”)显示出说话者生气和批评,慢速讲出则表示说话者灰心丧气、无可奈何的心情,失望或痛苦多于批评和指责。在连续的谈话中,快速和慢速是两种最为常见的语速,而且前者更为常用。一位语言学家的统计结论是,快速使用的频率是慢速使用频率的三倍。这表明,英语本族人在大多数非正式场合下说话语速总是偏快。然而,如果语速突然放慢,某一内容将得到强调,与语句的其他成分形成鲜明的对比。例如,“Iwantyou to think itoververy carefully.”,前半句使用常规语速,在最后两个词上语速突然放慢,则强调出说话人想要表达出的重要内容(王佐良2004: 44)。

二、口音

　　在自然的非正式场合的英语日常对话里,往往讲话人的口音并不是清一色的纯正,而是多种多样的,总带有显示其为不同年龄、性别和来自不同区域、阶层等的口音。同是讲标准英语的人,细心的听者也会发现他们的口音并不完全一致,在发音上都有一些略微偏离标准的地方。英国伦敦的Cockney土话显然不同于英国上流社会使用的高雅RP音;美国语言学家威廉·拉波夫(W illiam Labov)在上个世纪六十年代以口头询问的方式对纽约市区各社会阶层所进行的社会方言调查显示:以在car, barn和farmer等词中字母r在元音后,辅音前的发音为例:在随意谈话中,下层阶级和工人阶级中很少有人发r音,但上层中产阶级人士发r音的人高达20% (候维瑞1988: 143~144)。

　　当代英国语音学家根据英国人RP口音的发展和使用状况,对RP音进行了不同的分类法。Gimson(1989: 88)根据RP音的主要特点将其分为三种主要类型:一、保守型标准发音(conservative RP):主要是老一代英国人以及某些职业集团或社会集团的人士使用;二、普通型标准发音(generalRP):它用得最普遍,其典型代表是英国BBC播音员的发音;三、先进型标准发音(advanced RP):其使用者主要是英国上层阶级的青年一代人。Wells将RP分为“上层RP”(U-RP)和“主流RP”(mainstream RP),Honey将RP分为“有标记RP”(marked)和“无标记RP”(unmarked) (Upton 2001: xi), Cruttenden(2001: 80)将RP分为普通型RP(GeneralRP)、保守型RP(RefinedRP)和区域性RP(Regional RP)。“上层RP”、“有标记RP”和保守型RP应是对等的概念,指当今小部分高龄的、与英格兰东南部有密切联系的中上层人士的发音,它们的发音被认为是过时的、矫揉做作的,往往受到嘲笑,讲此种口音的人正在减少。“主流RP”、“无标记RP”和普通型RP应是对等的概念,操此种RP口音的主要是具有中等以上教育程度的中青年人,他们往往具有不同的职业背景,遍布英国全国各地,没有特别的小地方口音,而且为大多数的英国全国性的电台和电视台的新闻播音员及所使用,是英国英语的本族人最广泛接受的、最容易听懂的口音,同时也是操RP口音的许多人在说话时最为接近的口音,它已经突破了地域和阶层的限制。美国和加拿大是以移民为主的国家,它们的不少公民来自世界其他国家,其中有些人即使在美国或加拿大生活和工作了多年,但他们的英语口音在日常谈话里仍带有比较浓厚的原母语口音成分(即所谓的俄罗斯英语口音、西班牙英语口音、法国英语口音、德语英语口音、中国英语口音等)。而且当今,英语已发展成了国际通用语,来自非英语国家的人士在一起时往往也使用英语交流思想,其英语发音不可避免的带有他们的母语口音。

三、语调

　　在英语日常会话中,英语语调有着重要的语法辨义和表示肯定、否定、怀疑、轻视、犹豫、惊讶、厌恶、喜悦等各种感情和态度的作用。例如,在自然的日常英语口语里,人们所使用的语调也是自然的要与想表达的思想感情相对应,并不能采用我们通常教材中那种朗读式的夸张的语调,这与人们的实际谈话相差很大。如果一位英语学习者模仿这种腔调跟人讲英语那将是非常滑稽可笑。同样,一个人如果平时用BBC播音员的节奏有致的语调与人谈话,很快就会被别人嘲笑得抛弃这种腔调(G·L·布鲁克1985: 16)。

四、音高

　　音高即声音的高低。由于生理原因,一般妇女和小孩讲话所使用的绝对音高高于男子、老人或不少胖子,但语义的表达依据相对音高而不是绝对音高,因此,女性和小孩的发音尽管往往比男性高,可这种差异并不影响意义的表达,能影响的是相对音高的变化(王德春2000: 134 )。当人们故意选择某种音高模式时,言语就能反映说话者的思想感情。例如“very good”若用高音域说出,反映了说话人态度不够真诚,有时甚至有点言不由衷,但若把这句话置于低音域的位置,就可能表示真心实意的赞扬,但仍然缺乏热情。若拉开高低音位置的差距或者扩大音高运动的范围,就能使这句话兼有真挚和热诚本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。