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同时必然会在各自的语言中得以体现。中国几千年的文明都建立在特有的农耕文化基础之上。首先 , 中国文化是在北温带黄河流域两岸的大平原农耕地区发展、生长起来的。早期的中国人民受恩于自然 ,习惯并满足于“ 日出而作 ,日落而息 ” 的自给自足小农经济生活。其次 ,中国半封闭的大陆性地理环境 ,长期一体化的社会政治结构和“ 大一统 ” 思想 ,诱使人们思想随之封闭、狭窄 ,促使人们以家庭为单位进行协作农耕。所以 , 诞生于该自然地理环境的生活方式、文化习俗、观念信仰都将在语言上反映出来。中国许多谚语 (尤其是农谚 )和习语皆与农业有关。如 , “芝麻开花节节高 ” ,“种瓜得瓜 ,种豆得豆 ” ;“ 瓜田不纳腹 ,李下不整冠 ” ;“要知朝中事 ,瓜间问田农 ” “ 庄稼一枝花 ,全靠粪当家 ” ……同时 ,由于中国人民常用牛辅助农耕 ,日常生活中的语言也就和“牛 ” 联系起来了。如 ,“ 汗牛充栋 ” ;“ 九牛二虎之力 ” ;“ 牛头不对马嘴 ” ;“ 宁为鸡口 ,不为牛后 ” ;“ 水牛黄牛 — — — 各管各 ” 等等 ,不胜枚举。
与中国自然地理环境不同的是 , 西方多数国家处于开放的海洋型地理环境 , 工商业、航海业发达。因而其语言多与海洋、船只、鱼类有关。西方历史上古希腊、古罗马帝国的繁荣更是海洋贸易的见证 ,世界文学史上最古老的优秀文学精品之一 — — — 荷马史诗《伊里亚特》和《奥德赛》 ,远航就是其主题。字里行间中关于海洋 (海水 )、船只、甲板等的固定语言源承至今。比如 ,like a fish out of water很不自在t o spend money like water挥金如土asmute as a fish噤若寒蝉I regard hi m asmy sheet anchor .我把他看作是我的靠山。The old king is still sitting at the stern of the state .老国王仍然掌握着国家的最高权力。When my shi p s come in, I ’ ll take a tri p t o Nor way .发了财以后 ,我将去挪威旅行。另外 ,中国和西方国家所处地理环境的不同 ,很可能对相同自然现象产生不同的感受和理解 , 在跨文化交流和翻译过程中 , 该差异就表现在语言运用上。比如 ,中国西面环山 ,东部临海 ,“西风 ( the west wind) ” 往往给中国人凄凉、忧伤的感觉 ,如同步入晚秋抑或初冬。英语国家 (英国 )西临大西洋 ,东接欧洲大陆 , 地处高纬度 ,夏日平均气温也约为 20℃。来自大西洋的“ 西风 ( the westwind) ” 应是温和逸人的。中西国家对“东风 ( the east wind) ” 的理解亦如出一辙。雪莱的名诗“Ode t o the WestWind” 喻“西风 ”为希望 , 莎士比亚“Shall I compare thee t o a summer’ s day?Thou art l ovelier and more temperate . ” ( Sonnet 18) 把心仪的人与夏日相比 ,蕴含了自然气候对语言的间接影响 , 耐人寻味。因此 ,在处理这样的翻译问题时 ,须弄清差异再作转化。
纵观全文 , 可以以一斑而窥全豹:英汉语言的差异及其根源虽然复杂 ,但也可从传统哲学、思维差异及自然地理环境等角度探寻考察。上述三方面的差异是导致英汉两种语言表达之间差异的主要根源。因此 ,在英汉互译过程中 ,要有意识地注意中西方这些差异并将该差异理论自觉地运用 ,以期译出符合译语表达习惯的译文。
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