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lishment of English 1200 - 1500) 。1066年的诺曼征服改变了英语发展的方向 ,在这之后的200年 ,法语成了英国上层社会日常交流的语言 ,主要原因是在这期间英国和大陆联系紧密。自此 ,在英国法庭和上层社会的交际圈中讲法语成了身份和时尚的象征。英语则退步为从属语言 ,即只在大众(口语)的交流中使用。由于当时的统治者没有把征服者的语言强加于英国的政策 ,对英语采取了无所谓的态度 ,加之民众把学会点儿法语认作是受人尊敬的重要标志 ,两种民族的人通婚现象又很多 ,诺曼底人和英国人 “就一般平民而言 ,简直说不出谁是英国血统 ,谁是诺曼底血统” 。从13 世纪开始 ,一些其他因素促使统治者对法语逐步疏远和脱离 ,英语由此进入了再确立时期。英语和大陆链接第一环断裂的标志是1204年约翰国之失去诺曼底。百年战争或许可以认为是对法语的致命一击 ,当时法语被看作是敌人的语言而遭到排斥。促使英语恢复其先前威望的另一重要原因是广大民众状况的改善、中产阶级(甚至包括工匠和商人)的崛起以及新兴城市的出现。在英国的这段发展史上 ,1250 - 1400 年被认为是英语全面取代法语的标志时期。到 14世纪 ,英语再次成为英国的主要语言。1356 年伦敦市长和郡长签署命令:伦敦和米德尔塞克斯郡的地方法院的诉讼记录使用英语。由此承认并确立了英语的官方语言地位。1349 年之后 ,英语开始在学校里使用 ,到1385年使用英语已成为平常现象。英语完成其地位恢复的最后一步是书面语的使用。15 世纪见证了英语用于乡镇和协会的卷宗以及中央政府很多部门。1423 年之后 ,议会文献、卷宗也常常用英语书写。亨利五世(1413 -1422)的统治被认为是书面英语使用的转折点和标志。中古英语经历了 “大悲大喜” 的变化 ,而这种变化比任何时期都更加广泛和深刻 ,主要体现在四个方面:曲折词尾腐化(decay) ,语法性别差异消失 ,句法(屈折转向词序) ,法语词汇激增。由上层社会传入英语的普通法语词汇主要涉及到如下的领域:政府和管理词汇 ,教会词汇 ,法律词汇 ,军队词汇 ,时尚、饮食和社交词汇 ,艺术、学识、医药词汇。法语对英语的影响范围有名词、形容词、动词和短语等。1905 年 ,Otto Jespers on 对从法语借入的1000英语词汇进行了一项统计研究 ,根据其在英语中首次记录的日期划分 ,并按半个世纪进行分组 ,其情况如下:被征服后100年 ,无增长;12世纪后半期 ,稍有增长;1200 - 1250 年 ,速度加快 ,但直到 1250 年之后才真正称得上大量;14世纪末 ,达到顶点 ,到 1400 年激增之势已经缓解;15世纪 ,急速下降 ,随之是逐渐减弱。在中古英语时期 ,进入英语的法语词汇的总数目是 10 ,000 ,其中的 75 % ,现在依然在使用。诺曼底人征服英国为英语更快地演化创造了条件 ,但英语本身的结构并没有被改变 ,英语还是一种日尔曼语。中古英语有四种方言:北方方言、中东部方言、中西部方言和南方方言。由于合力的作用 ,首都伦敦所在的城市方言 ,构成了普遍认同的英语口语和书面语之标准英语的基础。到 15世纪后期 ,伦敦标准至少在书面语方面 ,被英国的大部分地区广泛接受。
(3)现代英语
现代英语始于1500年。在这一时期英国参与了当时许多重大的文化活动,先是文艺复兴、宗教改革,然后是古典主义、浪漫主义、殖民主义、工业革命、帝国主义、现实主义,它们均以各自特有的方式给英语留下了痕迹。我们可以大致作这样的划分:第一阶段是文艺复兴(1500 - 1650) ;第二阶段是求助权威(The Appeal to Authority 1650 - 1800) ;第三阶段是 19 世纪及之后(The Nineteenth Century andafter) 。在第一阶段,英语面临着三大问题:地位确立、 “正字法” 和丰富化。古典文艺复兴运动到达英国是相当晚的。人们在学习希腊语的同时,摒弃了中世纪的拉丁语,热情地学习西塞罗(Cicero)的拉丁语。拉丁语课程从 14 世纪末起是用英语教授的。这在当时已是一大进步。至于教授英语,在那时还谈不上。虽然如此,第一批使用本族语著述的人却是提倡研习古典语文,满脑子尽是柏拉图、弗吉尔的学者。这在当时使用拉丁语比英语方便的多的情况下— — — 因为所需术语拉丁语皆可提供— — — 他们使用英语表达抽象概念的努力是多么值得称赞。在经过了激烈的论辩和争论之后,许多人,如莫尔开始用英语写作、出书。此外,为使更广泛的民众了解重新发现的古代文化珍宝,古典学者做了大量的编译工作。文艺复兴可以说是翻译工作的黄金时代。从此,人们越来越多地用英语来读古典作品了。宗教改革促使英语成为了不仅是古代学术和文艺的表达工具,而且是神学家的语言、礼拜祈祷的语言、宗教的语言。 “钦定圣经译本”(Authorized Version ,1611)和 “通用祈祷书” (The Bookof C ommon Prayer and Application of the Sacraments)使英国广大民众,不论是平民百姓,还是学人志士,都感受到其语言之庄严宏伟。随着神学布道、著书立说频频使用英语,英语在各个领域都大获全胜。英语拼写的固定是与撒缪尔• 约翰逊(Samuel Johns on)和其在1755年出版的词典前言中的观点紧密相连的。拼写是英语在16世纪开始有意识面对的问题之一,只是到了最后三十多年才有人第一次致力于正字法。马尔卡斯特(Richard Mulcaster)主张简单的拼法规范:严格的按发音拼写和随便拼写之间的妥协办法。马尔卡斯特是英语正字法的奠基人,之后英语正字法便沿着轨道很快地发展,大约从1650年就固定下来了。另外,大约从1400年开始,英语发生了 “元音大变化(The G reat Vowel Shift )” 直到1750年才完成。可以说从 18 世纪末起,英语的读音是稳定的。约翰• 沃克在英语读音方面做出的贡献可与约翰逊在正字法方面做出的贡献相媲美。为了满足文艺复兴时期社会和文化发展的需要,英语又从其它语言借入了大量的词汇:相当一部分新词借自拉丁语;一些词汇借自希腊语;很多来自法语;一小部分来自意大利和西班牙语;甚至还借了一些地方方言词汇。这期间,除了翻译家 PhilemonH olland之外,在英语作家中莎士比亚的用词量是最大的,他对待借词的态度无疑是很包容的,其词汇的读音也已经非常接近当代英语。第二阶段的特点是:人们渴望稳定,早期的个人主义和独立精神让步于对系统和规序的期盼。18 世纪的学者们努力使英语标准化、优化、并且定型。人们的注意力首先转向语法,但却发现英语根本没有语法。因此,人们希望赋予英语完美的理性的和永久的形式: (1)找出语言规则确定正确用法的标准; (2)优化、清除缺陷,适时进行完善; (3)按所期望形式永久确立下来。在创办 “国家学院” 的建议一推再推之后,约翰逊编写的A Dictionary of the English Lan2guage等和开始于1760年及之后半个世纪早期语法学家们的著作,特别是林德利• 默里(Lindly Murray)的《英语语法》 (1795)满足了当时的需要。科技进步,电影和无线电广播,汽车工业等的发展,以及一战的爆发都对英语突飞猛进的发展,特别是词汇的激增产生了重大影响。英语新词的来源可概括为如下方面: (1)借入; (2)自释 - 复合词( self - ex2plaining compound) ; (3)拉丁语和希腊语成分组成的复合词; (4)前缀和后缀; (5)造词; (6)专有名词转化为普通名词; (7)旧词增添新义; (8)新闻影响;(9)意义变化— 词义扩大、词义缩小、词义蜕变、词义恢复; (10)俚语。英语演变过程中最显著的特点之一就是词汇 “门户大开,来者不拒” ,从而成为了当今世界语言中最丰富的一种,且看下列数字: