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[摘要] 伴随全球化进程 ,英语已成了当今世界的主导性语言 ,并在全球范围传播和普及。英语的全球化给世界语言多样性的生态样式带来了极大的破坏。因此 ,及时采取措施对策 ,反对英语的霸权 ,保护世界语言多样性的生存样式已是刻不容缓。
　　由于全球化和现代化进程的冲击 ,全球范围内的少数民族或土著语言处于濒危或逐渐消失已成了一种普遍现象 ,世界语言多样性的生存亦面临着严峻威胁。如何在英语全球化的趋势下关注其给世界语言和文化多样性所带来的危害 ,并尽快采取对策 ,保护人类语言多样性的生存样式已引起了人们极大关注。

    一、英语在世界的传播

    众所周知 ,按使用人数 ,汉语是世界上使用人数最多的语言 ,以西班牙语为母语的人数也超过以英语为母语的人数 ,把英语作为母语使用的人数只有3. 75 亿左右。尽管如此 ,在当今国际性语言交往中 ,英语毫无疑问已成为世界上最为普及和最具有影响力的语言。    英语属于印欧语系日尔曼语族的西日尔曼语支 ,最初是一种 “外来语言”,形成于公元 6 世纪。在诺曼人(Normans) 1066 年征服并统治英国的近四百年里 ,法语成为了官方语言和上流社会的语言 ,英语则失去官方语言地位 ,并且在长达三百多年的时间里不用于学校教育。这一时期的英语是一种只在老百姓中流通的 “通俗语” 。 “即使到公元 16 世纪 ,英语只是一小部分人使用的语言 ,而且仅限于英国本岛。英国的大部分的地方都不使用英语。 ” [1 ] [p. 4 ]   随着资本主义在英国的迅速发展 ,英国国力逐渐强大 ,英国开始大肆对外扩张 ,并很快成为世界头号殖民帝国 ,殖民入侵当然离不开文化的输出 ,而文化输出的最强有力的工具是语言。英语作为英帝国的信息纽带 ,跟随着英帝国的扩张而在亚非美澳四大洲风行四百年。可以说全球性的大英帝国使英语得到了全球性的传播。 “到了 19世纪末期 ,英国已经为英语作为全球通用语建立了先决条件”,或 “创建了一门日不落语言。 ” [2 ] [p. 6 ]进入了 20 世纪 ,随着民族解放运动的蓬勃发展 ,英国的前殖民地纷纷脱离英国而独立。但是 ,帝国主义政治权力的瓦解并未使其语言和文化的影响力减弱。由于政治经济等方面的原因 ,在许多原殖民地国家 ,英语作为官方语言的地位已确立。其主要原因是英国经过大量的资本积累后成了世界强国 ,许多原殖民地国家虽然在政治上摆脱了殖民统治 ,但在经济、贸易、科技等方面仍然在很大程度上要依赖英国。这为英语作为当今国际通用语奠定了基础。     然而 , “如果没有美国作为世界超级大国在20 世纪的兴起 ,那么英语的地位将会随同大英帝国的衰落而衰落 ,就象原来的欧洲殖民强国语言如葡萄牙语和荷兰语一样。 ” [2 ] [p. 8 ]凭借一个资源配置效率极高的自由市场体系和人力资源 ,美国在 20 世纪 80 年代末冷战结束后成为世界唯一的超级大国。由于在科技、军事、教育、体育等方面的优势,特别是进入 20 世纪 90 年代以后 ,伴随信息技术的发展 ,互联网的应用 ,以及经济全球化进程的加快 ,美国文化和美国的影响力弥漫全球。这就使英语 ,尤其是美国英语 ,在全球得到了更广泛的传播和普及。    据估计 ,到现在 ,世界上约有 15 亿人使用英语。英语除了是英国、美国、加拿大等发达国家的母语外(使用人口约有 3. 75 亿) ,它也是世界上70 多个国家或地区的官方语言或第二语言(约有3. 75 亿) 。同时 ,包括中国、俄罗斯、日本等 100多个国家或地区选择英语作为优先学习的外语(约有 7. 5 亿) 。也就是说 ,全球有近 1/ 4 的人口能使用流利的或基本正确的英语 ,而且这个数字还会继续增加。统计表明 ,目前全世界 75 %的电视频道是英语节目 ,85 %的国际组织的工作语言是英语,85 %的网页是英语网页 ,85 %的科技信息用英语传递 ,100 %的软件源代码是英语格式。英语现在还是国际间科技、经济交往、金融贸易、政治外交协商、文化娱乐产业的最主要的语言。可以说 ,英语已经渗透到了世界的各个角落和每一个领域,成了主导一切的霸权语言。

      二、英语的传播对语言多样性的影响

      在全球化趋势下 ,世界各国、各民族之间的交往越来越频繁、越来越广泛。从国际交往的便利角度来说 ,英语作为国际通用语在一定程度上给不同文化之间人们的交往带来了便利。但是 ,英语作为强势语言在全球的普及将其他国际性的语言推向边缘化的趋势 ,以及把众多民族语言或本土语言(indigenous languages) 推向濒危乃至灭亡的状况已引起了世界各国越来越多的社会学家、语言学家和有识之士的忧虑。部分民族语言已面临濒危乃至消失的境地 ,世界语言多样性的生态样式受到了前所未有的威胁。
     据联合国教科文组织 2001 的报告统计 ,全世界大约有 6000 多种语言 ,但 95 %的语言目前只由不到4 %的人使用。英国著名语言学家克里斯特尔(Crystal) 教授在其 2000 年出版的《语言的死亡》一书中对有确切资料的 6059 种语言按使用人数进行统计排序后指出 ,现存世界的 6000 多种语言在使用人数上是极不均衡的。目前使用人数超过 1 亿人以上的只有 8 种语言 ,依次为:汉语、西班牙语、英语、孟加拉语、印地语、葡萄牙语、俄语和日语。这 8 种语言的使用人数总计为 24 亿。如果将数字扩大到前 20 种语言 ,使用人口总数达到 34 亿 ,超过世界人口的半数以上。再继续往下统计 ,就会发现全世界 96 %的人仅仅使用 4 %的语言 ,也就是说 ,世界上 96 %的语言只被世界上4 %的人口使用。而且 ,使用人数少于 1 万人的语言超过半数 ,不到 1000 人使用的语言有 1000 多种 ,超过语言总数的 25 % ,不到 100 人使用的语言有将近 500 种。此外 ,还有数十种语言的使用人数只剩下区区数人。     尽管使用人数的多少不是语言濒临灭绝的唯一依据 ,但是 ,使用者的绝对数字少到不足百人的语言 ,无论其它的因素如何 ,所面临的生存危机无疑是非常严峻的。而处于濒危境地的语言竟然有500 种之多 ,足以说明问题的严重性。联合国教科文组织 2001 年的报告指出 ,世界上现存的6000 多种语言中大约有一半的语言处在危险之中或濒临消失 ,平均每个月就有 2 种语言消失。美国著名语言学家克劳施( Krauss)在反复考查各种数据之后做出推断 ,目前世界上 6000 多种语言有 40 % - 75 %是濒危语言 ,到 21 世纪末 ,将有4000 种语言不再有人使用。
     语言濒危或消失的现象虽然在历史上一直存在 ,而且造成语言的大规模濒危消失的原因很多。譬如 ,自然灾害、战争和社会政治多方面的原因造成的种族灭绝都可能导致语言消失。但是 ,因某种语言在社会、政治、经济、文化等方面的强势地位导致文化的同化和语言转用 ,从而造成某一民族的成员逐渐放弃自己的本族语言 ,并最终导致这一语言的消失 ,这是当代众多少数民族或土著民族语言濒危或消失的主要原因。
      从当今的现状来看 ,人们普遍认为 ,英语在全球范围的传播和普及 ,以及英语文化的霸权引发并加剧了世界语言的濒危和消失。英籍语言学家菲力普森( Phillip son)用 “语言帝国主义” 来批评英语在全球范围的普及。他认为英语在全球的传播普及是出于政治文化和经济的目的 ,英语教育阻碍了弱势民族学生的母语学习 ,从而严重威胁到了他们民族语言的生存。他后来继续提出 ,英语的传播损害了绝大部分人的母语学习 ,英语的全球化传播正把其他语言边缘化 ,并正有效