英语论文网

[摘要] 语言是社会文化不可或缺的组成部分，性别歧视作为一种普遍的社会现象，自然会在语言中有所体现。本文列举了英语语言中的性别歧视现象，分析了产生这一现象的原因，也阐述了它在当代的发展趋势。
     引言：
     语言是社会生活不可缺少的一部分，也是人类交流的重要工具。同时，它也是社会的一面反光镜。各种各样的社会现象都能从中体现，这其中当然包括由来已久的男女不平等现象，也就是所谓的性别歧视。首先，我们来了解一下什么是性别歧视。《朗曼英语词典》对“性别歧视” 的解释是： “以性别为基础的歧视，尤其是男性对女性的偏见。 ” 那么英语中又是如何体现这一现象的呢？
     一、英语语言中的性别歧视的表现
     1、男性的词语概指两性的泛化趋势 He以及his和him指男性，但在不知道所指之人的具体性别时，he，his和him经常用来泛指全人类。英语中常用 man，mankind 或以－man 结尾的词概指两性。如 Chairman，mailman，policeman，workman.等。正式信件开头，人们常用Dear Sir或Dear Gentleman，而不管收信人为何性别。
     2、女性词和男性词在意义上的两极发展所谓两极是指，女性词的消极意义逐渐增加，相反的，男性词的积极意义也日益膨胀。例如， bachelor和spinster均指到了结婚年龄而未结婚的人，但是其涵义却不同。前者暗示着正派，独立和性自由，而后者却意味着丑陋，性冷淡和无能。
    3、性别词与其它词的搭配上在表达相同意义上，会有不同的词语搭配。如men shout，women screen，该两个短语都想表达大喊大叫的状态，而与men相搭配的shout给人的感觉是豪情满腔的发泄，相应的，与women相搭配的screen则给人狭隘的反感。有时，即使相同的词语搭配也会产生不同的意义。如 tramp 指男性时表示“一位无家可归的男子” ，指女性时此女子只能是个令人厌恶的 “妓女” 。
    4、词语的顺序排列上一般都是遵循男先女后，男主女从的顺序。如father and mother， brother and sister， boys and girls，husband and wife，men and women，king and queen等。在西方国家中女性出嫁以后，就得从夫姓，人们在称呼已婚女性的时候，通常使用其夫姓，而不再使用她少女时的姓氏称谓。
     5、特定词语的使用上在英语中有些表示职业的名词，本来没有性别之分，可在实际生活中，却人为加以区别。如 doctor，lawyer，reporter，,attendant 本来是中性词，也就是说，他们既可以指男性，也可以指女性，没有任何性别区别。可在实际使用中，在指从事那些职业的女性时，在这些词前面就加上了woman，lady，girl，female等词，从而构成了 woman doctor，lady lawyer，girl reporter，female attendant。最后，在英语谚语中也有所体现。在这些谚语中，妇女的形象通常都是反面的。如Long hair and short wit. (头发长，见识短) Woman is made of glass.（女子脆弱，象是玻璃品）A man of straw is worth of a woman of gold.（稻草男儿抵得上金玉女子）
    二、英语语言中的性别歧视产生的原因
     综上种种，性别歧视在英语语言中的体现可以说是无处不在，那又是什么样的原因造成了这样一种现象呢？我们可以从历史的，社会的，经济的和政治等多方面去探究。在这里我们不可忽视宗教神学的极大影响。在《圣经• 旧约创世纪》中关于人类的起源描述中，上帝先创造了亚当，后来见他一人比较孤独，就从他的身上取下一根肋骨创造了夏娃。亚当说： “这是我骨头中的一块新骨，我皮肉上剩离的新肉，因为他取自于人(man)，所以她将被称作女人(woman)。 ”而后来夏娃受到撒旦变的蛇的诱惑，怂恿亚当违背上帝的教诲，偷吃了智慧树上的禁果，导致人类的祖先被上帝赶出伊甸园，更使夏娃成为罪恶之源。这些圣经故事似乎说明自从人类被创造的那一天起，女性就只不过是作为男性的一种附庸而存在，社会地位低下。在以男性为主宰的社会中，对女性的歧视更是成为一种为大众所接受的社会心理，逐渐根深蒂固，从而在语言中，出现了多种多样的性别歧视语，英语也不例外。      此外，各种传统或现代的观念意识也都影响着这一问题。在过去，社会规范通常给予妇女更多的约束，而给予男性更多的展现自己的机会。中世纪的贵族妇女是不能外出工作的，否则就会给人轻看，例如英国小说家夏洛蒂• 勃朗特笔下的简•爱。即使在现在，我们很多的文艺作品中，一些高大光辉的形象也都是由男性来充当的，而女性在此无非是一些花瓶角色。这在好莱坞的大片中屡见不鲜。在世界各国的许多神话中，男性往往被当作“物种之范” ，而女性则是男性的变体，即便女性有时也被冠以“富饶之神” ， “大地之母”等美誉，但是她最终仍然逃脱不了“万恶之源”的罪名。
      随着社会的发展和妇女社会地位的不断提高，尤其是随着美国女权运动的高涨，消除语言中的性别歧视已成为欧美国家（特别是美国）近年来女权运动的一项重要内容。而且已初见成效，最为突出的例子要算英语缩略词“Ms”了。为什么男子不分已婚未婚，只有“Mr” ，而女子却要分已婚的“Mrs”和未婚的“Miss”呢？女权主义者们认为这便是男女不平等，于是造了“Ms”，对已婚未婚女子一律通用，与“Ｍr”分庭抗礼。第二，避免使用man，mankind等词语来泛指人类，而代之以中性词humankind， human being， the human race，people 等。第三，用同义词或近义词替-girl，-woman ， -wife ， -man 等后缀的词。如chairperson，spokesperson，sales representative，police officer，businesspeople 等。第五，用语法上的变化来规避性别歧视。用复数，第二人称，被动语态或是冠词来替代。如原句One who, when he has the choice of two evils ,chooses both.有明显的性别词 he, 可改为被动句 One who, when given the choice of two evils, chooses both.这样就解决了这个问题了。
    当然，以上也只是语言中性别歧视问题的有限进步，要想彻底解决这个问题还是任重道远的。只要社会上还存在着性别歧视，语言中的性别歧视就难以根除。可喜的是，现在这个问题已被越来越多的人所关注，它的研究已经引起了各国的广泛重视。我们相信，随着社会的进步发展，人们的思想更新，我们对语言中的性别歧视现象的研究也会上一个新台阶，我们也会实现真正的男女平等。

[参考文献]
[1] 任静生.再论英语中的性歧视问题及对策[J].西安外国语学院学报，2002（1）：51-54.
[2] 丁言仁、郝克（Maurice Cogan Hauck）.英语语言学纲要（Linguistics for English Learners） [M].上海：上海外语教育出版社，2001.