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“纵火犯” 在英美通用语中用ars onist 表示, 而美国人则更常用于另一个词f irebug; 再如 ins p ire 为 “使某人突然有灵感” , 美国人似乎嫌它不够生动, 就别出心裁, 造出 s parkp lug 一词, 对美国特有词这一特征, 候维瑞认为:“与英语不同, 美国是一个所谓 ‘中产阶级’的社会。英国中上层和上层社会极力推崇所谓标准语, 并以此做为区分人们高低贵贱的标志之一。这种偏见在美国遭公开抑制……美国人 ‘有意识地使用非标准英语。 ’ ” [ 4 ] (P126)
     三、习惯用法上的差异
      虚拟式用法上的不同。美国英语在虚拟式用法上比英国英语保守。如在法律语体或正式场合中, 英国英语保留旧的用法, 但在其他场合, 英国英语一般不用虚拟式, 往往在从句中加进 should 这个词, 如 Iinsist ( suggest, ask ) that you should at tend theneet ing . 在美国, 不论什么场合, 均用英国英语中原有的虚拟式, 如 I insist that you take up the j ob .动词时态方面的差异。英国英语常用现在完成时表示距现在不远的过去所发生或完成的事情, 而美国英语在这种情况下倾向于使用一般过去时。 “据调查,英国人使用过去时与现在完成时的比率为2: 1而美国人约为3 . 5: 1” [ 3 ] (P167)。如 Have you eaten yet?(BE)D id you eat yet? (A E) 另外以经af ter 引导的从句中以及在有before 引导的从句的语句中, 英国英语多用比较规范的完成时态而美国英语则倾向于使用一般时态。如英国英语He w ent home af ter he hadf inished h is work, 而美国英语则为 He w ent homeaf ter he f inished h iswork.
     商业语用称呼差异。英国英语用M anager 指 “经理” , 而美国英语则用D irector;“总经理” 英国英语是M anaging- D irector, 美国英语则是Ch ief2Execut iveOff icer; 公司的“总裁” 、 “董事长” 英国英语用Chairman, 美国英语则多用 P resident。在商业信函中, 如果信是写给某个公司某个单位的, 美语用Gent leman, 英语用Dear Sirs ; 称呼后, 英语采用逗号, 美语则用分号; 书信结尾, 美语表达为 sincerely 或Best regards, 英语则为 Yours sincerely (熟人) , Bestw ishes, Kind regards或Yours faithfully (不知姓名)。我们比较美国英语与英国英语的差异, 目的不在于比较何者高雅, 何者粗俗, 而在于探讨这两种语言变体的特点, 以利于英语学习者正确的理解和表达,丰富英语语言的知识, 提高英语语言的运用能力。
参考文献:
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[ 3 ]费尔南德õ莫塞1英语简史[M ]1北京: 外语教学与研究出版社, 2000 .
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[6 ]桂灿昆1美国英语应用语音学[M ]1上海: 上海外语教育出版社, 19851