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法律语言,在英语国家里被称之为Legal Language或者Language of Law。(American Legal English, Debra S Lee, J.D. University of Michigan 1999)它包括了那些诸多像法语,拉丁语等书写和表达的法律相关领域。英语,只是作为在表达法律科学概念以及其它诉讼或非诉法律事务时所使用的语种之一或部分用语。毫无疑问,由于英语的通用性极强,也势必导致英语成为包括处理法律事务在内的许多国际状况的通用工作和交流语言。
尽管从语言的严密性角度上来说,众多的法律文件都采用了法语作为最终文本。但是,法律英语的独特功能还是其他语种无法比拟和替代的。作为专业英语的分支,法律英语也具有专业英语的一般语言特点:
第一,学习目的是为了满足特定学习者的特定需要;第二,要学习好和使用好这一专业工具就要深入了解和认知所服务的专业科学领域的基本知识、组织结构、工作方式;第三,学习的重点应该在与该专业相适应的语言,技巧以及体裁。由此可见,法律英语是法律科学与英语语言科学之间的一种交叉学科,也就是说一方面,按照法律的观点、方法以及法律规范、法律文书的特殊需要来研究在法学理论及实践中的运用;另一方面,要运用语言学,尤其是应用语言学的基本原理和方法研究法律科学和法律实践的英语语言特点。(The Analysis of Professional English Type, Dudley Evans Birmingham ELR Journal No.1, 1987)
法律英语的主要特点有:准确用词和模糊语言同现,熟词添生义,组合生新义,冗词多,外来语、古英语频繁使用。以下就法律英语的语言特点举例说明与分析。

一、熟词生义与组合新义
所谓熟词是指那些除了在法律英语以外的其他领域中也频繁被使用的词汇,而组合是指出几个熟悉的词汇的组合形成的新的术语或词组。生义(或新义)是指出于其使用环境的改变而产生的符合法律语境的特殊含义。这些词不但简单,而且他们的基本含义都是一般英语学习者所能够认知的。但是,也正是因为这些词汇的基本含义被广泛了解才使得它在法律范畴内的含义不易被正常区分和理解。例如:
1. Remote一词,在Longman Advanced American Dictionary(朗文当代高级英语词典,商务印书馆,1998)的解释为(adj.)far away in space or time中文是指遥远的,在时间和空间上有距离的。但是,在法律英语中经常有:remote cause; remote parties; remote damage等的说法和用法。显然,remote作为形容词“遥远”将无法解释,而这里remote的适当意思为:间接的,上述三个词组的意思也分别为:间接原因;间接关系方;间接损害;
2. Secondary evidence,在法律中使用的含义为替代性证据。是指那些在处理原文本或合约遗失,而不能证明曾经有限制和保障双方的证明的法律事务中,法庭所同意使用双方的来往书信,签订过的其他文本作为证据的说法:
3.Action,让我们看这样一个例句:“……Payne threatened to take legal action against the magazine”所以,action 在这里的意思是诉讼,是指:a process of taking a case or a lawsuit against someone to a court of law,是一种将某人或某事诉诸法律的过程;
4.Construction,在法律英语中有这样一个用法:put a construction on something—e.g.The law does not say that specifically,but people have chosen to put that construction on it.这里,Construction的含义是解释;是不论当事者的意思如何,法律对于某种行为赋予的一定法律效果;
5.Action and omission,在行政法领域中会经常听到对政府的不作为行为的某种评价。在英语中就是将omission原有的忽略、省略之意转变为不作为的含义而来的;
6.As is,这是再常见不过的词汇,但是在进行了组合后在法律范畴,特别是在一些物业买卖合同当中就特指物业的现状。如,“The property is and will be sold on an as is basis……”(该产业将按照其现状出售);
7.Infant,根据《朗文高级美语词典》的解释是:FOR-MAL,a baby, especially one that has not yet learned to walk or talk.因此,它的基本含义就是“婴儿”。但是我们看下面这句话:……in limited form also infant (however,parents only then when they acted as the child' s agent or did not comply with their duty to supervise),but not the state unless express statutory provision has a bolished state immunity.…在有限的形式下未成年人亦然(但是,父母仅当其作为儿童的代理人或未能按照其监护义务行事时才负此责),但是国家不在此列,除非法律明文规定取消了国家的豁免权。所以,在这句中“infant”显然是表示“未成年人”的含义。
8.Wrongful act的真正含义是“不法行为”,指的是违反法律规定和法律义务的行为,是一种法律概念。往往,人们会简单地根据字面的意思将它翻译成“错误行为”或“不当行为”,其实这种翻译和理解就把这个词组看作了一种道义上的概念了。因此,从法律语言的严密性和准确性的角度上来看是很不妥当的;

二、语言的模糊性和准确性
根据法律的严格解释原则,在适用法律时书面文字是法律从业人员解释法律文件的唯一依据。而就法律文本以及任何情况下法律语言使用的权威性和严肃性而言,它所使用的表达方式应该是把准确性作为基本准则和要求的。正是这种准确性让法律具备了“说一不二”的权威性,也才使得法律对其所规范的内容和领域有了绝对的保障,才让法律的效力能够得以发挥。比如下面的例句:
“The purchase price will be paid within year.”句子中的within就明显而清楚地表达了对该交易中交易金额成兑时间的要求是在“一年以内”。如果,我们将句子的表达改为“The purchase price will be paid in year.”,那么双方当事人就会对“In”产生不同的理解。可能一方认为是within(在一年之内),而另一方则认为是“after”(是一年以后)。因此,在法律语言的使用当中,对时间、程度、范围、数量等方面必须明确指出时必须严格考虑和使用词汇,以避免不必要的歧义。除此以外,在法律语言中也往往通过对某一法律文件中使用的词语进行下定义的方式来做到准确表达。来看下面的例句:In this context,“defective”means that product does not meet the reasonable expectations of the ordinary consumer concerning the safety of the product.”——在此文本中,“缺陷”一词的含义是指该产品未达到一般消本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。