提 要 词根词典不是简单地按字母顺序排列。它更注重词根、词缀的含
义,可以使读者看到每个词的构词关系和派生关系,从而能较全面地获取
词汇信息。因此它有助于发挥读者的联想和认知能力,强化读者的潜在性
词汇能力。本文所析两部词根词典的编纂体例虽各有特点,但都以科学、
有效地提高读者的词汇量为目标。
双语词典是两种语言和两种文化并呈的重要工具书。随着英
语学习的持续升温,多种版本的英汉、汉英词典也相继问世,词典
的种类及内容比以往更丰富,水平也更高。
在浩瀚的英汉词典中,多数是按字母顺序排列的,其功能是供
查阅。英语学习者不可能离开这些词典。然而,词典读者的特点
和要求有所不同,词典的功能和用途也应有所不同,并通过不同的
释义结构和编纂原则来体现。词典能否满足读者需要,是词典质
量和功能的集中体现,也是词典价值的标志。
1.读者英语能力与词汇量的关系
目前英语学习者中,大、中学生占了相当的部分,他们已经有
了一定的英语基础,急待提高英语水平,然而英语水平与能力是一
个综合体系,是词汇知识、语法知识、口语、听力、阅读、写作等诸多
能力变量的多维体。《大学生英语写作能力的影响因素研究》一文
认为:“词汇学习可以直接促进英语水平的提高,学生只有具备了
充足的词汇量,才有可能读懂和听懂,才有可能为写作提供‘可理
解的输入’。学生词汇量越大,阅读和听力的水平就越高。高水平
的写作者都有大量的英语词汇,而且都有背词汇书的历史,或系统
学习英语词缀的经验。”[1]英语教学实践也表明,领会词汇的水平
对听力、阅读、写作水平以及复用词汇的水平具有较强的影响。也
就是说,领会词汇是整个英语水平和能力提高的重要基础。
“领会词汇”强调的是领会贯通,不同于死记硬背。背单词是
一件枯燥乏味的事,且费时费力。学习者需要一种科学有效的方
法。本文从这一角度审视英语词根词典或许是正确的。传统的按
字母顺序编排的英汉词典,优点是查检便捷准确,查阅功能突出,
但对于特定的读者而言,同根同缀的单词散见全书,不便于归类学
习。词根词典与这类词典不同,其特点是将同根同缀词排列在一
起,可以反映词与词之间的派生关系、构词联系、词源联系、词缀功
能以及词根意义的发展。阅读这种词典有助于掌握同族词。笔者
认为,英语词根词典以独特的体例和释义结构满足了特定读者的
需求。这种词典以构词为研究中心,剖析单词的基本结构,使读者
看到的英语单词表现为富有理据意义的字母组合,强化了读者领
会词汇的能力。1999年外文出版社出版了刘毅编著的《英语字根
字典》(以下简称“刘本”),在这之前的1998年,北京的世界图书公
司和台湾的笛藤出版图书公司合作出版了蒋争编著的《英语字根、
字首、字尾分类字典》(以下简称“蒋本”)。书名中的“字根”实际上
即是“词根”(英文中没有“字”);“字首”即“词头”,又称“前缀”;“字
尾”即“词尾”,又称“后缀”;前、后缀又可统称“词缀”。
2.两本词典概述
刘本共收词根418个,词缀235个;蒋本共收词根近400个,词
缀200多个。两者每个词根、词缀下所列的单词虽数量不一,但大
都是常用词。两本词典的正文编排方式大同小异。“大同”体现在
宏观层面,两书均未像传统词典那样单纯按字母顺序排列全部词
目;“小异”体现在中观、微观层面。
刘本将词首、词尾、词根分别设篇,篇内按字母顺序排列。其
中词尾篇又先将名词、形容词、副词和动词分别按词类列出,每种
词类下再按字母顺序排列具体词尾。以词根篇为例,418个词根
按字母顺序排列,每个词根前有编号,后有英文和中文释义。词根
及释义均放在长方形框中,很醒目,框外*号后还有附注说明。每
个词根下列有一组同根词,每个词分别注有音标、词类、中文释义,
其中有一部分词还注有词源分析及词源含义解说,其中包括图解
式词源分析及词源典故解说。如(音标略):
12 anthrop=man(人类) *希腊文 anthropos(=man)
anthropocentricadj. 认定人为宇宙中心的 centr=center
anthropographyn.人类志 graphy=writing
anthropoidadj.似人类的(做成人类的形貌) -iod=希腊文eidos=form
(共10个单词,下略)
73 dem=people(民众) *法文demos(=the people)
demagoguen.群众煽动家 agogue=leader
endemicadj.地方性的;风土性的 n.地方病
(所在地的民众之中) en-=in
(共11个单词,下略)
276 popul,publ=people(人) *拉丁文populus(=people)
populacen.大众;民众
popularadj.民众的;受欢迎的
populousadj.人口稠密的
(共21个单词,下略)
蒋本则突出分类。该书也将词头、词尾、词根分别设章,其中
词尾一章同样将名词、形容词、副词、动词的词尾按类排列,与刘本
相同。不同之处在于每章内的词根、词缀按意义分类编排。如词
根章中属于同一范畴的词根归为一类,共分20类,包括人、人体
各部分、动物、植物、时间、颜色、方位、温度等。例如“人”这类中包
括10个词根,“动物”类中包括17个词根等。每个词根先列汉译、
次列英文,词根前也标有序号,后面小方框内标明学习程度,每个
词根下列若干同根词。如:
1 人,人类———anthrop(o) 托
anthropology [anthropo人类,-logy…学] 人类学
anthropologist [anthropo人类,-logist…学者] 人类学者
anthropoid [anthrop人,-oid似…的] 似人的;类人猿
anthropocentric [anthropo人类,centr中心,-ic…的] 以人类为宇
宙中心的
anthropogeography [anthropo人类,geography地理学] 人类地理学
(共27个单词,下略)
2 人民———(1)popul 高
population [popul人民→居民,-ation名词字尾] 全体居民,人口
populous [popul人民→居民,-ous…的] 人口稠密的
populate [popul人民,-ate动词字尾,使…,做…] 使人民居住
于…中,使人口集中在…之中,移民于…
(共13个单词,下略)
人民———(2)dem(o) 大
democracy [demo人民,cracy统治;“人民统治”→人民做主]民
主;民主政治;民主政体;民主主义
democrat [见上,crat主张…统治的人] 民主主义者
democratism [见上,-ism主义] 民主主义
democratize [见上,-ize…化] 民主化;使民主化
(共18个单词,下略)
3.两本词典比较
刘本的编排可谓用心良苦。读者藉此可清楚了解词根意义及
相关单词的构词联系,背单词不再是一件枯燥乏味的事,因为一个
个单词表现为富有理据意义的字母组合,而掌握了词根、词缀的关
系,懂得分析单词的结构,即使是不认识的生词,也能举一反三地
推测正确的词义。该词典供阅读以及较系统地学习词根词缀的功
能也十分明显。刘本的另一重要价值是带有词源分析。这可使读
者清楚地看到构词关系、词源含义,引导读者在理解的基础上记
忆,使其潜在性词汇能力得到强化,而这种能力对读者扩大词汇量
正是一条非常有效的途径。本书还收集了词源典故,穿插其中,不
但可让读者加深印象,有益记忆,而且可提高读者的学习兴趣。可
见编者是力图多视角地强化读者的潜在性词汇能力。
蒋本收词相对多些,有构词分析,但无音标、词类、词源典故。
不同之处在于对词根标明学习程度,以“高”、“大”、“托”、“科”分别
表示该词根
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