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[内容摘要]发展教育是英国工党的政策核心之一。在政府关注教育以及教育质量低下的背景下 ,教育行动区作为提高教育标准的一项措施、一种尝试 ,以 “包容” 为核心 ,以 “赋权” 为运作方式 ,以 “合作” 为管理手段 ,为各地区教育质量的共同提高做出了应有贡献。然而 ,与此同时来自各方面对行动区的抱怨之声也不绝于耳。本文对行动区的酝酿、建立、发展、特色等作了探讨。
   二战以来 ,英国历届政府所禀持的统治理念共有三种:一是凯恩斯主义的经济政策和福利国家模式(第一条道路) ;二是撒切尔提倡的大规模私有化和市场改革(第二条道路) ;三是 1997 年布莱尔上台以后开始禀持的 “第三条道路”,即在新自由主义模式和国家社会主义模式之间的一种模式 ,一种市场社会主义模式 ,或者是一种更新的社会民主制度。第三条道路政策有包容与繁荣两个比较明显的特征 ,体现在教育改革上就是在新千年教育改革中倡导 “让每一所学校成功 ,让每一个儿童成功”, “提高教育标准” 。将市场引入教育领域是第二条道路在英国教育中得以应用的结果 ,它力图通过各种竞争关注教育消费者来提高教育质量。这一教育理念上承美国新自由主义代表人物米尔顿• 弗里德曼的 “教育系统应该摆脱国家主义教育的衍生物地位” 观点。 [1 ]弗里德曼认为改变教育质量低下的方法只能是从放开国家的管理入手 ,通过提高选择性 ,在公立教育系统中引入市场竞争机制 ,来改造整个系统的运行状态 ,从而最终实现整个教育领域质量的普遍提高。因此 ,应该建立一部分新学校 ,由非营利组织或营利组织来主办 ,由教育消费者(顾客)来决定学校的各种事务 ,提高教育的运行效率。第三条道路同第二道路相比 ,在汲取尊重教育消费者的长处外 ,还注重改变竞争的残酷性 ,关注弱势群体、弱势学校 ,逐渐缩小市场在教育领域所造成的无序竞争与混乱。以下所述的教育行动区就是英国工党政府为提高教育质量、扩大教育包容性而实施的一项重要措施。　
　一、教育行动区的建立及其组成
   1、教育行动区思想初现《学校中的卓越》英国工党于1997年7月发表题为《学校中的卓越》的白皮书 ,规定:2002年之前 ,政府要致力于学生学习成绩标准的提高 ,实现教育机会均等 ,尤其要消除处于不利地位学生的厌学情绪及学习成绩低下的状况。制定教育行动区计划 ,将表现不好的学校与处于最不利地位的地区纳入到计划中 ,帮助那些教育标准低下的学校以及学习成绩不佳的学生摆脱困境。《学校中的卓越》认为旧有学校教育的范围应该扩大 ,不应该仅仅包括学校教师学生 ,还应该将家长、社区人员、雇主等纳入教育行动区。只有将教育利害关系者、教育者、受教育者以及潜在的教育利害关系者结成巩固的同盟 ,通过相互支持才能实现学生的健康成长和学校的卓越。为了自我的进一步完善 ,学生需要从父母、社区服务设施、商业与社会以及学校中得到应有的支持和帮助才能开发潜力 ,为此 ,教育行动区应该提供各种信息渠道达成学生潜力的自我挖掘。《学校中的卓越》提出到 2002 年将努力达成以下举措 ,使学生能从不同有用的学习资源中自发地获取信息、谋求发展: (1)设计更多的家庭学习方案以供父母与其子女共同学习; (2)建立家庭与学校之间的合同 ,以阐明父母的责任和权利; (3)让家长弄清他们可以期望从学校那得到什么以及学校希望他们做些什么; (4)更及时完整地将学生的成绩传达给家长; (5)让家长在学校以及地方教育局的事务处理及决策中发挥更大作用; (6)给予学校中有行为困难的学生更大的支持和帮助 ,同时关注离校的学生 ,给予更好的教育或培训; (7)减少无端逃学或旷课; (8)不让每一位儿童因过早离校而不能获得中等教育普通证书; (9)提供家庭作业的指导方针 ,这样学校、家长就可以意识到作业在提高标准上的意义; (10)设立家庭作业中心网络; (11)加强学校与商界的联系; (12)设立国家层面的框架 ,以使青年人可以从中获得课堂外丰富的活动机会; (13)为与工作联系的学习、公民教学等规划更好的计划; (14)为学校餐设立国家营养标准。 [2 ]
   2、教育行动区出现之原因分析教育行动区之所以推出有内外两个层面的驱动因素。内部驱动源于英国 20 世纪 60、 70 年代的一系列基于地域的革新活动 ,如社会发展计划(C ommunity development programme) 、教育优先计划(Education2al priority programme) 、城市计划(Urban programme) 。这些改革计划无一例外地都将合作计划方式、社区参与以及赋权作为运作方式或理念 ,后来教育行动区汲取了上述可取方式并将其凸现。外部驱动得力于英国的综合性社会变革(C omprehensive community initiative) ,所谓综合性社会变革 ,即政府通过引导所有的社会变革因素 ,使之形成合力 ,共同推进社会的发展 ,全民参与与权力下移是其主要特色。教育行动区计划采纳了综合性社会变革的广泛参与与进一步分权的做法 ,将教育利害关系者纳入教育改革队伍 ,使其行使应有的权利与承担某些下移的责任。内外两个层面的驱动加上英国义务教育质量的不断下降而引起民众的不满促使教育行动区自1998年开始浮出水面 ,成为执政政府寄予厚望的一项提高教育质量的重要措施。3、教育行动区的组成及功能分析每一个教育行动区都有一个行动论坛 ,论坛成员通过论坛来监督和管理行动区的日常事物及各种活动。论坛成员代表着当地各方教育利害关系者的兴趣和利益 ,地方商业者常常在论坛中占有重要地位。对于教育论坛 ,教育与技能部明确指出理想状态是使所有的学区学校和家长参与管理以及教育政策的制定。 [3 ]但是 ,这样容易造成人员的庞杂、过程的冗长、效率的降低。因此 ,一般来说 ,论坛成员往往经过筛选 ,由一些有代表性的教师、家长或社区人员担任。除此之外 ,每一个行动区必须有一个行动计划 ,此计划需得到教育与技能部的认证 ,它包括该区的教育目标以及为实现教育目标而规划的一些教育项目或教育计划。从目前的状况看来 ,绝大多数行动区的计划非常宽广、深远 ,甚至有些行动区计划几乎涵盖了超出本地能力的目标。这一方面虽然显示了行动区管理者的雄心壮志 ,但过于宽广模糊的目标不仅对以后的具体工作无实际指导意义 ,还可能造成完全有悖于初衷的后果。在教育与技能部的第一轮检查之后 ,大部分行动区都对自己的目标进行了调整 ,使之更切合实际、更具指导意义。到2001年7月 ,英国共有大行动区73个 ,小行动区40个。教育与技能部每年向每个行动区拨款 5万英镑 ,同时规定每个行动区每年至少要向当地私人机构筹集同等数量的资金。到 2001 年 7 月 ,各种私人机构共向各行动区捐款 700 万英镑 ,有 850 多个企业、商业单位参与行动区的管理与运作 ,企业及商业人士的参与和支持无疑给教育机构带来了新的管理技能与管理经验。在教育与技能部的第一轮检查中达成共识的行动区教育革新主题有: (1)提高教与学的质量; (2)社会性包容; (3)家庭以及学生的支持; (4)将商业者纳入以及与其它组织合作。相关配套措施有: (1)在教育行动区内的学校里增招学科专家、教学助手以及促进原有教师专业发展; (2)将旷课以及师生之间关系的冷漠视作提高教育标准的阻力; (3)与就业区、健康行动区、社会服务组织以及政府的革新计划组紧密合作 ,防止社会隔离以及尽早阻止处于不利地位儿童的失学; (4)实施一系列革新措施使儿童尽早开始学习 ,使家长积极投身到为子女创设良好的学习环境行动中去; (5)通过与商业机构合作为行动区中的学校引入资金、技能、经验 ,使学校的教育质量得以提升。如许多教育行动区得力于区内信息与技术公司的硬件支持而促进了教学质量的提高。自1998年初建到2001年短短的三年间 ,教育行动区已经显示了对教育的促进作用:如行动区内第一关键阶段的儿童在阅读、书写、数学达到第三级别的人数分别比建区前提高了7、 6、 8 个百分点。第二关键阶段的儿童在英语、数学、科学达到第四级别的人数分别上升了 12、 16、 20 个百分点。其它的统计数字也较为详尽地说明了行动区所取得的成绩