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2000年颁布的《高等学校英语专业英语教学大纲》规定,英美文学是我国高等院校英语专业本科生的一门专业必修课程,通常在3~4年级开设,周学时为2~4节,连续开设2~4学期。[1]尽管英美文学是我国高等院校英语专业本科生的一门专业必修课程,但也有专科院校根据大纲的精神为专科生开设了英美文学课程。因此,高等专科学校英美文学教材的建设就成为英语专业课程设置和改革的重要内容之一。

一、国内英美文学教材的现状及其存在的问题

自1980年以来,到目前为止,国内正式出版的英美文学教材约有60种,这些“层出不穷”的教材各有特色:有英文的,有中文的,也有中英文结合的;有侧重文学史的,有侧重作品选读的,也有史选结合的;有以诗歌为主的,有以小说为主的,有以戏剧为主的,有以散文为主的,也有各种文学门类都兼顾的;有突出专业性和学术性的,有突出普及性和实用性的,也有力求与做好教学科研相结合的。[2]本课题组主要调查了2005年秋季到2008年秋季中国高校教材图书网(www. si-nobook. com. cn)、《全国大中专教学用书汇编》、《全国大中专教学用书汇编·精品教材手册》、高等教育出版社的书目及来自中国期刊网1980年至今的6篇参考论文。

现将调查结果报告如下:

A.面向高职高专类的英美文学教材:无。

B.公共课、文科、外语类教材: 1986至今,国内出版的英语专业本专科层次共用的英美文学教材约有30种。

C.面向本专科层次各专业的英美文学教材约有5种,其中之一为李公昭先生主编的《新编英国文学选读》和《新编美国文学选读》。

D.本课题组文学课教师使用或参考过的教材

E.国内常见的英美文学专业研究生考试参考书目

基于上述调查结果,本课题组发现:

1.随着课程和教材改革的深入,国内已经出版了在内容和编排上各有特色的英美文学教材,为师生提供了选择的余地。但是,从整体上看,大多数教材的编写是面向本科生的,针对英语专业专科生的英美文学教材极其匮乏,教材的建设落后于专科层次教育的发展需要。

2.专科生和本科生使用相同的教材,忽略了专科生和本科生英语基础、在校学习时间的长短、学习动机或目标的差别。众所周知,专科生与本科生入学时的英语水平是不一样的,同时,他们在校学习时间的长短也不一样。本科生连续开设2~4学期的文学课,专科生最多两学期。从学习动机来看,专科生学习英美文学的原因可能是兴趣使然,或为了参加专升本自学考试,或是为了通过每学期的期末考试。本科生除了兴趣外,还有机会直接参加英语语言文学类的研究生入学考试,他们使用的教材难度自然要大些。因此,专科生和本科生使用相同的教材,不利于因材施教。

3.同时,本课题组在使用或参考表D所列文学教材时发现(主要针对吴伟仁先生主编的《英国文学史及选读》和《美国文学史及选读》而言,因为这几本教材既是英语专业本专科层次共用的,又是考研常用的参考书籍):

(1)出版时间较早的文学教材的编写体例比较单一。文学史、文学选读、史选结合的教材大多包括:文学背景的简要叙述、作家生平与创作介绍、作品选读和注释。本课题组认为,这种编写体例有利于学生对文学史知识的掌握,接触原汁原味的、丰富的语言材料,但不利于培养学生的文学欣赏能力和运用语言的能力。

(2)篇幅过大,生词和典故过多。所选作家的代表作品内容过多,有的篇幅过长,教师难以在规定的、有限的学时内完成教学任务,使学生对文学课的学习难于达到系统性和完整性。尤其是选段中大量的生词和文化典故,令学生望而生畏。

(3)年代久远的经典作品入选较多,当代作家和作品入选较少,缺乏时代感。

(4)文学理论和批评方法的缺席。目前英美文学教材的编写主要为文学史、文学选读、史选结合、文学赏析、文学理论五类。尽管专科层次的学生没有必要,也没有充裕的时间来深究理论领域的知识,但教材中基本的文学理论和批评方法的缺乏,使学生既无法把对作品的感性认识上升为理性认识,也无法在鉴赏中用理论指导实践。

(5)思考题的缺乏。有的教材没有给出思考题,如果没有教师的引导,学生在阅读原著时往往没有目标和方向,不知应掌握哪些要点,也不知从哪个角度该如何去欣赏原著的美妙之处。

(6)语言的使用问题。有的教材是用全英文撰写的。尽管老师要求学生课前预习,但原著中大量的生词使学生对课本敬而远之,挫伤了他们学习文学的热情,以至于不得已放弃阅读。因为学生没有充分预习,他们无法进一步参与讨论,教师在课堂教学中只能“填鸭”了。

(7)版面设计问题。有的教材没有任何一幅关于作家、作品、时代背景的插图,在眼球经济时代,这样的版面设计也无法引起学生的注意。

(8)没有与教材配套的录音带、影视光盘、图片、用于复习和测验的辅助材料,教师备课得花大量的时间在网络上搜索,费时费力。

上述缺陷的存在使学生对英美文学课本望而却步,很多同学的课本在一年后仍然是崭新的,学生“望书兴叹”。教师也无法有效地完成计划的授课内容,只能“望生兴叹”。

二、对高等专科学校英美文学教材建设的设想

作为实现教学大纲和英语课程的重要媒介,教材不仅应该符合教学大纲宏观要求以及英语教学的客观规律,而且应该充分满足教材使用对象(包括教师和学生)的要求。[3]因此,为了在有限的时间里圆满完成教学任务,让学生学有所得,本课题组认为英美文学教材的编写必须考虑教师和学生的需求,尤其是学生的现实需求和实际水平,要加强针对性和实用性,力争使英美文学“教程”变为“学程”,[4]使“培养学生欣赏和理解英语文学原著的能力”的目标落到实处。为此,英美文学教材的编写不妨考虑以下几个方面:

1.教材体例和编写风格可以根据实际需要灵活选择

本课题组文学课教师在备课时,曾使用过李公昭先生主编的《新编英国文学选读》(2000年版)。该书体例为史选合一。除了背景、作家、作品的介绍、注释外,该书还附有思考题、解读举例或简评、部分推荐书目、文学大事记年表等。这种编写体例融知识性、启发性和实用性为一体,不仅拓宽了学生的思路,而且可供对文学感兴趣的学生作进一步研究和学习。

由高等教育出版社出版的《美国文学选读》和《英国文学选读》除了背景、作家、作品的介绍、注释、思考题、简短的赏析外,均附有与作家作品相关的网址,可资借鉴。因为网络信息浩如烟海、良莠不齐。经过专业教师的筛选,学生不至于被误导,也可节约学生上网查资料的时间。

2.材料的选择应“少而精”、“全而易”

英语专业专科班的英美文学计划总学时一般是72学时左右,分两个阶段进行:二年级下学期开设英国文学,三年级上学期开设美国文学,每门课的计划学时为36学时,但每学期的实际教学时数要低于计划学时。因此,本课题组认为,教材的编写既要保证文学学科知识的完整性和系统性,又要尽量覆盖不同文体风格、不同文学题材、不同时代的文学作品,如小说、散文、诗歌、戏剧、传记、游记等。选段的篇幅也不宜过长,使教师能在有限的时间里完成教学任务,学生能完成学习任务。

作为文学知识的载体,文学教材中语言信息量的输入无疑是巨大的,但这些语言信息能否全部或大部分被学生接收呢?美国学者克拉申的输入假说和情感过滤假说认为,在第二语言习得的过程中,第二语言信息的输入必须是一种可以理解的输入,即所输入的意义必须为学习者所理解。而且,可理解的输入应稍微高于学习者的现有水平。因此,编者应根据专科学生的实际水平,考虑所选材料的难易程度,使其具有极强的可读性。