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摘要:薇拉·凯瑟的代表作《我的安东妮亚》以其塑造的伟大的、经历了重重困难依然坚强乐观的女
英雄安东妮亚的形象而备受推崇。薇拉·凯瑟在小说中流露出明显的对西部拓荒者,尤其是女性拓
荒者的敬慕之情,但同时也为女英雄的宿命思想感到同情和惋惜。本文主要通过对作品中人物的
经历和性格的分析来揭示在生命轮回过程中的人,尤其是女性与艰难生活抗争过程的顽强与悲哀:
她们在勇敢地接受生活的挑战,成为人们心目中的女英雄的同时,也接受了命运的安排。本论文由英语论文网 www.51lunwen.org整理提供

     1. 0 引言美国评论家麦克斯威尔•盖斯马(Maxwell Geis2mar) 中肯地指出,薇拉•凯瑟是“工业社会中持有农业价值观的作家,是日益物质化的文明中一位精神美的捍卫者”。(钱青,2003 :74) 而在她的带有自传性质的代表作《我的安东妮亚》中,安东妮亚就是精神美的象征。小说由吉姆散落的回忆构成,详述了女主人公安东妮亚在内布拉斯加农场成长的故事:安东妮亚的父亲是欧洲移民,因适应不了艰苦的边疆生活而自杀,安东妮亚因此被迫放弃学业在家务农;后因家境所迫去附近的镇上帮工,不幸被诱骗以致怀孕,而后遭抛弃⋯⋯但这一系列悲惨事件并没有使她丧失对生活的热爱和信心。她勇敢坚强,积极乐观地面对生活,度过了一个又一个难关,后回到内布拉斯加结婚成家,并养育了一群健康可爱的孩子。小说赞扬了那片土地和移民开拓者,尤其是安东妮亚对待生活的坚韧性格。在叙述者吉姆的眼里,安东妮亚“是生命的一个丰富的矿藏,就如那太古民族的奠基人一般”。(P390) ①凯瑟“笔下的女子不仅性格与男子有很大差别,在办事能力和毅力方面甚至往往比男子还要强。在20 世纪初的小说中,在男人统治的文学传统中,这样的女主人公还是罕见的。传统小说中的女子一般都是温柔,胆小,没有主见的;凯瑟小说中的女子性格则相反:她们刚强,有胆量,有理想,能吃苦,有较强的办事能力。”(钱青,2003 :72) 她们往往是生活中一切宝贵东西的象征,是力量的源泉,但同时也注定了要接受一生操劳的命运。在与命运做抗争的同时,女英雄从不为命运的不公而愤愤不平,也不为她们被埋没的才华惋惜,只是平静地接受命运的安排。虽然女英雄安东妮亚也曾试图不顾一切地到大城市追求自己的爱情,虽然莉娜•林加德和蒂尼也到大城市去追寻自己的梦想,但是在她们的潜意识里,每个人的道路是已经注定了的,而当时的社会环境也是把她们逼向宿命论者的重要原因之一。
     2. 0 女英雄的象征从《我的安东妮亚》这个题目来看,“我的”二字具有多重含义。第一,作品是以吉姆的口气写成的,而且吉姆对安东妮亚的欣赏和钦佩之情贯穿于作品始终,所以用“我的安东妮亚”体现了把安东妮亚作为一个令人崇拜的女英雄的象征。第二,“我的”强调了一个个体,强调安东妮亚是女性的代表,这里只是写了“我的”安东妮亚,还有千千万万的安东妮亚等待着我们去发现,去尊重。第三“, 我的”增强了小说的真实性,给人以亲切的可信任的感觉,她就像是我们身边的某一个人,而不仅仅是虚构出来的一个小说中的人物。第四,安东妮亚也可能是指作者薇拉•凯瑟自己,因为薇拉•凯瑟的个人经历和作品中安东妮亚的经历很相似,都有着在内布拉斯加的成长历程。从这四层意义上来讲,安东妮亚是一个可触知的令人崇拜的千千万万女英雄之一,而在小说中涉及到的其他女性身上也可以找到女英雄的特征。2. 1 安东妮亚在小说第一部一开始就提到奥托的长统靴子,“靴筒上扎着醒目的图案———玫瑰花和鸳鸯结,以及裸体的女性形象。他一本正经地解释说,这些都是天使。”(P174) 这看似不经意的细节描写为全文奠定了塑造女英雄形象的基调。女性形象被赋予了神秘的色彩,而纯洁女性的形象也被作为一种图腾的形式植根于人们的心中,让人信任,令人崇拜。文中安东妮亚的形象是美丽的,秀气的“, 眼睛大而热情,光闪闪的,就像阳光照射在树林里两口棕色的池塘上”(P180) ,这正是暗喻了安东妮亚的天使般的容貌与奥托所说的“天使”是合二为一的。安东妮亚是单纯而乐观的。在和吉姆的第一次交往中,她就执意要把自己戴在中指上的戒指作为礼物送给吉姆,这在吉姆看来是不可思议的,可是安东妮亚的这种毫无戒心的表示友好的方式恰恰说明了她的单纯,正如吉姆后来观察到的一样:“安东妮亚有着世上最信赖别人、最敏感的眼睛;爱和轻信,仿佛坦率地从眼睛里面朝外望着。”(P318) 原本如此单纯的女性要承受沉重的生活压力,这使得她在以后面临种种不幸时的坚强表现更加令人敬佩,而安东妮亚的单纯和社会现实的残酷之间的强烈对比更加突出了安东妮亚的女英雄形象。在小说的第一部中,在吉姆看来“, 我们知道我们的波希米亚邻居生活很艰难,可是那两个女孩子却是轻松愉快,从来不抱怨。”(P186) 在父亲自杀后,面对艰难的生活,她没有怨天尤人地哀叹生活的不幸,而是毅然踏上了自己别无选择的道路。本论文由英语论文网 www.51lunwen.org整理提供
她变得像大男人,吃饭打响,饭桌上打呵欠,对于一个15 岁的曾经美丽秀气的女孩子来说,这几乎让人难以忍受。吉姆难以置信也难以忍受安东妮亚会变得如此“粗里粗气”,但是面对吉姆的诘问,她只是平淡地答道:“要是我住在这里,像你一样,情况就不同了。对于你什么都顺顺当当。可在我们,百事都艰难呵。”(P256) 即使是在“百事都艰难”的生活当中,她还是努力地分担家庭的生活压力,从不因为自己生活的艰难而选择放弃或者是消沉堕落。辍学的痛苦并没有使她消沉,因为她马上就乐观地要求吉姆把学校里学到的东西在课后教给她;不能享受女性应有的欢乐轻松的少女时代,她就积极地投入到自己必须要做的工作中去,哪怕是为此付出了她娇嫩的容颜;遭受了被自己曾深爱过的男人的诱骗怀孕的厄运后,与库扎克平静的农场生活又一次证明了她对人性的信心和对生活的乐观态度。在小说的最后一部里,安东妮亚虽然“历尽人世的沧桑和艰辛”,但“她还是原来的她。正是她,还是那样一身是劲,她的这种性格受了摧残却丝毫没有减退”。(P376)安东妮亚是果敢坚强的。美国边境上的生活对于原来居住在波希米亚的欧洲移民雪默尔达一家是艰难的。面对艰苦的生活,面对语言、文化和宗教的差异,他们必须尽最大的努力去克服,因为森严的社会等级制度,对于移民来说,很难得到与美国人同样的机会,比如吉姆上学,而安东妮亚在父亲自杀之后就必须去工作以支撑家庭。作为家里唯一一个懂得一点英语的人,安东妮亚是骄傲的,聪明好学的。然而父亲的自杀使安东妮亚的家庭陷入更大的困境,面对母亲的歇斯底里,年幼的安东妮亚以坚强的成熟的口吻对伯丹太太说:“您不要在意我可怜的阿妈,她心里太难过了。”(P213) 父亲不能正视和接受残酷的现实而选择自杀结束了自己的生命,母亲在突发性灾难面前手足无措甚至歇斯底里,这一切都使得小安东妮亚的镇静、坚强的女英雄形象初次突显出来。在辍学事件中,安东妮亚的坚强性格也隐约可见。她在别人面前竭力忍住自己的泪水,把自己的悲苦和渴望埋在心中,“她转脸避开我,去望黑暗的大草原上那一抹红色的余晖。”(P245) 在“帮工姑娘们”一部中,安东妮亚为了自己的爱好———跳舞而毅然辞去了在哈林太太家的如意工作,由此她的果敢给人们留下了深刻的印象。安东妮亚是有主见的。在吉姆和安东妮亚初识的日子里,吉姆就意识到“安东妮亚对一切事物都有她自己的看法,而且她很快就能够把这些看法表达出来了。”(P185) 在做帮工姑娘的时候,安东妮亚和她的女主人哈林太太都秉性坚强而有主见。“她们知道自己喜欢什么,不是一个劲儿地模仿别人。”(P281) 作为一个农场里面走出去的乡下姑娘,她不仅有主见,而且还“嘲笑那些自以为了不起的人,乐于帮助不幸的人”。(同上) 就她当时的处境和地位来说,能有自己的思想,敢于嘲笑那些地位比她高的人,乐于把自己的快乐传达给别人,这也是她之所以被冠以女英雄之称的人格魅力所在。
     2. 2 莉娜•林加德英国评论家David Daiches 批评《我的安东妮亚》的主要缺点在于叙述者视角多元化和小说中间部分缺乏对安东妮亚的刻画。其实不然。这种结构安排给了另外一个女英雄莉娜•林加德展现自己的空间