[摘 要] 本文从书中的两位女性———伊莱扎和伊娃着手,阐述斯托夫人在《汤姆叔叔的小屋》中表
明尽力以基督教的精神和行为改变社会,拯救罪人的观念是有其时代根源的。同时指出斯托夫人在赋予伊
莱扎反抗精神时所表现出的过人胆识。此书关于奴隶制的大量描写以其无比的感召力促进了废奴运动。林
肯这样评价她:“写了一本书,酿成一场大战的小妇人。”
1998年7月本人应美国雅礼协会
(Yale-China Association)的邀请,参加了
在耶鲁大学举办的为期一个月的关于美国新
英格兰女作家的研讨。7月15日驱车到了
坐落在康涅狄格州首府哈特福德的斯托夫人
住宅参观。回来后重读她的《汤姆叔叔的小
屋》,又有一番不同的感受。
许多评论都把此书看成是黑人解放宣
言。许多评论家把大量的笔墨用在黑人汤姆
叔叔身上,而忽视了故事中的两位女性形象
———伊莱扎和伊娃。本文旨在通过对伊莱扎
和伊娃的分析,剖析斯托夫人作为一个女作
家,是如何在书中描写女性的,同时又是怎
样通过这些女性形象来传递作者的政治观点
的。
珍妮·P·汤普金斯(Jane P.Tompkins)
是这样评价这本书的:这是第一本销售量超
过一百万册的美国小说。它的影响是不可估
量的。它属于感伤小说。其主要特点是小说
是妇女写的,为妇女写的,写的是关于妇女
的。从这点上看,《汤姆叔叔的小屋》不是
一个例外,而正是此类小说的最好代表①。
一
小说主要围绕着两条情节主线展开。一
方面,作者用了大量的篇幅描写主人公汤姆
叔叔的命运。他是一个善良、温顺的老黑
奴,笃信上帝,屈从于奴隶主的压迫,希望
以忠诚、忍让来换取自由。小说通过对汤姆
叔叔不幸命运的描写,极力谴责蓄奴制,淋
漓尽致地揭露了奴隶贩子惨绝人寰的手段以
及欺压奴隶的残酷行径。书中对于奴隶制的
鞭挞是无人可以否认的。但是在给予小说极
大肯定的同时,也有些评论家对汤姆叔叔的
逆来顺受给予了强烈的批评,尤其是黑人。
19世纪黑人作家詹姆斯·鲍德温(J ames
Baldwin)攻击斯托,认为此书带有种族歧
视的色彩。20世纪中叶,“汤姆叔叔”也成
了一个贬义词。然而在我看来,在斯托夫人
对于汤姆叔叔的描写中,汤姆并不是顺从于
奴隶主暴君,而是归顺于基督教教义。从这
点上看,汤姆和伊娃在文中所起的作用是一
样的。作者通过他们来宣扬基督教的精神。
无论人们对于汤姆这个形象认同与否,
作者对于另一个情节,即女奴伊莱扎与命运
抗争的描写是不容否定的。斯托夫人在女奴
伊莱扎身上清楚地表明了自身的信念,即通
过反抗以获得最终的自由。
当读到小说中伊莱扎得知主人谢尔比在
股票市场上投机失败,决定把汤姆和她的儿
子卖掉抵债,她连夜携子冒险逃离时,作为
一个女性读者,我的眼泪夺眶而出。斯托夫
人在第七章“母亲的奋斗”中饱含激情地这
样写道:
母亲啊,如果是你的哈利,或
是你的威利,明天早晨就要被一个
凶恶的人贩子夺去———如果你亲眼
看见过那个人,亲耳听见卖契已经
签了字,掌握在他手里,而你只有
午夜到黎明前的几个时辰可以带他
逃命的话,你会走得多远呢?你怀
里抱着的小宝贝———他那昏昏欲睡
的小脑袋靠在你的肩膀上———满怀
信心地用娇嫩的小手紧紧搂着你的
脖子———你在那短短的几个时辰内
能走多少里路呢?(p165,指上海
译文版《汤姆叔叔的小屋》一书的
页码,本文中凡只注页码而未提供
出处者均指该书的页码)
读完这段话,没有人不为之动容。
文中关于伊莱扎母爱的描写与斯托夫人
本身的经历有着很大的关系。1836年哈里
叶特·比彻与凯尔文·斯托结婚后共生有七个
孩子。对于这些孩子,斯托夫人倾注了所有
的母爱,因此也就有了有别于男性作家的母
爱。后来她在给她的一个孩子的信中曾这样
写道:我们国家对于奴隶的残忍和不公平激
起我的愤怒。我向上帝祈祷让我为他们做一
些事,让所有的人听到我为他们而喊出的呼
声。我曾记得多少个夜晚当你(指她的孩
子)睡在我的身边时,想着奴隶的母亲们
她们被活活地和孩子分开,我伤心落泪
②
1849年7月24日,她的儿子塞缪尔·查尔
斯·斯托不幸夭折。这种母子分离的痛苦更
是撕心裂肺地震撼着她。她这样写道:正是
在他临终的床边,在他的坟前,我更进一步
地体验到当孩子与母亲分开时可怜的女奴的
所有感受③。正是基于这些感受和强烈的母
爱,斯托夫人从心里不愿伊莱扎与她的儿子
分开,所以赋予了伊莱扎反抗的力量,就有
了伊莱扎深夜抱着儿子,面对奴隶贩子的追
捕,冒着生命危险,逃过俄亥俄州河上浮动
的冰块而逃跑的这一扣人心弦的感人场面
她出于母爱的反抗精神要比她丈夫乔治·哈
里斯的反抗精神具有更深的意义。这一幕不
知感动了多少读者。伊丽莎白·阿莫斯在她
编辑《汤姆叔叔的小屋》一书时,就以这一
幕作为本书的封面。可以肯定地说,如果斯
托夫人能看到这本书的封面,一定会很喜欢
的。
同样,作为母亲,作为人妻的女性读者
又有谁不为这母子分离,夫妻分离而伤感落
泪呢?斯托夫人在她的《呼吁自由国度的妇
女》一文中运用了大量的排比句向全美的妇
女呼吁:我想我们当中怀抱着孩子的母亲中
没有一个会觉得她的孩子该成为一个奴隶
……我想没有哪个妻子会认为她的丈夫该被
卖给奴隶主,在没有权利,没有报酬的情况
下,一生辛苦地为其劳作。
然而所有这些不应该在当时的美国社会
合法存在的东西却受到法律的保护。1850
年美国国会通过了《追捕逃亡奴隶法》。这
项法律规定,白人不得为在逃的黑人奴隶提
供任何帮助,更不能为其提供避难之所。庇
护南方逃奴的北方人将负有法律责任。北方
人应该把逃到北方的黑奴归还其南方的“主
人”。这一法案受到了北方废奴运动人士的
强烈谴责。很多废奴派人士组成了“地下铁
道”,暗中帮助南方黑奴逃到北方各“自由
州”或北上到加拿大,取得自由之身。斯托
夫人也积极地投入帮助黑奴逃亡的活动。在
与黑奴的接触中,斯托夫人深深感受到黑奴
在南方种植园里所遭受的非人待遇。强烈的
正义感促使她拿起笔来抨击奴隶制的丑恶。
小说在唤醒民众,争取民众对废奴运动的理
解与支持方面起着不可估量的作用。
二
小说中的另一个女性形象也是不可忽视
的。通过伊娃,斯托夫人表明了尽力以基督
教的精神和行为去改变社会,拯救世人的观
念。
斯托夫人在《汤姆叔叔的小屋》中之所
以借汤姆和伊娃来宣扬她的基督教精神,同
样与她的身世有关。1811年哈里叶特·比彻
出生于康涅狄格州列奇斐市著名的基督教牧
师莱门·比彻家。1832年比彻一家搬到了俄
亥俄州的辛辛那堤。后来莱门·比彻成为该
市兰氏神学院院长,是当时美国最有权威的
清教徒教士。哈里叶特·比彻自幼受其父清
教徒思想的影响,笃信宗教。不仅她的父亲
是教士,比她小两岁的弟弟亨利·瓦德·比
彻,她的丈夫凯尔文·斯托也都是牧师。哈
里叶特一生生活在宗教气息甚浓的家庭。因
此,在面对作品中的人物时,她一方面赋予
伊莱扎强烈的反抗精神,一方面又希望借助
伊娃来宣传她的基督教博爱精神。
像汤姆一样,伊娃这一形象也遭到了一
些评论家的责难。安娜·道格拉斯在她的
《美国维多利亚时代特点的遗产:小伊娃的
意义》一文中认为伊娃的死并没有改变奴隶
制,也没有改变任何人。二十世纪有些评论
家认为伊娃之死只不过是一个悲伤的故事,
正如其它悲伤的故事一样充满悲哀,但是它
无助于拯救它所揭露的社会的丑恶。评论家
否定了斯托夫人在文中有关基督教人生观的
宣扬,并以此来贬低作品的积极意义。
然而,斯托夫人心目中的伊娃远不是一
个世纪后评论家眼里的伊娃。对于这位从小
信奉基督教的斯托夫人来说,死亡是英雄主
义的更高形式。死亡不代表失败,而是象征
着胜利。文中小伊娃的死就如同基督的死一
样。作者希望通过伊娃的死来拯救丑恶的灵
魂。文中对小伊娃的描写与牧师德怀特·莱
门·慕笛(Dwight Lyman Moody)1875年在
英国和爱尔兰的布道有许多相似之处。这篇
名为“小孩天使”的布道叙述了一个七岁的
美丽金发女孩,她是父亲的快乐和骄傲。她
死后出现在她父亲的梦里
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