,从天国上劝她父
亲,拯救她父亲。这个故事说明通过死,孩
子可以拯救别人。她从爱她的人那里得到了
她活着的时候所没有的精神力量。死后的精
神力量加上天性的圣洁使得伊娃成为一个救
世天使。这一主题正是19世纪宗教文学中
的一个主题。
尽管小伊娃的死并没有带来奴隶制的顷
刻崩溃,但是它确实改变了人,改变了托普
西。从小说中我们知道托普西是一个没有母
爱,拒绝任何人改变她,拒绝变“好”的
人。当伊娃对她说:“托普西!要是你肯学
好,奥菲丽亚小姐就会爱你。”托普西回答
说:“不相信,她认为我简直叫她受不了,
因为我是个黑鬼;她宁愿让一只癞蛤蟆碰
她,也不让我碰她一下!决不会有人爱黑
鬼,黑鬼什么办法也没有!我才不在乎呢。”
小说接着写道:“唉,托普西,苦命的孩子,
我可爱你啊!”伊娃突然热情迸发地说,一
面把她一只白皙、消瘦的小手搭在托普西肩
膀上。“我爱你,因为你没有爹,没有妈,
一个亲人也没有;因为你是个受尽虐待的苦
孩子!我爱你,我希望你做个好孩子……”
(p1375)
那黑孩子敏锐的圆眼睛里噙着泪水,大
颗大颗晶莹的泪珠滚滚落下,滴在伊娃白皙
的小手上。是的,在那一刹那间,一道真诚
信任的光芒,一道圣洁的爱的光芒,划破了
托普西那野孩子灵魂中的黑暗!她把头靠在
膝盖上,呜呜咽咽地哭了起来。美丽的伊娃
则弯着腰站在她面前。那景象活像一幅图
画:一个光明的天使弯着腰在感化一个罪
人。
斯托夫人并不是通过伊娃进行道德说
教,而是表明了强烈的拯救世人的信念。她
认为仅仅想通过制定一些法律,组织一些政
治团体这些外在的东西来废除奴隶制是远远
不够的。产生奴隶制的思想根源仍会继续阻
碍着奴隶制的废除。外在环境的改变是无法
改变现实的。唯一可行的办法就是改变人。
事实上我们可以看到自从伊娃向托普西
表示爱她之后,托普西变得和从前大不一样
了,最后她决定到那个属于她的种族的非
洲,成为一个传教士。奥菲丽亚小姐在听完
她们的谈话后,充满真情地说:“是的,她
(伊娃)真是充满了爱心!归根结底,没有
别的,还是基督精神,我要能做到她那样就
好了。我也许可以从她身上受到些教育”。
(p.377)
是的,许多读者也许会认为拯救了托普
西,感化了奥菲丽亚小姐并没有改变参议院
中多数反对废奴的力量,也没能阻止南方种
植园主与北方投资银行家们出于共同的利益
而做的交易。然而斯托夫人认为能改变现状
的所谓有效的政治、经济措施是肤浅的,它
们仅仅是产生奴隶制的世俗法律的延伸。要
真正改变现状,改变社会,还需要人心的转
变。在小说的最后一章,斯托夫人这样写
道:
“然而,个人能做些什么呢?这一点,
人人可以自己判断。至少有一件事是每个人
可以做的:保证自己有是非感。一个人周围
都有一圈传递影响的气象;一个男人或女人
对人类的重大问题具有强烈、健康而公正的
感觉,就能经常使人类得到益处。因此,注
意你对这个问题的感觉!它是不是跟基督的
感觉一致呢,还是受到人情世故的支配而走
到邪路上去了呢?”(p1591)
三
斯托夫人生活在十九世纪美国蓄奴制猖
獗,废奴运动高涨的时代。生活在与蓄奴制
的肯塔基州一河之隔的辛辛那堤,她亲眼目
睹了奴隶主对奴隶的残暴行为。再加上她年
幼时,曾在她姐姐凯瑟琳·比彻所创办的女
子中学读书。1833年她与姐姐合作发表一
本供儿童阅读的地理书,后来又被邀请加入
文学俱乐部。所有这些文化熏陶为她日后走
上文学创作道路奠定了很好的基础。除此之
外,斯托夫人有着同时代妇女所不具备的敏
锐的政治眼光。她不仅看到了当时南方种植
园主对待奴隶野蛮、残暴这一表面现象,而
且把目光深入到奴隶制内部的罪恶本质。与
此同时,她也为美国妇女参与反抗奴隶制指
出了一条道路。她倡议美国妇女在彻底地了
解奴隶制的同时,作为一位母亲、妻子、姐
妹或社会的一员以正确的方式使用她们的影
响。在寻求保持自由原则不动摇的同时,作
为妇女去缓和激烈的政治斗争。她倡仪全美
妇女:记住奴隶主和奴隶同样都是我们的兄
弟,上帝要求我们像爱我们自己那样去爱他
们④。
作品是一个时代的产物。对生活在宗教
环境中的斯托夫人来说,除了祈祷上帝之
外,也很难有别的选择。因此,《汤姆叔叔
的小屋》中大量有关基督教精神的宣传也是
难免的,也在情理之中。难能可贵的是作者
塑造了伊莱托这一反抗形象,最后通过反抗
获得了自由。这一形象为黑人反抗压迫,争
取自身解放树立了良好的榜样。这也正是此
书经历了一个多世纪仍持久不衰的原因。
不同时代、不同肤色、不同性别的读者
读完此书的感受一定是不一样的。1901年,
此书传到中国,我国翻译界先驱林纾和魏易
合作把它译成中文,取名《黑奴呼天录》。
此书对唤起国人的觉醒起了很大的作用。在
反对帝国主义的斗争中,书中的反抗精神一
直都激励着当时的中国人。世纪末的今天,
重读《汤姆叔叔的小屋》对我们仍然有着现
实意义。
注释:
①Jane P1 Tompkins,“Sentimental Power:
‘Uncle Tomπs Cabin and the
Politics of Literary Histo2
ry’”,in Norton Critical Edition,U ncle Tomπs Cab2
i n:A ut horitative Tex t,B ackgrounds and Contex t,
Criticism(p1504),1994.
②Elizabeth Ammons,“Preface”(p1viii),in
N orton Critical Edition,U ncle Tomπs Cabi n:A u2
t horitative Tex t,B ackgrounds and Contex t,Criti
2
cism,1994.
③Harriet Beecher Stowe,“Letter to the Aboli2
tionist Eliza Cabot Follen”,in Norton Critical Edi2
tion,U ncle Tomπs Cabi n:A ut horitative Tex t,B ack2
grounds and Contex t,Criticism(p1413),1994.
④Harriet Beecher Stowe,“Appeal to the Wom2
en of t he free States”,in Norton Critical Edition,
U ncle Tomπs Cabi n:A ut horitative Tex t,B ack2
grounds and Contex t,Criticism(p1427),1994.
参考文献
Elizabet h Ammons(ed.),1994,U ncle Tomπs Cab2
i n:A ut horitative Tex t,B ackgrounds and Con
2
tex t,Criticism,United States of America.
外国文学名著丛书:《汤姆叔叔的小屋》,黄继中
译,上海译文出版社出版,1983年12月。
金莉、秦亚青,《美国文学》,外语教学与研究出版
社,1999年。
史志康,《美国文学背景概观》,上海外语教育出版
社,1998年。
熊玉鹏,美国现实主义文学的发轫之作———评《汤
姆叔叔的小屋》,华东师范大学学报(哲学社
科版),1983年第6期。
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