,清教对她的影响更是显而易见。她的家族
和祖先早已习惯了清教社会注重理智、排斥感情、推
崇理想、禁绝欲望的生活,而且与清教社会不可分
割,融为一体。当海丝特因通奸罪而受罚时,她开始
陷入自我反省。她隐居在幽僻的茅屋,远离清教社
会。人们见到海丝特母女俩时,可爱、天真无邪的珠
儿蹦跳在母亲周围,貌美的母亲胸前却佩戴着刺眼
的羞耻标志红字。海丝特开始思考父母对子女、妻
子对丈夫、个人对社会应尽的责任。个性解放的萌
芽与根深蒂固的清教思想展开激烈的冲突。该冲突
贯穿小说始终。海丝特身上,弥漫着淡淡的绝望和
蔑视对抗清教社会的气息。
当海丝特走出狱门,她从未考虑过逃回英国故
土。她在偏远的海边居住,安心抚育珠儿。因为她
不愿意离开她的爱人。而清教徒们认为,她正在通
过着善行来赎罪,拯救自己的灵魂。人们看见她义
务为人做针线,为那些衣衫褴褛、食不果腹的流浪汉
送去衣食并悉心照顾各种重症病人。七年的光阴换
得人们的另眼相看,人们喜欢她如天使,钦佩她为能
干的女人。她赎罪自救的善行表明霍桑的个性解放
思想在清教教义面前的妥协。在小说中,海丝特告
诉珠儿“,你要采集你自己的阳光。我可没有阳光给
你。”(95)借海丝特之口,霍桑进一步妥协退让。同
时,海丝特把抚育儿女当作自我拯救的途径。在面
对珠儿被带走的危急关头,她痛苦疾呼“:上帝给了
我这个孩子,他把她给了我是为了补偿你们从我手
中夺走的一切。她是我的幸福!—也分毫不爽地是
我的折磨!是珠儿叫我还活在世上!也是珠儿叫我
受着惩罚!你们看见没有?她就是红字,只不过能
够受到喜爱,因此也具有千万倍的力量来报应我的
罪孽!你们带不走她!我情愿先死给你们看!”
(104)
这些话反映出海丝特的内心冲突。显而易见,
海丝特视自己的行为有罪,并以养育珠儿作为赎罪
的手段。这并不意味着海丝特向清教社会投降。正
如我们讨论的,海丝特性格的两面补偿性正是作者
霍桑本人性格两面性的反映。在《红字》中,个性解
放的勇士海丝特战胜了受压抑的悲哀的清教徒海丝
特,在此意义上,海丝特是值得称颂的个性解放的先
锋。
三
《红字》中的海丝特代表着作者霍桑的理想,一
种神秘超然的力量贯穿小说始终。霍桑通过自然现
象如树木花草、河流阳光等的瞬间变化以及珠儿无
目的动作和只字片语来对小说中的主人公作出评
价:或褒或贬。霍桑称这种超力量为自然。自然象
征了霍桑的个性解放思想。当海丝特大胆追求幸福
之际,自然仁慈地微笑,欢迎并拥抱她;而她屈服于
清教传统时,自然为之愤怒。这种态度在海丝特丢
弃所佩红字前后表现尤为突出。在森林里,海丝特
试图劝说爱人丁梅斯代尔一同逃跑,寻求幸福生活。
她毫不犹豫地摘下红字之后,精神就此解脱了耻辱
和苦闷的重荷,轻松得简直飘然欲仙“:她的女性,她
的青春和她各方面的美,都从所谓的无可挽回的过
去中恢复了。”(185~186)人性战胜了赎罪的沉重负
担,新鲜的自由解放是海丝特前所未有的。相应地,
自然的魔法也为她欢呼“:突然之间,天空似乎一下
子绽出微笑,立时阳光四射,将灿烂的光芒洒向朦
胧的树林,使每一片绿叶都兴高采烈,把所有枯黄的
落叶染成金黄,连肃穆的树木的灰色的树干也闪出
亮光。原先造成阴影的东西,如今也成了发光体”。
(186)
然而珠儿并不能适应母亲的这种改变,她拒绝
承认母亲,于是困惑的海丝特不得不又拾起那耻辱
的标志,这意味着她又回到黑暗清教的堡垒,自然也
同时收回她神奇的魔力。海丝特的美丽和森林的光
辉随之而逝。
自然传递了作者清教思想的残余。当母亲海丝
特处于困惑的心理冲突时,珠儿会调皮地把鲜花掷
向那标志红字,以为嬉戏。珠儿年幼尚不懂红字的
含义,珠儿的行动正是自然在时时提醒着海丝特赎
罪。当海丝特领着珠儿去总督大厅要求抚育权时,
她瞥见自己在镜中的形象“:她看到红字的映象极为
夸张,显得比例极大,成了她身上最显著的特征。事
实上,她仿佛完全给红字遮住了”。(97)这个鲜艳夺
目的红字,又一次占据她的心灵,逼迫她进入无尽的
沉思深渊中。
小说《红字》中海丝特的性格、作者的思想和自
然三者合一。霍桑的双重性格决定了海丝特的双重
性格。海丝特“,文明社会的一朵黑花”,(2)象征了
作者颂扬的个性解放。个性解放成为海丝特以及霍
桑性格的核心,所以《红字》不仅仅是一部爱情故事
的罗曼史。被赋予了作者的灵与肉的海丝特在文学
史上占有着显著的一席之地。在红字中,霍桑企图
建立一种“在双方幸福的基础上的男女之间的全部
关系”(239)高举着个性解放的旗帜《,红字》成为美
国文学史上最重要的浪漫主义小说之一。
人们常识中的个性解放,意指被压抑的人性如
真、善、美和幸福的回归。纵观人类历史,对人的精
神和生活严加约束,人们失去了本应拥有的人权的
社会比比皆是。但是一大群英雄人物脱颖而出,敢
于质疑那牢不可破的统治阶级的思想,追求着他们
的正当人权。他们的思想与社会传统观念和统治思
想显得格格不入,被压抑和忽略的个性得到了前所
未有的释放,淋漓尽致的发挥,这就是本文所探讨的
个性解放。
霍桑《红字》中女主人公海丝特.白兰渴望并苦
苦追求的个性解放,正是作者所要表达的浪漫主义
思想,即人生而具有平等、自由和爱的权利。对海丝
特而言,清教无异于一座黑暗的监狱和杀人机器。
令人庆幸的是,她能冲破清教思想的统治。海丝特
具有双重性格。一方面奋力挣扎,改变不平等的命
运;另一方面则是在传统清教思想和个性解放之中
徘徊。她是根植于清教社会的一朵小花,毫无疑问,
清教思想在她脑海早已烙下深深的痕迹。海丝特的
双重性格反映出作者霍桑清教思想的双重性。他一
方面深深厌恶并强烈谴责清教思想,另一方面又难
以摆脱他自己身上的清教思想残余。
注释:
(1)Nathaniel Hawthorne,The Scarlet Letter,Bantom Classic edi2
tion,1981文中原文均引于此,部分译文参见胡允桓译本
《红字》,人民文学出版社,1991
参考文献:
[1][2]吴笛.阴暗土地上辉煌的罪恶———评霍桑的〈红字〉
[M]《.红字》(附录)(周晓贤,邓延远译).浙江文艺出版
社,1991.第285-286页.
[3]史志康.美国文学背景概观[M].上海外语教育出版社,
1998年.第1-2页。
[4][7][8]Annette T Rubinstein,”Classic American Novelists”in
American Literature Root And Flower.
Beijing:Foreign Language Teaching and Research Press,1988.
P81,P83,P99
[5]Nathaniel Hawthorne,”the Custom House”,the Scarlet Letter,
Bantom Classic edition,1985,P9
[6]Fred Mednick,”A New Literature”,An Introduction to Ameri2
can Literature.He Nan University Press,1985,P7
[9]Joseph T Shipley,Dictionary of World Literary Terms,London:
George Allen and Unwin,1979,P281,P283
[10]Harris,Tennyson and Abbey,”Nathaniel Hawthorne,”Nine2
teenth-Century Literature Criticism,Gate Research Company,
1985,P268
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