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乐与忧伤中成长,永远不再与这个世界作对,而成为其中的一个女人。”(256) 海丝特在珠儿婚后同样回到了她熟悉的土地上继续自己简朴的生活和对社会及女性命运的探索, 寻求女性摆脱苦难和压抑的良方。世界趋向成熟, 将“在男女双方幸福的坚实基础上建立起男女之间的关系”(263)。当海丝特最终为新英格的人们所接受,甚至成为陷入痛苦的新英格兰妇女心灵的慰籍, 她也在思索自己和整个女性的命运,她的思想变得更为深刻和独立了“,首先,要摧毁整个社会制度并予以重建。其次,要根本改变男人的本性,或者,男人那悠久的、已经变得像本性的遗传习性。这样,妇女才有可能获得公平合理的地位。最后,即使排除掉一切其他障碍后,妇女自身还必须经历一场更巨大的变化,方能享受这些初步改革的成果。”(165)女性应该得到社会对其真实性别存在的尊重和女人所应该享有的权利,女性社会地位和幸福的争取也不能以牺牲自身的性别存在和放弃对真实情感的要求为代价。同时,海丝特所思考的女性的变化表明了女性不可能只期望踏进丛林就能摆脱社会的一切束缚而获得解放,妇女在现实社会中所遭遇的困境只有通过现实生活才能得以解决。无论是海丝特和丁梅斯代尔还是霍桑都把自己的生命和情感付诸这片土地,并为了她竭尽心力。大森林作为这片土地上的真实存在物而与人们息息相连,并因其具有的人性和平等而使许多人无法抗拒其无穷的魅力。霍桑通过森林这一象征的运用深刻地表达了自己的价值观和社会改造思想,同时,他对森林这一母题的再现也体现了他对于美利坚合众国建国之初所倡导的平等、自由和博爱思想的追求。就在与现实社会近在咫尺的森林中,人们可以摈弃等级的差异,保留独立的思想和个人的欲望,摆脱社会教条对人类心灵的束缚。海丝特不会因为社会的遗弃而失去一个女人的真实的性别存在,珠儿不会从一出生就只是一个耻辱的象征和符号,丁梅斯代尔不会因社会的需要被神圣化而失去自己的真实情感和内心的平静,洞悉人们内心秘密的斯宾塞夫人也不会被视作女巫。从霍桑对海丝特一家林中团聚一节的描述,我们能感受到霍桑倡导现实社会的人性化和人与人之间的平等,渴望真实的人类情感和人性欲望能够在社会中被得以尊重的思想。社会的规范和法则,社会的发展不能以牺牲人们完整的人格和正常的人性欲望为代价,这也正是霍桑煞费苦心运用森林这一象征的根本原由。通过森林场景的描述,霍桑寄托了自己对新大陆的深深热爱和眷念“,尽管这地方于他已毫无欢乐可言,……所有这一切,以及除此之外他所能看到的或想象得到的瑕疵和缺陷,在他看来都无足轻重。相反,她具有无尽的魅力,仿佛这片生养他的土地就是人间天堂。”[11]美利坚依然是霍桑梦中的迦南,一片充满希望的乐土,他热爱这片土地和土地上的人群,他将自己所有的梦想都寄托在这片土地之上。正因为如此,他才煞费苦心地运用森林这一意象对现实社会和人类的思想情感进行了不懈的探索,力图改造这个社会所存在的弊端和阴暗,并希望建立一个自由和谐的人性化社会,使这片土地上的人们能获得本真的存在和幸福的生活,真正实现人们的美国梦(American Dream)。深受欧洲文艺复兴时期追求自由、平等和人的解放思想影响的霍桑,在对社会进行思索,对人本身和人与社会的关系的探索方面,走在了同时代其他美国作家的前面。