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英语帝国主义的特征

摘　要:英语帝国主义就是英语的统治地位。英语毕业论文这种统治地位的形成与保持建立在英语对其他语言所不断产生的结构和文化的不平等的基础之上。英语帝国主义的特征就是统治和不平等。

关键词:英语帝国主义 特征 影响

一

从公元5世纪英语被传入不列颠岛,一直到16世纪至17世纪之交,英语仅为英格兰人、部分威尔士人、爱尔兰人和苏格兰人所用。[1](P1)但在经历了两个重要的历史阶段之后,英语已成为世界范围内的国际通用语。

第一阶段,英帝国主义的殖民把英语带到了每一个大陆和三大洋中的一些群岛;第二阶段,二战后以美国为代表的英语国家经济实力的不断增强,进一步巩固了英语在世界各地的统治地位。这两个历史阶段致使英语在世界范围内形成了一如美国语言学家Braj Kachru所划分的“三圈”格局:1)内圈,包括美、英、爱尔兰、加拿大、澳大利亚和新西兰等以英语为一语的国家;2)外圈或延展圈,包括新加坡、印度、马拉维等以英语为二语的国家;3)扩张圈,包括中国、日本、希腊、波兰等以英语为外语的国家。[2](P53-54)按照“三圈”格局理论,我们可以了然地看到一个以英语国家为核心的英语帝国。

就目前英语的使用状况看,它已经成为事实上的世界通用语。这个问题引来了各国学者的讨论,其中影响最大的当属丹麦语言学家R.Phillipson提出的英语帝国主义理论。

英语帝国主义理论的提出是在上世纪80年代。当时,西方社会科学界关于东方主义、后殖民主义、新帝国主义等问题的讨论正白热化。受这股文化思潮的影响,R. Phillipson与他的合作伙伴Skutnab-Kan-gas撰写了一系列论文,讨论文化帝国主义、语言权利、非洲国家的语言政策等问题。英语帝国主义的定义就是在这个基础上酝酿形成的。

所谓英语帝国主义(English linguistic imperial-ism),Phillipson是这样下的定义:“英语帝国主义就是英语的统治地位。这种统治地位的形成与保持建立在英语对其他语言所不断产生的结构上和文化上的不平等的基础之上。所谓‘结构上的’是指广义上的物质属性,如机构、资金分配等;‘文化上的’是指非物质的或意识形态方面的属性,如态度、教学原则等。”[3](P47)Phillipson的定义主要强调了两点:统治和不平等。所以我们认为,英语帝国主义的特征就是统治和不平等。

二

英语帝国主义对其他语言的统治地位,主要表现在两个方面。

第一,地域及人口优势。据Crystal说,英语现在已遍及每一个大陆和三大洋中一些群岛[2](P24)。英语在这些地区大致以3种身份存在:第一语言(母语)、第二语言(官方语言)和第一外语。以英语为第一语言的国家和地区有十多个,它们是英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、南非和加勒比海地区的一些岛国。以英语为第二语言的有加纳、尼日尼亚、新加坡、印度等七十多个国家和地区。此外,现在有一百多个国家的外语教学首选英语作为教学语言,其中有相当一部分国家是放弃了其他语种而选择英语的,如中国在上世纪的五六十年代以俄语为第一外语,上世纪80年代以后则改英语为第一外语。这种趋势还在不断扩展之中,例如,阿尔及利亚本是法国的殖民地,1996年放弃法语,改英语为其主要外语教学语言。讲英语的人口不断增长,据说到上世纪90年代后期止,大约在12亿至15之间,超过了讲汉语普通话的人口(约11亿)[2](P5)。

第二,超强媒体语言。英语作为一种交际工具,它的使用频率最高,使用范围最广,是名副其实的超强媒体语言。首先,公开出版物,包括图书、报纸、杂志、广告、电影、电视连续剧等,有80%左右的是以英语为传播媒体发行的。其中对非英语国家受众影响最大的是面向科技人员的专业书籍和文章,以及面向大众的影视作品。其次,计算机科学的发展又给了英语一片新天地。据估计,有85%的网页为英语网页,80%的软件(包)是用英语写的。再次,国际社会组织和会议大多以英语为工作语言。此外,众多的非英语国家为了与国际接轨,加大对外宣传力度,一般都有自办的广播电视英语节目和英文报纸。

英语帝国主义的存在进一步拉大了南北之间的差距,加剧了南北之间的不平等。这主要表现在三个方面。

第一,原殖民地国家对英语的依附性。二战以后随着民族独立运动的兴起,许多殖民地国家纷纷宣告独立,成为主权国家,但终究没有摆脱对原宗主国的依赖,尤其是语言的依赖。许多所谓的英语外圈国家,基本上仍以英语为第二语言,英语具有官方语言的地位,是这些国家政府机关、司法场所、大众媒体和教育机构的交际语言[2](P54)。英语之所以仍然能够在这些国家占据官方语言的地位,恐怕跟殖民时期的教育政策不无关系。我们完全可以把这种语言依赖现象看做是殖民主义政策的遗留。

第二,对非英语民族文化的毁灭。据Phillipson介绍,英语核心圈国家的单语主义思想日趋严重。单语主义就是排斥和抑制其他民族的语言和文化。英国有人提出,不管母语背景如何,所有学龄儿童都应以英语为第一语言,学校只提供单语(英语)教学课程。在美国,单语制语言政策对非英语民族文化和语言的影响可以说是毁灭性的。他援引Pfeiffer的话说:“纳瓦约(Navajo)儿童受到的是外语教育:他们所受到的世界观、价值观、生活观(lifestyles)方面的教育都是非本民族的。这种学校教育就是要把纳瓦约儿童塑造成为盎格鲁-撒克逊主流文化的成员。其前提就是假设非英语民族的人民只有会讲英语了才能成其为人,才能依照资本主义的价值观来行事。”[3](P17-33)由此可见,英语帝国主义是以同化其他民族为目的的。如果任凭单语主义思想在国际上蔓延和发展,弱小民族的语言和文化的消亡是迟早要发生的事。

第三,对非英语国家教育政策的影响。当前,英语作为一种超强媒体语言,在教育方面造成的不平等已是有目共睹的事实。首先,以英语为母语的群体在语言学习方面占据极大的优势,比如科研文章或报告的阅读和写作,用自己的母语总比用外语来得容易和顺畅。相反,对于以英语为外语或第二语言的群体,在英语学习方面要投入相当大的精力、时间和金钱,否则难以达到同以英语为母语的群体之间交流的水平。其次,由于英语强势的后盾是经济实力,致使世界范围内英语学习的热潮一浪高过一浪。英语学习的热潮使得英语在有些国家的地位不断提升。据说在北欧一些国家,英语的地位正在从外语向二语转移。这种转移意味着英语在这些国家不仅具有社会阶层划分的功能,是享受高等教育的前提,还是必备的职业技能。[3](P25)总之,对绝大多数非英语国家而言,经济和技术相对落后,而英语国家却掌控着世界经济和技术的走向。所以,非英语国家要想获得先进的经济和技术知识,不得不调整自己的外语教育政策,把英语当做第一外语或第二语言。这样,政府和个人都得在英语学习方面加大投入。由此可见,英语帝国主义对非英语国家外语教育政策方面造成的影响,是一系列连锁反应。这个反应链上的获益者总是英语国家。

三

面对英语帝国主义的存在,我们应该保持清醒的头脑,既要正视它的存在,也要对这一特殊的语言现象进行深入的研究。

英语帝国主义的存在与民族文化的多元化是相矛盾的。关于这一点,目前讨论最多的是英语的统治地位与小语种的生存问题。的确,受强势语言的挤压,有些小语种民族正在或已经放弃本民族的语言,如英国境内的盖尔语。[4]但同在英国版图内的威尔士民族的威尔士语,却出现了截然相反的情况。威尔士人民通过游行示威等各种形式的抗议活动,不仅使自己的民族语言保存了下来,而且使威尔士语在威尔士与英语同列为官方语言。这两个典型事例告诉我们,英语帝国主义对小语种的威胁确实存在,但是,只要处于弱势地位的小语种民族能正视这种威胁,热爱自己的民族、语言和文化,经过长期不懈的努力,就能使自己的语言和文化得以发扬光大。英语帝国主义的存在在欧盟国家引起了一场关于语言问题的大讨论。讨论的结果是,1990年欧洲委员会和欧洲文化合作理事会召开会议,就语言问题作出决议。决议之本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。