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陈原先生在1979年春完成的《语言与社会生活》中谈到generation gap的译名时说:“海外有人把这个词译作‘代沟’,即两代之间的一条沟,不太好懂;有人译作‘代差’,即两代之间差别,也不十分好懂;词典中也有释为‘不合时代’的,或释为‘世代隔阂’……。”(陈原, 1980: 18)这说明,当时这个词有好几种译法,而现在只有“代沟”这种译法在汉语中保留了下来。上文中笔者把generation lap译为“代圈”,因为lap英语中用做名词时可以表示“(赛跑时的)一圈”,用做动词可以表示“(赛跑时比某人)领先一圈(或几圈)”,整个短语表示年轻一代在现代科学技术知识方面领先的这种现象,这种译法主要是通过与generation gap的译法“代沟”类比意译而来,不知能否在以后的语言使用中立足。第三,缩略语的译名应该尽可能简化。英语的首字母缩略语本来是为了语言使用上的简洁而产生的,像“NATO (North Atlantic Treaty Organiza-tion) /北大西洋公约组织”、“OPEC (Organizationof Petroleum Exporting Countries) /石油输出国组织”等,我们通常使用的也是它们的简称“北约(或北约组织)”和“欧佩克”。史有为曾提出,外来语译名字数上能够接受的上限一般是四个音节即四个汉字,(史有为, 2000: 196)然而在对许多缩略语(尤其是较长的新词缩略语)的翻译中,是很难找到像前面提到的几个常见缩略语的译名一样的简洁译法的。例如英语中的MIRV即m (ultiple) i(ndependently-targeted) r (eentry) v (ehicles)的首字母缩略,把它译为“多弹头分导重返大气层运载工具”意思上固然不错,但英语中这个缩略词读作/m   v/,只有一个音节,汉语用11个字来对应显然是不妥的。实际上,英语的缩略语除了用“北约”之类的简称外,还可以音译成像“雷达”(radar即radio detecting and ranging的缩略)、意译成像“激光”(laser即light amplification by stimu-lated emission of radiation的缩略)的名词,那么英语中的这个MIRV是否可以译为“魔浮导弹(系统)”呢?因为它的本意是由一个助推火箭发射的分别瞄准不同目标的多弹头导弹或导弹系统,先发射到大气层外“漂浮”,再重返大气层。其实现代汉语中也是倾向于使用简称的,许多情况下词语的简称甚至基本代替了原来的全称,例如“指战员”(指挥员和战斗员)、“科研(科学研究)人员”、“官兵(军官和士兵)平等”等。

5.英语新词与文化交流英语新词反映了社会生活的诸多侧面,它帮助我们了解英语社会,也帮助我们更加了解文化交流的意义。例如英语中affluenza说的是伴随物质丰富而来的“富贵病”,我们现在都市中有些人也患上了。我们常说要劳逸结合、要“生活工作两不误”,英语中有一个新词叫work-life balance(工作生活间平衡)。富裕阶层能够享受“购物休闲、消费休闲”(commodi-fied leisure),拥有宣扬个性的“品位衣物”(badgeitem),周末或假期休假回来,又可能患上“假期综合症、周末综合症”(leisure sickness),这些说法我们也并不陌生。网络技术的迅猛发展,使得国人对“网络空间”(cyberspace)、“网虫”(cyberphilia)之类的名词已耳熟能详,但任何东西都是物极必反,英语中早就出现了cyberphobia即“上网恐惧症”,最近又冒出一词叫Internot,指那些拒绝使用电脑、拒绝接触互联网的“逃网一族”。尽管有这些逃网一族的存在,网络技术发展还是为社会带来了相似的变化,近年来社会上出现了“域名抢注”、“网上招聘”、“网上投诉”等名词,英语中也有对应的cy-berspiracy、e-cruitment及cybergriping等新词,“网络色情”(cyberporn)也同样地困扰着我国诸多青少年的家长们。有的地方专门设立了“计算机工业园区”(cyberpark),有的企业聘用专门“网络主管”(chief IT officer)负责网络事务,对付有人进行的“网络破坏”(cybertage)活动。

随着国内改革开放的深入,一些企业被迫调整结构和人员,出现了“下岗”、“安置”、“再就业”等委婉的说法。英语中也有一些类似的表示企业裁员的新词,读来饶有兴味:“downsizing/缩小规模”,“rightsizing/调整适当规模”,“smartsizing/调整最佳规模”等。讲起职员被解雇,则会说“非自愿离职/involuntary separation from payroll”、“离聘/decruitment”、“重新安置/repositioning”、“职业重塑/reshaping”、“集中缩减/focused reduction”,甚至更好听的“职业转轨良机/career-change opportu-nity”,反正绝不提“解雇/layoff”这个词。了解英语中这些委婉说法,可以帮助我们理解英语社会中发生的真实情况。英语新词的翻译,不仅为我们打开了一扇扇了解英语社会的窗户,同时也丰富了我们的语言。当然,汉语也并不总是要求英语新词的中文译名,也会直接借用英语中那些专业性较强、汉语里一时还没有合适的简约译法的新词或缩略语,这时人们追求的是方便实用,而不是用中文说出它们的准确含义。例如DNA早已在汉语里扎根了,除了专业人士在正式的学术场合外,很少有人会费劲地说出它的全称“脱氧核糖核酸”。还有一种情况,那就是有些缩略语在中文中已有译名,但是为了讲述方便、也为了显示说话者对某一领域的熟悉而直接使用英语的缩略语。例如,篮球爱好者会直接用NBA而不是美国职业篮球联赛(National Basketball Asso-ciation),甚至国内媒体说起中国职业篮球联赛时也常说CBA而不说“中国职业篮球联赛”了。吴仪副总理一次在答记者问时直接用APEC而不用“亚太经合组织”,获得境外记者好评,因为这表明新一届领导人所具有的专业素质。这实际上是外来语的社会功能的具体体现,也有人认为这是说话人在心理上觉得能直接使用外语是一种个人素质的体现。(Baker, 2000: 36)实际上,英语新词的引进和翻译,以及汉语中越来越多的直接使用英语的词汇和缩略语的现象,正表明我国和外部世界的经济、文化交流越来越密切,而英语新词的翻译和定名也必将进一步促进这种交流。

参考文献:

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