摘 要:词汇是学习英语的基础。只有掌握了足够的词汇量,才能保证在听、说、读、写、译各个方面的发展。
根据心理学中大脑记忆的规律,运用比较记忆法、归类记忆法及联想记忆法,可提高学习者词汇记忆效率。
词汇是一门语言的基础。英语词汇量是衡量英语
水平的重要标准之一。如果一个人的词汇量有限,思
想范围必定会受到严重限制,在听、说、读、写、译各个
方面无疑会有困难。大学英语各级考试、托福和GRE
考试中,词汇都占很大的比重。由此可见,对词汇的掌
握不容忽视。
词汇的遗忘是经常令外语学习者倍感苦恼的问
题,常常会在心理上产生一种挫败感,学习的积极性也
受到挫伤。从某种意义上讲,能否解决学生的记忆问
题是学生能否学习好英语的关键。本文就此谈谈如何
运用大脑记忆规律提高学生的词汇学习效率。
一、大脑记忆规律
记忆是复杂的大脑思维。心理学家认为记忆有三
级信息加工模式,即记忆可分为三个阶段:瞬间记忆、
短时记忆和长时记忆。瞬间记忆也称感觉记忆,指外
部刺激经输入系统传人感觉储存器,信息可寄存一刹
那,约0.25~2秒;短时间记忆也称操作记忆或工作记
忆,是信息经过初步编码以知觉或选择性注意的形式
出现,信息储存时间为20~50秒,最多不超过1分钟;
长时记忆是指经过复习长期储存信息的记忆,信息储
存时间为1分钟以上乃至人的一生。
学生所言的“记了,又忘了”,实际上是没能把短时
记忆转成长时记忆。能否把信息由短时记忆转成长时
记忆,在很大的程度上取决于输入信息的强度和频率。
而这种强度取决于大脑对停留在短时记忆中的信息进
行处理的程度,也就是说,大脑如何处理停留在短时记
忆中的信息。心理学家还发现这种短时记忆转化为长
时记忆涉及到人的认知能力的四个方面:即组合(找出
共同属性)、区分(找出差异)、形成概念(提炼其属性)
以及联想。这四个方面的运用都可加强输入信息的强
度,从而促进短时记忆转换为长时记忆。换言之,储存
于大脑的信息并不是孤立的,是通过某种方式与其它
信息相互联系的。所以,新输入的信息要长时地保存
在大脑,就必须通过某种方式(组合、区分、形成概念以
及联想)与已有的信息相联系。
二、大脑记忆规律在词汇教学中的运用
大脑主要是以组合、区分、形成概念以及联想这四
种方式进行信息处理的,也就是说,只要以某种方式把
新输入的信息与大脑已存的信息发生联系,就可以把
短时记忆转化为长时记忆。所以,在词汇教学过程中,
可以采取与之相应的方式、方法,启发学生记忆词汇。
在这里,笔者主要介绍三种对应的方法:比较记忆法,
归类记忆法及联想记忆法。
(一)比较记忆法
根据大脑的“组合”和“区分”的信息处理方式,在
词汇教学中,把新教的词和已掌握的词进行比较,使新
词与已教的词联系起来,产生由此及彼的效果。从而
加强学生对新教词的记忆强度,同时又复习了已掌握
的词汇,并在这些词的反复比较、接触中,提高了这些
词的记忆频率。这样,这些新教的词就容易转化为长
时记忆。词汇具有义、形、音三种属性。我们可以在此
基础进行比较。
1、词义比较。(1)同义词、近义词比较。根据大脑
的“组合”处理信息方式,我们可把新教的词和与之对
应的同义词、近义词联结起来教学、记忆。教vacant一
词时,可以与所教的bare,blank,empty,hollow等同、近义
词进行比较,并通过区别它们含义上的细微差别,使学
生更准确地记忆这一组词的意义。(2)反义词比较。
根据大脑的“区分”处理信息方式,我们可把新教的词
和与之相对应的反义词进行比较,使之与所存信息发
生联系,加强记忆。例如,教private(个人的)一词时,可
以与其反义词public(公众的)联在一起教。
2、词形比较。把词形相似、相近的词联系起来记
忆也是一种有效的方法。如:goose与geese,hero与her-
oine,blood与flood,dump与dumb等。
3、词音比较。通过词的读音之间的比较也能帮助
词汇拼写和记忆。
(二)归类记忆法
大脑处理信息的第三种方式是“形成概念”,即从
一系列信息中提炼出它们的共同属性。根据这种方
式,在词汇教学中可以通过同一级单词、上一级单词或
下一级单词来展开,使新教词与已教过的词联系起来。
把同类词汇集中在一起进行分析、比较,形成整体概
念,集中记忆,可以收到事半功倍的效果。例如,教pis-
tol(手枪),可能把sword(剑)、gun(炮)、cannon(大炮)等
词罗列起来,这些词因为同属于“武器”类而相互有一
定的联系。
分类的方式多种多样,我们可以从词类、科目、专
门领域等着手,也可把日常生活中的某些情景、场景、
事物所涉及的词汇分类记忆。如,教育种类early edu-
cation(早期教育),early childhood(儿童教育),infant edu-
cation(幼儿教育),preschool education(学前教育),general
education(普通教育),elementary education(基础教育),
secondary education(中等教育),higher education(高等教
育),free education(免费义务教育)等。这些词因为同属
“教育”一类而不再是孤立的个体,新教的词也因此不
再陌生,有助于提高记忆。
(三)联想记忆法
“联想”也是大脑处理信息的一种方式。因而,教
词汇时可以通过对词根、词缀的联想,使新教词与原来
教的词发生联系,加深对新词的印象,从而增强记忆。
除此以外,还可以进行情景联想、文化联想。
1、词根联想。词根是词汇的基本含义,是单词的
核心。它随着条件的变化不断地生长、分支、结果,派
生或合成出诸多的新词,这些词被称为同根词。以词
根astro为例,以它可联想出很多新词来。如:astrology,
astrobiology,astronomy,astronomize,astronautess,astrospace,
astrophysics,astronomer等。英语中的同根词很多,利用
这种联想的方法把它们组成一组,温故而知新,利于记
忆。若记住了一个词根,便等于同时掌握了由它串连
起来的众多词汇,这对于扩大词汇量有极大的帮助。
2、词缀联想。在英语构词法中以在词根上加缀构
成的词汇量最多。掌握一定的词缀,分析它们的性质
和规律,是提高记忆的有效方法。我们可根据前、后缀
进行联想记忆。如export出口(ex-出,port-港口),tripod
三脚架(tri-三,pod脚),deform变形(de-去掉,form-形
状)等。值得注意的是,前缀一般不改变词性,可以改
变、限制或加强词的含义;而后缀的功能正好相反,一
般不改变词义,只改变其词性。
3、情景联想。词汇不是孤立地存在于大脑,而是
与许多联想与意象联在一起。教师根据所讲词语的意
义,编一些相关的情景或背景,请学生据此情景或背景
用所列的词语造句或表演一个或一系列动作。这种方
法能引导学生真实地学习和使用词汇,同时调动学习
积极性,帮助学生克服胆怯、焦虑的心理,并能活跃课
堂气氛。
4、文化联想。英语中80%的词属外来词,因此英
语中有很多单词有自己的来历0或文化背景知识。在
词汇教学中,穿插讲解一些与新词有关的文化知识,既
能活跃课堂又能增强记忆,使学生在轻轻松松的环境
中学习词汇。
英语词汇学习除了英语语言本身涉及的语言学、
词源学、构词法学等,学习者的情感因素对学习者的词
汇学习具有不可低估的作用。学习者的学习动机、兴
趣直接反映在词汇学习上。在词汇学习中,学习者如
为了某些短暂性的目的而学习一些词汇,则一旦学习
目的达到,动机、兴趣便随之消失,词汇学习的成效也
会事倍功半。相反,学习者如果有良好的学习动机、兴
趣便可以最大限限度地利用大脑记忆规律,提高记忆
效果。因此,教师要有意识地改进教法,增进学生成就
感,培养其学习兴趣,激发学习者在词汇学习
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