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隐藏秘室,自我进行肉体摧残。他自始至终处于人性与神性的冲突之中:对海丝特·白兰的真诚意味着对上帝的背叛;对上帝真诚则必须与儿女私情一刀两断,加之荣誉、地位等的重负,这一切使红字这个抽象象征在亚瑟身上演变成一个具体的肉体标志成为了可能。珍珠是“另一种形式的红字:赋有生命的红字” “,象个红字似的东西” 跟在海丝特·白兰的身边。她纯真无邪,善恶分明。她的出现迫使父母面对现实,并用真诚和慈爱去纠正世俗间貌似正确的错误。珍珠提的问题幼稚、贴切、残忍;她的言行举止从不偏离象征作用的控制;她的衣裳和表情都与红字相关。当海丝特在树林中扔掉红字,她大发雷霆,直至妈妈重新戴上———“尽管红字象征原罪,但在天真无邪的心灵里,这体现着人类生存最自然的状态” ;她拒绝接受一个虚伪的父亲,直到他公开承认自己是生父后才吻他。她的使命是让海丝特的通奸始终呈现在眼前,迫使母亲在抚养女儿的耻辱的幸福中不停地认真思索神圣的爱为什么会遭受清教的惩罚、怎样才能改变妇女的命运等一系列重大问题。如果说齐林沃斯是上帝派来折磨亚瑟的撒旦的话,那么珍珠则是上帝派来促使海丝特思考妇女的命运并为之奋斗的天使。珍珠出生在阴暗恐怖的监狱,还未问世就受到虐待。她既标志清教主义的残忍,也意味着人类追求幸福和真理的高昂代价(母亲给她取名珍珠,是因为“花费了她拥有的一切才买到的” ),她还象征幸福美好生活的开始,体现着一种新文明、新道德、新秩序建立之前的征兆与希望。作者在描写她时,时而将她比喻成一道彩晖灿烂的阳光,时而又是一只莺啼燕啭的小鸟。珍珠天生丽质,既有农家野花般的纯美,又有小公主似的高雅,好像身披一轮圣洁的光环。她感情强烈、桀骜不驯,继承和发扬了母亲的优点,在逆境中茁壮成长。无论是她那与母亲胸前A交相辉映的红色衣饰,还是她那胜过母亲的形象气质,都十分绝妙地拓展了红字的内涵。“这个耻辱的徽章和珍珠(它的活着的红字),两者宛如海丝特的心一样的寓言象征, 在霍桑的生花妙笔下,其意思都经历了同样的演变: ‘通奸’‘、能干’‘、慈爱’和‘天使’。” 齐林沃斯是红字的拥护者和清教的卫道士。当他抵达新大陆希望与妻子团聚时,见到的情景却是妻子因与人通奸正站在刑台上戴着红字受辱。他不但没有夫妻悯爱之心,反而对这种惩罚暗自叫好“:多么英明的判决!这样,在那个可耻的字母刻在她的墓碑上之前,她就会成为警惕犯罪的活教材。” 齐林沃斯是男权主义的代表。他将婚姻视为男人对女人的彻底占有。尽管他意识到自己年老体衰与海丝特结合犹如把朽木与含苞欲放的青春错误地、违背自然规律地嫁接在一起,但却不能容忍妻子有追求自由幸福婚姻的权利。齐林沃斯在红字的刺激下决心要查出她的同犯,复仇雪耻。他隐瞒住自己的真实身分,利用行医之便与亚瑟交朋结友住在一起;他利用自己的智慧探出实情,并千方百计地折磨亚瑟。齐林沃斯既无人性又背离神性,从一个本应受到同情的受害者变成了面目可憎的复仇狂。他完全违背了《圣经》中“不要让自己受审”和“复仇是上帝的事”这两条训戒。此外,霍桑认为“:不可饶怒的罪或许在于缺乏对人类灵魂的热爱和尊重。” 齐林沃斯不把自己的聪明才智用来为人类造福,而是用于丧心病狂地搞阴谋图报复,结果毁灭了自己,堕落为“最坏的罪人”、成了恶魔撒旦,以致他的复仇目标消失之日,便成了他的生命枯竭之时。三、永远闪亮的红字四个主角每个都是一种载体,一种象征,以各自的多重身份构成了错综复杂的社会关系:丈夫、妻子、情人、情敌、母亲、女儿、生父、教长、教民、医生和病人。作者借助于象征手法的运用,跳出了作品中几个主要人物的个人命运,站在历史的高度,以其深刻的思想和敏锐的目光审视社会、宗教、乃至整个人类的文明。海丝特·白兰代表着人性,象征着对美好幸福生活不屈不挠的追求。清教的迫害没有使她屈服,反而使她在反抗中升华、完善,从一名普通的妇女成长为一个善于观察、善于思考、善于抗争的新女性。女性的美丽,对爱情的真诚,追求幸福的勇气,面对厄运所表现出的尊严,为改变妇女命运所做的不懈努力和奉献,这一切都使海丝特·白兰体现出美好的人性。亚瑟既是清教主义的代言人,又是其受害者。他否定人类最根本的需求,把人性与神性截然对立起来,以致将自己的人性表现视为对上帝的不真诚,而唯有一死方能赎罪。作者从亚瑟的悲剧中总结出的一条主要教训是:“要真诚!要真诚!千万要真诚!” 遗憾的是这种真诚完全是维护宗教统治、麻醉人们的精神鸦片。试想亚瑟若听从海丝特的劝告,一家人逃出苦海,那将是苦尽甘来大团圆!这种合乎人们的善良愿望的结局将会多么令人舒心惬意!但是, 作者似乎在宣扬清教主义的同时,留给人们更多的则是弦外之音:亚瑟的可悲下场表明清教主义极端残忍,应予彻底改变或摒弃,否则还会发生千千万万个海丝特与亚瑟的悲剧。珍珠象征着幸福与未来。她长大成人过上了美好的生活。不过,具有讽刺意味的是在另一个国度里。作者不言而喻,新英格兰如此黑暗,即便能在那里过上那种生活,也要经历漫长的岁月。齐林沃斯虽学识渊博,却误入歧途,以复仇为乐, 成了世界上最不可饶恕的人。在他身上,读者可以看到人们相互仇恨意味着自我毁灭。他的下场从反面论证了作者在海丝特·白兰身上表达的思想:爱心可以使人相引相吸,非正义只能用爱来纠正。 “霍桑的题材不仅是通奸的意义,而且是其普遍的意义;不仅是这一中心象征意味着什么,而且是怎样获得重要性。” 作者以小见大,通过主角的命运不失时机地深化主题,反映社会存在的普遍的悖理现象。他在讲述海丝特冷静观察社会时借题发挥“:表面的贞洁不过是骗人的伪装;如果把一件件真相都暴露在光天化日之下,除了海丝特,好多人胸前都会有红字闪烁。” 在评论牧师由于受到灵与肉的煎熬却在圣坛上大放异彩时,他说“:正是由于这一重荷,他才能够那么深切地同情人类的负罪兄弟。” 当珍珠否认有“天父”时,作者又说“:在新英格兰的清教徒中,象这种其生父不明者,可不仅仅是珍珠一人。” 作者言近旨远,含蓄深沉地揭露了在政教合一的黑暗统治下,人们暗地里普遍与清教主义背道而驰, 但表面上又不得不显得忠心耿耿。他们向往、甚至追求幸福自由的婚姻,但又有负罪感,以致心灵扭曲,人格异化,是非颠倒,甚至跟随清教以野蛮的手段压抑人性,摧残真善美。红字“A”的意义嬗变过程,实质上是作者批判清教主义、拨乱反正,给海丝特平反昭雪的过程,也就是从人性的角度给“原罪”翻案的过程“,《红字》在1850 年问世不仅是不朽的也是及时的:它对永恒的问题特地提出了十九世纪的答案。‘罪恶’有时可能是光荣的,而‘美德’则可能是可耻的。” 《红字》是一部摧人泪下、回肠荡气的悲剧,但悲剧“恰恰在描写人的渺小无力的同时,表现了人的伟大和崇高” 。颇具讽刺意味的是,社会想改造海丝特·白兰,但结果是海丝特·白兰以她的反抗精神和仁爱之心在一定程度上唤醒了同胞,改造了陈规陋俗, 推动了社会的进步。从这个意义上讲,红字“A”还象征美国(America) 和美国人(American) 追求美国梦的一段阴郁的历史及其艰难的进步! 红字“A”的光亮虽然弱小,但它在那片阴惨的大地上闪耀不灭,预示着黑暗即将过去,黎明就要到来! 注释: ①Sacvan Bercovtitich,The Office of The Scarlet Letter Baltimore &London:The Johns Hopkins University Press,1991)p.xix. ②朱　虹《英美文学散论》,北京三联书店,1984年,第134、 135页。 ③⑦⑧⑨λωξλψλλζ|λ～λμωψμζμμ{Nina Baym et al.ed.,The Norton Anthology of American Literature,3rd ed.,Vol.I (New York.London:W1W1Norton&Compa