摘 要:《白鲸》是麦尔维尔的代表作,小说的主人公亚哈船长,是一个敢于挑战自然、而又注定失败的英
雄人物。亚哈的动机、性格和命运折射出了他身上的悲剧英雄主义气质。麦尔维尔成功地塑造了亚哈这一悲
剧英雄,揭示出人与自然必须保持和谐统一关系的真理。
尽管麦尔维尔的代表作《白鲸》在1851年出
版后遭到了许多质疑和挑剔,可从20世纪20年
代以来,这部小说日益受到人们的关注,数量众多
的评论相继出版。在《哥伦比亚美国文学史》中,
作者给予小说以高度的评价:“即使没有亚哈这
个人物,《白鲸》作为19世纪中叶美国文学中表
现精神探索的杰作也毫不比《沃尔登》或者《草叶
集》逊色。加上这个疯狂的中心人物,作品就成
了19世纪的一部关于旧文化在挣扎中死亡,新文
化在痛苦中诞生的活生生的启示录。”[1](P311)由此
可见,小说《白鲸》在美国文学史上具有举足轻重
的地位,而中心人物亚哈船长,则反映了美国文化
的重要转折,蕴含着丰富而深刻的时代意义。
在《白鲸》中,麦尔维尔成功地塑造了亚哈这
一敢于挑战自然、而又注定失败的人物形象。本
文试图从亚哈的动机、性格和命运三方面,分析他
身上所体现出的悲剧英雄主义气质,进而指出麦
尔维尔通过塑造亚哈,旨在告诉我们,人与自然必
须保持和谐统一的关系。
一
亚哈试图要消灭白鲸、征服自然的复仇动机,
注定了他的自我毁灭之路,可他敢于向自然挑战
的决心和勇气,则体现了英雄主义精神。
亚哈想方设法地杀死白鲸,征服自然,这破坏
了人与自然的和谐统一,预示了他的悲惨结局。
“亚哈既不承认自己身体残疾,也不接受无人可
以对他的痛苦负责的事实。”[2](P210)他把追杀白鲸
作为出海的唯一目的,从登上“裴廓德”号的那一
刻开始,就处心积虑地做着各项准备工作。可以
说,亚哈是整个人类的代表,而白鲸则是大自然的
象征,所以,亚哈与白鲸的斗争变成了人与自然的
斗争,而亚哈竭尽全力地追杀白鲸,则昭示了人类
征服自然,让自然臣服于自己的统治之下的用心。
然而,人作为自然界不可分割的组成部分,隶属于
自然的范畴,因此人类是无法超越自然界而凌驾
于自然界之上的。以亚哈为代表的人类希望成为
自然的主宰,把自然作为征服的对象,这无疑是要
打破人与自然的和谐统一关系。正如《寂静的春
天》的作者瑞秋·卡森(Rachel Carson,1907—
1964)在一次演讲中所说的那样:“人类总是狂妄
地大谈特谈征服自然,现在他有能力去实现他的
夸夸其谈了。这是我们的不幸,而且很可能是我
们的悲剧。因为这种巨大的能力不仅没有受到理
性和智慧的约束,而且还以不负责任为其标志。
人类没有意识到自己只是自然的一部分,征服自
然的最终代价是埋葬自己。”[3](P27)因此,我们说
以亚哈为代表的人类妄想着改天换地,实际上却
正在一步步地走向毁灭。亚哈是一个内心充满复
仇火焰、妄图征服自然的人物形象,他破坏了人与
自然的和谐统一,这就是他的悲剧所在。
尽管亚哈的这一动机具有浓重的悲剧色彩,
可他与自然斗争到底的决心却体现了英雄主义精
神。在当时,和亚哈一样曾经遭到过白鲸的袭击,
在身体和心灵上都留下严重创伤的捕鲸者不在少
数,可他们大都被白鲸的强大力量吓倒,采取了消
极退让的方式,不敢直面白鲸,与之较量。而亚哈
并没有受到他们的影响,在定下了目标之后,他就
坚定不移地向前挺进。在“裴廓德”号上,当船员
们为了金钱利益而捕鲸杀鲸的时候,亚哈所日思
夜想的则是追杀大白鲸,除此之外,他既不渴求名
利,也不奢望权势,为了实现心中的目标,即使牺
牲自己的生命,也在所不惜。“我就是他们的火
柴。困难啊!要去点燃别人,火柴本身也必须要
牺牲呀!我所敢做的,我就有决心做;而我有决心
做的,我就要做!”[4]
(P235)
在这里,我们看到了亚哈
敢于抗争自然的决心和勇气。他向自然挑战的壮
举,和俄狄浦斯为寻求真相而反抗命运、普罗米修
斯为人类幸福而盗取神火、以及哈姆雷特为清除
罪恶而杀死乱党的行为是极其相似的,体现了人
类勇于抗争的英雄主义精神。
亚哈在强大的自然面前是渺小的,他以自己
微薄的力量向自然发起挑战,这注定是要失败的,
但是,他那奋起抗争的精神却值得钦佩,具有鲜明
的英雄主义特征。
二
“英雄不是靠糖果喂养,他每天吞食着自己
的心脏;伟人的卧室就是牢狱铁栏,顶头风正合最
上桅的船帆。”[5](P409)可以说,亚哈的性格中既有
偏执与疯狂的一面,又有锲而不舍、意志坚强与骄
傲自信的一面,而这种性格特点则孕育了他的悲
剧英雄主义气质。
亚哈做事偏执疯狂,这直接导致了他的悲剧
下场。亚哈在追杀白鲸的过程中,无视全体船员
的宝贵生命,让他们跟着自己去送死,他的一言一
行淋漓尽致地展现了他的偏执性格。当斯达巴克
告诉亚哈,他的标枪着火,是上天在反对他,苦口
婆心地劝他返航的时候,亚哈却大声咒骂了起来,
谁敢先松解一下索头,他就用标枪戳穿他。亚哈
要求别人和他一样,把消灭白鲸看作是一项神圣
的任务,“你们大家那个打白鲸的誓约,都跟我的
誓约一样应该兑现;我亚哈老头已经把良心、灵
魂、身体、五脏六腑和生命全都交给他了。”[4](P710)
由此可见,亚哈一心希望实现自己的目标,他偏执
地把自己的意志强加于人,要求任何人都要以此
为中心,从而忽略了全体船员的感受,视他们的生
命如儿戏。其次,对白鲸的深仇大恨铸就了他的
疯狂性格。从一开始,他就狠毒地高声叫嚷道:
“我要走遍好望角,走遍合恩角,走遍挪威的大涡
流,走遍地狱的火坑去追击到它后,这才撒
手。”[4](P227)而当“拉吉号”船长请求亚哈,帮他找
回失散的儿子的时候,亚哈却冷漠地拒绝了他,不
假思索地叫道:“别动,一根绳索都不许
碰。”[4](P746)为了节约时间去追杀大白鲸,他竟然
置别人的恳求和痛苦于不顾,不仅丧失了理智,而
且连做人所必需的一点同情心和慈悲心也没有
了。对亚哈来说,白鲸就是一块魔法石,控制着他
的意志,指挥着他的行动,他对白鲸的疯狂和痴
迷,使他的精神、意志、心态都受到了白鲸的左右,
从而完全丧失了人性,让他一步步走向死亡的
深渊。
虽然亚哈的性格中有偏执和疯狂的一面,可
他在追捕白鲸的过程中所表现出的锲而不舍、意
志坚强和骄傲自信的精神,却体现了英雄主义气
质,这自然而然地让我们想到“英雄不会是平庸
之辈,平庸之辈也当不了英雄。”[5]
(P420)亚哈的锲
而不舍的精神,从他登上“裴廓德”号那一刻开
始,就显露了出来。不管遇到什么样的捕鲸船,他
总是焦急地询问有关白鲸的消息,从刚开始遇到
的“信天翁号”到后来的“拉吉号”、“欢喜号”,亚
哈总是不厌其烦地询问他们是否看到过白鲸。为
了寻找白鲸,“这支环游世界的‘裴廓德’号在驶
遍世界一切著名的抹香鲸巡游渔场后,就几乎突
然冲上太平洋的赤道线了。”[4](P532)亚哈驾船环游
世界只是为了找到它,不顾生死只是为了打败它,
在追逐白鲸的过程中,他坚守自己的承诺,坚持自
己的行动,永不放弃,为了心中的目标,他付出了
巨大的代价。其次,他那坚定的意志正如爱默生
在《英雄主义》中所描述的那样,“英雄就是那样
的一种平衡的心灵,任何骚扰都动摇不了他的意
志,好像只是欢天喜地地在自己的乐曲中前进,在
惊恐万状的情况下和普天狂欢的环境里都是一
样。”[5](P414)亚哈选择了自己的角色,就尽力扮演
好它,无所畏惧、不屈不挠,面对艰难险阻,他具有
不达目的,誓不罢休和勇于承担责任的坚强意志。
“自信是英雄主义的精髓。”[5](P415)亚哈的骄傲自
信表现在他把自己奉若神明,认为自己具有“威
严的个性”和“一种高贵的权利”[4](P708),而对上
帝、对神灵却不屑一顾,他说道“我笑你们,嘘你
们,你们这些玩板球的人,你们这些拳师,你们这
些哑巴柏克斯和瞎眼的本第哥佬!……出来呀,
打你那棉花包后面出来呀!”[4]
(P236)
从这些铿锵有
力的话语里,我们可以感受到亚哈那怒发冲冠的
逼人气势,他骄傲、自信、个性极强,向上帝、向神
灵叫嚣着、挑衅着,让他们从棉花包后面出来,迎
接他的挑
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