摘 要:对于麦尔维尔笔下的亚哈船长的评论褒贬不一,其主要原因在于亚哈复杂的个性。亚哈
的英勇、执著和不畏艰险为我们树立了硬汉的形象,同时亚哈又有柔情和富于同情心的人性化一
面;但最后由于亚哈的偏执,造成了“皮阔德”号覆灭的悲剧,从这一角度来看,他又是一个
魔鬼,近似于他的敌手莫比·迪克。剖析亚哈复杂的个性对于解读《白鲸》这部历史巨著是极
其重要的。
《白鲸》是19世纪美国著名的浪漫主义小说
家赫曼·麦尔维尔的代表作。它展示给我们的是船
长亚哈为了复仇带领“皮阔德”号及其船员追杀
白鲸莫比·迪克,最后走向毁灭的过程。麦尔维尔
笔下的亚哈船长是一个颇具争议的人物,这主要在
于他复杂的个性。个性是导致他悲剧性结局的主要
原因之一。因此,剖析亚哈的个性对于解读这部历
史巨著是极其重要的。
1 亚哈个性塑造的历史依据及社会背景
亚哈的原形是《旧约·列王纪上》所载古以
色列民族分裂后北方以色列国第七代国王亚哈。亚
哈王战死在疆场,这预示着亚哈船长也必将死在他
的战场之上———与白鲸殊死决斗的大海上。他承袭
了亚哈王的性格特征,最主要的一方面在于亚哈船
长和亚哈王都具有渎神的性格。亚哈王的故事往往
被看作上帝报应的例子。他娶耶洗别为王后,随她
敬拜巴力神,为巴力建庙立像,任由耶洗别残害耶
和华的先知,又放走耶和华的仇敌亚兰王,这些行
为都与犹太教的信仰格格不入。书中的白鲸被看作
上帝无所不能的象征,亚哈船长对之无休止的报复
意味着对上帝的轻视。身为基督教徒的他崇拜火,
像波斯袄教徒一样迷恋火、光、太阳、星辰;当
“皮阔德”号遭遇台风雷电袭击,船上的桅杆着火
时,他声称自己是“火神的真正孩子”,乞求火神
的保佑;在用异教徒的血淬硬自己的捕鲸枪时他
说,“我不是奉天父之命而是奉魔鬼之命为你洗
礼”:这些都是与基督教的精神背道而驰的。
在信仰宗教的社会中,人已经被异化,无法称
之为自然意义上的人。从精神到肉体,人们被一种
叫做神的、根本不存在的东西所控制。对神的信仰
源于人们对自然的无知,对未知的恐惧。正因如
此,人们才会相信人生来就要受苦,人生来就是有
罪的。亚哈对神的亵渎并非是一种罪,亚哈对基督
教的叛逆也只不过是对自己无知现状的一种不满而
已。对于捕鲸人来说,鲸只是他们捕猎、赖以生存
的一个物种。然而莫比·迪克是个例外。它机警、
凶残、充满着神秘的色彩。人们把它当作神,害怕
他,不敢靠近它,更别说去了解它。第一次见到白
鲸,亚哈就被它的壮美所吸引,更激发了他对莫比
·迪克强烈的兴趣。他要猎到它,了解它。在与白
鲸的首次交锋中亚哈失去了一条腿,他并未因此停
止对白鲸的追逐,一定要找到它的愿望反而日益强
烈。此后的几年间,捕猎莫比·迪克成为亚哈唯一
要做的事情。
《白鲸》的创作开始于1850年。19世纪的美
国处于经济高速发展时期,人们征服自然改造自然
的能力大大增强。人类对自然的开采已不仅仅局限
于陆地,由于鲸油被广泛地应用于许多行业,捕鲸
业已成为当时的支柱产业。亚哈出生在以捕鲸闻名
于世的南塔开特,作为当地数一数二的猎鲸高手,
亚哈的生活似乎注定要与广袤无垠的大海和称霸于
海上的鲸联系在一起。40年的捕鲸生涯练就了亚
哈复杂的个性。亚哈崇尚自我。具有强烈的自我意
识是美国人的典型特征之一。当在与莫比·迪克的
交锋中失去一条腿时,他感到了人类的尊严受到了
侵犯,因此他决心捕杀莫比·迪克,报仇雪恨。这
似乎成为了亚哈生命意义之所在。
2 亚哈是魔鬼
作为一个有血有肉的人,虽然亚哈身上有着普
通人没有的坚毅刚强和不为名利所动的种种美德,
但从另一个角度来看,数年如一日地将自己束缚于
与莫比·迪克决斗的噩梦之中,亚哈已经越来越接
近莫比·迪克,成为了一个让人既憎又怕的恶魔。
为了自己的目的他不惜牺牲“皮阔德”号上三十
多人的性命。亚哈将捕鲸这项本来就很危险的工作
变得更加可怕。登上“皮阔德”号的水手犹如上
场的角斗士。角斗士是满足奴隶主娱乐需求的奴
隶,而这些水手却是为了谋生自愿登上“皮阔德”
号而最终成为亚哈的殉葬者。在亚哈看来,他们只
是他肢体的一部分。“你们都不是什么人,你们都
只是我的手脚,所以要听从我。”[1]主宰人类的是
上帝,而“皮阔德”号的主宰是亚哈。从狭义的
角度来看,亚哈崇尚的仅仅是他自己。他反抗自
然,反抗上帝,在形成自己的原则的同时,其他人
的民主就不存在了。所有的船员都被迫服从亚哈,
被迫走向毁灭[2]。
3 亚哈是人
亚哈并非完全意义上的魔鬼。虽然他认为像他
这样“肩负使命”的人不应该沉迷于生活的享受
并将自己在情感上与外界隔离开来,但他却没有彻
底地摆脱对现实世界的情感。他想念陆地的安逸,
想念结婚十年的妻子和自己唯一的孩子。在小说接
近尾声的时候,亚哈的精神世界也得到了升华。在
将与白鲸展开殊死搏斗前的一个阳光明媚的日子
里,目睹“海水共长天一色”的美景,鼻闻“迷
人的空中那令人心旷神怡的芳香”,亚哈不禁百感
交集,“掉下一滴眼泪,落进了大海”[3]。他向斯达
巴克讲述他在海上捕鲸40年的辛酸感受,想起了
妻子和孩子,他甚至要求同样有妻子和孩子的斯达
巴克不要跟他一起去追击白鲸。由此我们不难看
出,虽然在报复白鲸的过程中,亚哈已变成了偏执
狂,但他并没有完全丧失人性,我们窥见了他深藏
不露的火热的人类情感。另外,一向冷若冰霜的亚
哈对可怜的比普表达了同情和爱抚。他对比普说:
“过来,小伙伴,从今以后,只要亚哈活着,亚哈
船舱就是比普的家。你打动了我的心坎,孩子
……”[1]他还真诚地祈祷上帝为这可怜的孩子祝
福。当莫比·迪克用它的大嘴疯狂地撕咬着“皮
阔德”号的时候亚哈悲壮地呼喊着:“莫比·迪克,
你这混蛋!你这疯子!你只管冲我来,管斯达巴克
他们什么事!你放开他们,让我俩一决生死!来
呀,你来呀!”[4]当莫比·迪克对此毫不理会,依
旧沉浸于对大船的扑咬之中时,他呼喊着“风啊,
万能的风啊,快把我刮到那畜牲那去吧,让我杀掉
那疯魔,解救无罪而懦弱的斯达巴克吧,别让他被
这疯子毁掉了!让斯达巴克平安地回家去吧,去见
他的老婆和孩子。风啊,你听到了没有?”[4]这发
自内心最深处的呼喊验证了法勒船长的话:他是一
个伟大的人,是个好人,但不是一个虔诚的人。即
使这最终的彻底觉醒已无回天之力,相信在亚哈与
莫比·迪克同归于尽的时候,他一定已经意识到这
样的一个真理:人虽然可以观察世界,或竟对世界
具有一定的影响力量,但是从根本上说他不能左右
或征服自然。人只要不冒失地自取灭亡,大自然便
乐于让他平静地生活[5]。
4 亚哈是硬汉
《白鲸》这部作品所描绘的是一场人同自然同
命运相抗衡的噩梦。亚哈被称为一个“伟大的,
不敬神,却又像神似的人物”[1]。他自己也是这样
认为。他把自己当成了神,在“皮阔德”号这艘
被许多人看作是美国社会缩影的捕鲸船上,亚哈已
然成为了这个世界的主宰。“假如太阳冒犯了我,
我也会跟他没完”[1]。亚哈的自信与偏执使他和那
条刈去他一条腿的白鲸莫比·迪克不共戴天。这是
亚哈悲剧结局的主要原因。亚哈是撒旦一样的人
物,具有反抗的性格;他勇敢地与命运抗争,这使
他注定成为一个悲剧英雄,因为人的能力是有限的
(胡铁生《美国文学简史及选读》1996111)。在
《白鲸》这部作品中,主人公亚哈是人类征服自然
的代表,白鲸莫比·迪克则是强大的自然的缩影。
亚哈与莫比·迪克的矛盾便是人与自然的冲突的集
中表现。亚哈是人类征服自然的领袖,虽然亚哈无
法逃脱最终悲剧的结局,即使与自己的夙敌同归于
尽,他永远都是驰骋于汹涌波涛之间的硬汉。“硬
汉形象最明显的标志是:世界要把每个人都打碎,
但许多人在破碎处表现出顽强精神;世界最急于打
碎的是勇敢、善良和仁慈的优秀者,而在破碎中站
立起来的就是硬汉。”[6]亚哈作为南塔开特最优秀
的捕鲸手似乎生来就是要与鲸抗争。在与莫比·迪
克的一次交锋中亚哈失去了一条腿,亚哈并未慑于
它的淫威,为了自己更是为了他所代表的人类的尊
严,他放弃了一切,全身心地投入到他生命意义所
在的追捕白鲸的斗争中。一切不
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