的小说“专为下
等社会写照”有些绝对了,因为他小说中的人物涉
及社会的各个行业,各个阶层,但其小说绝大多数以
平民为主人公却是事实。他以人道主义的同情,叙
写他们的苦难,以此来批判社会的丑恶和不合理现
象。这种取材和人物上的倾向性不仅和英雄美人、
才子佳人当道,充斥着言情媚俗之气的中国传统小
说不同,更高举着“抉摘下等社会之积弊”的现实主
义的旗帜,给予喜爱它的张天翼以启迪和影响。
张天翼喜欢交朋友,而且他没有一般知识分子
的架子,他“喜欢跟各种社会底层的人交朋友,八府
塘门口拉洋车的,机关小职员、街上杀猪的,阔人家
的大司务,店里的小伙计,公所看门的,走投无路的
失业者,从湖南老家出来的老乡,七七八八,沾亲带
故的各色人等,他都跟他们要好,一块喝酒抽烟,谈
个没完”[3](P77)。他的平民意识,来源于父亲的思想
的影响及作家童年的经历。张天翼从五岁起就跟随
父亲到过许多地方,苦苦挣扎着维持生计,这种经历
使他熟悉平民的艰辛,而有意识地选择劳动人民,包
括知识分子,作为自己作品描述的对象,则不能不说
是狄更斯作品潜移默化的影响。张天翼的小说里充
满着小商人、小职员、小高利贷者、城市流浪汉、苦
力、小知识分子、小官僚等市民。平民意识不但使张
天翼免除了同时代某些“革命文学倡导者”写作中
的那种救世主心态,也使他能真正以一种平等的观
念全身心去体味社会各阶层人士的辛酸与痛苦,使
他能够脱离旧文学的窠臼,学习到现实主义文学中
蕴含的人道主义的精神。
在人物的塑造上,狄更斯喜欢用夸张的手法塑
造讽刺性的人物形象,夸张是狄更斯作品中的一个
特点。将他的作品中的人物归类为简单的扁形人物
的福斯特在评论时注意到“狄更斯作品中的每个人
物都可以用一句话概括……我们从一侧朝匹克威克
先生看去,会发现他的厚薄不超过一张留声机的唱
片”[4](P132),然而,福斯特也不得不承认这种扁平人
物能让人奇妙地感觉到人的深度,肯定狄更斯在描
写人物类型方面取得了巨大的成就。狄氏能将人物
性格内涵的全部复杂性抽取出来并具化为一种动作
或特征,提炼人物的习惯动作和习惯用语,然后用一
种夸张的形式重复地表现出来,从而塑造出性格单
一但是鲜明生动的典型形象。在《远大前程》中,那
些爬动在腐烂的喜糕沙锅内的黑壳甲虫、蜘蛛网、布
满尘土的房间在夸张的描写下显得异常可怕,而国
会议员、焦煤镇的统治者葛雷梗粗壮的外貌也被描
绘成一堵方墙似的额头,四方的外衣,四方的腿,四
方的肩膀这样一副呆板笨拙的形象,这样的一些形
象的描写,生动地为我们描绘出环境和人物的特征。
张天翼在人物的塑造上模仿狄更斯的痕迹很
浓,他的“狄更斯式地提炼人物的习惯动作和习惯
用语,廓大地加以描写的方法,是很出名的”[7](P389),
他着力表现的常常是人物性格中最引人注目的动作
特征和外观的形态。桑华在谈话时总要瞟镜子,
“瞟一下就得把自己的姿势稍微改动一下”(《移
行》)[8]。肥胖的老板娘睡着了就会从嘴角流出涎
水,醒来之后就用手一抹(《小帐》),包国维头发总
是亮亮的,走路的时候总是齐脑袋到胸脯都是向前
一摆一摆的(《包氏父子》),女人们一哭就要脏兮兮
地擤鼻涕(《善女人》、《奇遇》)……不仅如此,“张
先生还有一种手段,似巧实拙。他喜欢捉着每一个
小说人物的‘口头话’用以为表现这人个性的方法。
……这种方法,不能算是技巧,在小说里早已成为滥
调。狄更斯的小说便是善于利用这方法的”[3](P244)。
至于这种方法是不是拙,我们在这里并不加以讨论,
作为事实的是在张天翼的作品中,的确存在着这样
的现象:肮脏的小店里,店老板放在嘴边的话就是
“热天顶要紧的是讲卫生,卫生我们最讲究”(《小
帐》),算计着要从儿子儿媳手中抠出点钱来的长生
奶奶一天到晚念着“阿弥陀佛”……然而,不论是狄
更斯还是张天翼,他们在运用这种方法的过程中,的
确创作出了值得人们深省的优秀作品。
最后,是狄更斯作品的幽默讽刺的风格对张天
翼的影响。
“如果从讽刺的心态、气质、情绪、感觉上来考
察,张天翼更偏向于狄更斯”。面对社会罪恶,狄更
斯是“十分精细正确的描述这东西”,但“突然出现
一条稍稍歪曲的线条或一句显然夸张的话,使人明
白那种庄重的态度中原来隐藏着嬉笑”[9](P83)。狄
更斯的幽默讽刺存在于他作品中的细节描写处,往
往是在夸张的描写当中不露声色地达到他的讽刺目
的。在《匹克威克外传》中,匹克威克与房东太太产
生的误会的一幕颇具有戏剧性和讽刺性。匹克威克
要雇青年山姆当贴身仆人,便告诉房东巴德尔太太
说这个家就要增添一名男性成员了,巴德尔太太今
后有人做伴啦等等,这些含蓄的,带有暗示性的话语
竟然让这位寡妇误认为是求婚,她竟高兴得当场晕
倒在匹克威克的怀抱里,又刚好被匹克威克三位朋
友撞见,造成了老先生有口难辩的滑稽场面!匹克
威克先生的性格特征在这里暴露无遗。
张天翼在对被讽刺对象进行无情的嘲讽时,也
采用了这一表现手法。在《严肃的生活》中,经过对
怎样过严肃的生活作一番讨论之后,“我们”得出一
个结论:专喝中国的酒,弄点合口味的菜,打牌,买副
烟具烧烟玩,此外就譬如结诗社等等。过了一阵子
这样的生活后,“我”常常深深地反省,“因为近来发
现自己有了一个大缺点”,认认真真地回忆了自己
打牌时候摆牌的习惯动作后,“我”认为这种摆牌的
习惯,很容易让人家猜到自己是摸到了什么牌,这种
习惯“非努力改过来不可”。为了严肃地生活,“我”
就如何出牌的事情与妻子“不知道辩论了多少,甚
至全身都发了烫,拳头在桌上敲着”,正儿八经的叙
述中,荡着一丝丝戏谑。在抗战的1936年,这种对
“严肃的生活”的讽刺指向不言自明。在《清明时
节》中,“他们吃着家里的现成饭,每天到这镇上的
大街来坐坐茶店:这简直成了他们做人的目的”,这
一句话,将努力构思的情节,精心描绘的细节,一下
子就幻化为对乡下这一群小乡绅的揭露。这些文章
所采用的不动声色的讽刺的方式,更让我们在发噱
的情节当中,嗅到狄更斯的味道。
从张天翼的作品中我们还可以发现其他一些与
狄更斯存在亲缘关系的地方。比如,张天翼的《春
风》写旧学校对儿童身心的残害,让人联想到狄更
斯的《艰难时世》、《奥列佛·退斯特》、《小杜丽》中
关于穷人的学校、贫民习艺所、贼窟、监狱等场所的
描写;狄更斯作品中的人物一般生活在雾都,而张天
翼的东南小城镇系列作品也代表了小城镇小说乃至
整个现代小说的最高成就;狄更斯在英国被认为是
创造了英国大众语的巨匠,张天翼则在初登文坛时
就以熟练运用下层平民的语言而让人瞩目;狄更斯
“对苦难的敏感融入了他悲惨童年的生活和感情积
淀,一生都喜爱用一个心灵留下创伤的儿童视角来
关照现实的黑暗与不合情理”[9](P83),而张天翼同样
写了很多的关于儿童的作品,到了后期则主要是写
作儿童作品,这些作品从儿童的角度来感触生活,体
验生活,并且同样有着批判的视角,而他在《蜜蜂》、
《团圆》、《教训》中表现下层人们的贫穷、愚昧的感
受时,往往是采用的狄更斯式的儿童视角。这些具
有亲缘性的创作内容,是张天翼自觉学习狄更斯的
结果,更是他选择学习狄更斯的原因所在。
三 张天翼对狄更斯的超越
“平庸的作家只能给文学的既有模式增加数
量,天才的作家却能在冲破既有模式中给文学增加
具有新素质的模式”[10](P347)。张天翼与狄更斯存在
着这么多的相似的地方,有些作品甚至可以说是模
拟之作,但是,张天翼仍然不失为独立而独特的张天
翼,原因就在于他立足于中国社会现实,在坚实的民
族文学的地基上,实现了对狄更斯的超越。
接受影响甚至模仿都并不是一件让人羞辱的事
情,普希金曾经指出,“模仿并不一定是‘思想贫乏’
的表现,它可能标志着一种‘对自己的力量的崇高
的信念,希望能沿着一位天才的足迹去发现新的世
界,或者是一种在谦恭中反而更加高昂的情绪,希望
能掌握自己所尊崇的范本,并赋予它新的生命’”,
“有独创性的作家并不一定是发明家或别出心裁,
而是能将借鉴别人的东西糅进新的意境,再造就完
全属于他自己的艺术品的过程中获得成功的
人
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