摘 要:《艰难时世》是杰出的批判现实主义作家狄更斯的不朽之作。小说中狄更斯对当时流行的功利主义
思潮进行了有力的批判,从而揭示出小说中主要人物的悲剧性结局的根源。分析这部小说中两个典型的功利
主义信徒———葛擂硬和庞得贝以及他们周围人物,指出功利主义对人性的摧残及其导致这些人物的悲惨性
命运。
一
查尔斯·狄更斯是英国19世纪杰出的批判现实主义
作家,多年来备受我国外国文学评论界的尊崇。《艰难时
世》发表于1854年,它是狄更斯在其创作生涯的第三个时
期,即创作全盛时期的一部重要作品。这是一部以劳资矛
盾为主要内容的重要作品,是一部典型的“工业小说”。这
部小说写的是某种十分具体的问题,是一部有关整个资产
阶级社会的小说。《艰难时世》在狄更斯的创作中占有特
殊的重要地位,前苏联文学批评家安·瓦·卢那察尔斯基
曾把这本小说称为“当代文艺上所给予资本主义的最有力
的打击,也是一般所给予它的最有力的打击之一”[1](P296)。
虽然《艰难时世》从未像风趣得令人捧腹的《匹克威克外
传》或自传小说《大卫·科波菲尔》那样受读者欢迎,也从
未像狄更斯早期创作的社会小说《奥列佛·退斯特》那样
受到过批评家的高度评价,但是利维斯博士在其经典著作
《伟大的传统》中却独具慧眼把狄更斯纳入他精心挑选出
的伟大的英国小说家之列,原因就是狄更斯创作了这部不
朽的《艰难时世》。利维斯在书中写道:“在狄更斯的所有
作品中,《艰难时世》却是囊括了其天才之长的一本书,同
时还有一个其它作品都没有的优点,即它是一件完全严肃
的艺术品。”[2](P377)
19世纪的维多利亚时期,英国流行着功利主义哲学思
想和曼切斯特派经济学家的理论。功利主义思想是由英
国著名的道德学家和法学家耶利米·边沁首创的。他认
为道德就是追求快乐,而快乐的根源则在于利益的满足,
利益和功利是人们行为的唯一目的和标准,是人类幸福的
基础,凡是能满足个人利益和使个人快乐的就是合理的,
否则就是不合理的,从而得出资产阶级的个人利益是唯一
的道德标准。而曼切斯特派经济学家是功利主义的信徒
和继承者,他们认为人是物质的东西,是经济的动物,是挣
钱的机器,是追求自利的生产力,用一些数据和几张表格
就足以说明一个社会的一切问题。狄更斯本人对此提出
了强烈的批驳,他认为这是对人的歪曲和贬低,而这种歪
曲和贬低将造成可怕的社会罪恶。《艰难时世》以批判边
沁功利主义和曼切斯特派政治经济学思想为出发点,对当
时的社会进行了有力的鞭挞,而作者最终目的是为了宣扬
情感和爱的力量,重新唤起人们对人性的正确认识。
在《艰难时世》中,狄更斯“看到了维多利亚时代文明
的残酷无情乃是一种残酷哲学培育的结果;这种哲学放肆
地表达了一种没有人性的精神”[2](P379)。狄更斯在小说中
把强烈的讽刺对准了资产阶级的代表人物葛擂硬和庞得
贝,通过对葛擂硬的家庭生活与社会生活的展现,以及庞
得贝和其周围人物之间的矛盾的描写,深刻地揭露了资产
阶级功利主义哲学的非人性化和危害性。其实在这部小
说中,狄更斯主要通过对这两个主要人物的塑造,突出反
映了资产阶级功利主义哲学的破产。“在小说中,葛擂硬
是资产阶级功利主义者在思想领域的代表;而庞得贝则是
实业界号称‘硬头皮,铁拳头’的凶狠人物,是葛擂硬哲学
思想的坚定支持者和追随者。他们沆瀣一气,狼狈为奸,
主宰着那个烟雾弥漫,象征大不列颠的焦煤镇。”[3](P49)对
这部小说的仔细分析发现,正是这两个极端的功利主义者
“顽固”地信奉和实践资产阶级的功利主义哲学思想,造成
了其本人和小说中与之相关的其他人物的悲剧结局。
二
葛擂硬是个五金批发商,退休后成了焦煤镇的议员,
他是个功利主义的信徒,把万事万物甚至人性、情感都归
为“一个数字问题,简单的算术问题”。小说用锋利的语言
剖析了葛擂硬哲学的神秘之处,并淋漓尽致地展示给了读
者。狄更斯用简洁概括的语言,尖锐地描绘出葛擂硬所信
奉的资产阶级功利主义哲学的精髓:“人从生到死的每一
步都应该是一种隔着柜台的现金买卖关系。如果我们不
是这样地登上天堂的话,那也就没有我们的事。”[4](P15)在
他看来,人与人之间只存在着现金买卖关系,而感情、幻
想、仁爱、精神以及娱乐等这些与现金买卖无关的东西应
该绝对地被根除掉。基于这个原则,他只用“事实”这一能
被用来赚钱或与金钱收益密切相关的东西来教育孩子们,
而从不关心是否应该给予孩子们在成长的过程中所需要
的温暖和关爱。
葛擂硬的功利主义是他真诚信仰的一种理论,他也
“兢兢业业”地去认真实践自己的这一套理论。“正如他的
名字(Gradgrind,有逐步碾磨的意思)的寓意一样,他抹掉
了孩子的天性,扼杀了他们的情感,毁掉了他们的生
活。”[5](P141)在他的功利主义思想的毒害与摧残下,他的女
儿露易莎和儿子汤姆失去了童年时期应该享有的快乐,成
年累月地过着囚徒似的生活,和外面的世界完全隔离,使
他们精神病态、思想空虚、感情贫乏。露易莎在这种思想
的教育下,默默地忍受着精神的痛苦,感受不到来自家人
和生活的任何温暖,于是她把自己的全部的爱都倾注到弟
弟身上。她在父亲无数次“事实”的教育下,以及出于对弟
弟的爱,顺从地同意嫁给了年纪大她三十岁的庞得贝。她
并不爱庞得贝,很显然她把父亲安排的婚姻看作是一桩买
卖,而这直接造成了她在婚姻上的悲剧性结局。“她婚姻
的悲剧赤裸裸地揭示出资产阶级功利主义哲学摧残少年
儿童,葬送其爱情和幸福的罪行。”[3](P51)葛擂硬对儿子汤
姆的教育同样也是彻底失败的。他从小对汤姆管教甚严,
用功利主义思想对汤姆的心灵进行无情地摧残,向汤姆灌
输一套他自以为正确的“事实”教育。恰恰相反,汤姆对枯
燥无味的“事实”教育恨透了。但是在父亲功利主义教育
的影响下,他成长为一个残忍的利己主义者,借助姐姐露
易莎对自己的爱而挤进梦寐以求的庞得贝的银行。在汤
姆脱离死气沉沉的石屋之后,他就开始寻欢作乐,以各种
方式去追逐个人的利益。这很显然又是对葛擂硬所信奉
的功利主义哲学思想的极大讽刺和报复。“其实汤姆的这
种‘报复’只是以一种形式的利己主义对抗另一种形式的
利己主义,是以毒攻毒”[3](P51)而汤姆也最终因赌博输钱,
沦为盗窃银行的盗贼。“葛擂硬教育他的孩子要理性地按
照自己最大利益来作出一切抉择,但汤姆的罪行却揭露出
基于此原则上的教育的失败。”[6](P154)汤姆的堕落性悲剧
结局也再一次宣告葛擂硬的功利主义教育的失败,表明这
种教育无法造就对社会真正有用的人才。
毕周是葛擂硬办的学校里的一名“好”学生,是葛擂硬
用功利主义哲学教育出来的最理想的一个继承人,是功利
主义教育的产品。他头脑清醒,处心积虑,极端自私,只忠
实自我,只注重自己的实际利益,对待别人则冷酷无情。他
是注重个人利益的功利主义哲学的虔诚信徒,把追逐名利
置于个人的感情之上。为了发财致富,他不要享受,不要结
婚。他认为把他那点仅有的工资和钱积累起来就一定能
发迹,一定能爬到庞得贝的地位。但这却使他成长为一个
十足的资产阶级的走狗。当汤姆的罪行暴露之后,想要逃
到国外时,正是葛擂硬用自己反复灌输的原则培养起来
的、最得意的这名学生却拒绝给予汤姆一个自由机会。这
非常具有讽刺意义,功利主义的小鸡向作恶者自身凶猛地
反扑过来了。狄更斯“以其人之道还治其人之身”,通过对
毕周的塑造让葛擂硬搬起石头砸自己的脚,自食其果,彻
底否定了资产阶级的这一套功利主义哲学思想。
狄更斯在小说中其实一直在用生活来批驳资产阶级
的功利主义哲学,因此,我们才可以发现“葛擂硬的功利主
义人生哲学的错误性恰恰体现在他对子女及他人教育的
失败上”[7](P4)。
三
小说的另一位功利主义学说的捍卫者是工厂主庞得
贝,像葛擂硬一样,他也是实际利益的捍卫者。边沁功利主
义把追求人的利益看作是最根本的目的,把个人利益看作
是人类前进的驱动力,是人类实践的出发点和归宿,并将
此看作是判断一切事物和言行的标准,因此在功利主义者
看来,每个人都应该自由地去追求自身的利益,获得利益
的多少是衡量一个人成功与否的标准。庞得贝就是
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