摘要:虽然《雾都孤儿》抨击了“济贫法”,揭露了资本主义社会的吃人实质,但是也处处体现出等级观念对作者思想的深刻影响。而这种影响则使本书表现出了贵族与生俱来的好运和他们之间的“牢固友谊”,表现出了对盗贼们的不屑一顾与嘲弄;也宣扬了具有善良的品德和维护等级秩序的重要性。
在狄更斯留给世人的丰富而伟大的文学遗产中,《雾都孤
儿—奥立弗·退斯特》[1]几乎是最为广大读者所熟悉和喜爱的作
品。其批判的锋芒所向乃是用“济贫法”等遮羞布掩盖起来的资
本主义社会的吃人实质。值得注意的是,作者在1867年为本书
所写的序中,批评有些作品把盗贼写得“丰采翩翩”、“情场得
意”、“浑身充满着吸引力”(《奥·译后记》P368-369),因此他在
《雾都孤儿—奥立弗·退斯特》中故意反其道而行之,“刻画他们
(盗贼)畸形的面目、顽劣的品质和可悲的生活。”(《奥·序》P1)但
作者似乎又走向了另一个极端,从这里我们可以看出等级观念
横行的那个时代的英国社会的广阔景象,而这种景象甚至也影
响到了作者本人。时代在狄更斯脑中深深地打下了等级观念的
烙印。如影随形的等级观念使他本人毫无意识地、不自觉地认
为:贵族天生就是贵族,他们的前途一片光明;盗贼生来就是盗
贼,他们的“前景望到底只有黑漆漆、阴森森的巨大绞架”。(《奥
·序》P1)
从表面上看,我们似乎欣喜地看到了可怜又可爱的小孩奥
立弗,是如何从贫困饥苦走向富裕幸福的历程? ?尽管这一历
程是艰难的;同时,它又是一个处处充满阳光和希望的,总是向
上的轻松的旅程。我们应该想到,严格地说,奥立弗不是一个下
层人,这部小说也不是一个下层儿童的爬升史、幸运史,而是一
部准贵族如何在其他上层人士的帮助下,恢复本该属于他的财
富与地位的“必然史”。
奥立弗不但相貌不凡,而且他的天性与气质也时时提醒我
们:他是贵族的后裔,而不属于下层人。虽然他开始时所处环境
不好,“然而,天性或遗传却在奥立弗的胸怀里播下一颗善良而
坚毅的心灵。”(《奥》P5)奥立弗不论自己的处境是好是坏,他都
始终惦记着他在贫民习艺所里的好友狄克。如他在被布朗劳先
生收留之后,心想:“自己是多么称心如意,要是能向可怜的小狄
克看上一眼,无论花多大的代价他都愿意;忍饥挨打的小狄克此
刻也许正哭得伤心哩。”(《奥》P93)在得到财富与幸福之后,他仍
然想着要去帮助狄克。这很好地体现了他的善良之处。而正因
为善良,所以他与索厄伯里夫妇等人格格不入,不能友好相处。
这对于奥立弗而言无疑是一个难题,但恰恰是这个难题给了他
坚毅的心灵。“他能带着蔑视的表情听他们的嘲骂,他忍受鞭挞
不哭不喊,因为他感到有一种尊严沛然充塞在他心中,支持着他
咬紧牙关,即使被活活地架在火上烤,也不吱一声。”(《奥》P43)
最后,当他实在是受不了索厄伯里夫妇等人的压迫时,就独自一
人上伦敦。这对于他这样的穷困小孩而言实在是一个极大的挑
战,但他仍然挺过来了!同时,在天性或遗传的帮助下,在困境
中,奥立弗身上有意无意地表现出了贵族的气质。奥立弗尽管
可能一时潜龙在渊,但他不可能会“蜕变”得和一般的贫民百姓
一模一样———起码他的气质不会变。如在小说第二章中作者
写道:“他(奥立弗)虽是个孩子,却已被饥饿和痛苦逼得不顾一
切,铤而走险。他从饭桌旁站起来,拿着碗和汤匙走到大师傅跟
前,对于自己这样胆大妄为自己也有些吃惊地说:‘对不起,先
生,我还要。’”对于这一举动,那个健壮的胖子———大师傅“竟顿
时面色煞白,呆若木鸡。他向这个造反的小家伙凝视半晌,然后
倚在锅灶上,靠它支住身子。那几名助手由于惊愕,孩子们则由
于紧张,一个个都不能动弹。”(《奥》P11)由此可见,贫民习艺所
对孩子们的压迫是如何的严酷,在奥立弗之前绝对没有像他这
样敢于“造反”的小子。但另一方面也突显出奥立弗的高贵的气
质,突显出他与其他贫苦的孩子们的不同之处。
而奥立弗在与费根那帮盗贼相处时,也处处受到他的天性
或遗传的眷顾。他身上的贵族血统与气质(或者说天性或遗传)
使他很难理解他们的“事业”,也更不可能与他们融为一体。在
去伦敦的路上,奥立弗碰到“逮不着的机灵鬼”杰克·道金斯先
生,相处不久,他就认为,“从他(杰克)这种放荡不羁的性格看
来,他的老恩公的教诲到目前为止在他身上都落了空,抱着这样
的观念,奥立弗暗暗下决心:自己要尽快地给老先生留下一个好
印象。倘若逮不着将来还是本性不改(料想也难改),奥立弗决
定放弃与他继续做朋友的荣幸。”(《奥》P49)这是因为两人在天
性或遗传上来说,是没有共通点的,所以也就不可能成为朋友。
他到达贼窝后的第二天早晨,看见了费根的宝匣。因为受
贵族血统的影响而心想:“这位老先生有那么多的表,却住在这
样肮脏的地方,可算得上一个地地道道的吝啬鬼。”(《奥》P53)由
此可见,那时的人认为有钱就应该铺张,就得表现,要与众不同,
即和贫民不一样(这种想法可能具有更广泛的历史性)。可他不
知道,如果费根真的住进豪房,那肯定会引起司法机关的警觉而
被关进监狱。“但想到他那么疼爱逮不着和另外一些孩子却要
花不少钱,奥立弗只是怀着敬意向老犹太看了一眼。”他的敬意
是那样的有限,也许是因为他对于费根的行为从天性或遗传上
就感到反感。并且他对于费根所说的“照这样下去,你一定能成
为当代最了不起的人物”(即最了不起的盗贼)“弄不懂”。(《奥》
P56)这再次说明奥立弗与费根这帮人不可能永远和睦相处,不
可能熔于一炉。
奥立弗真正了解费根一伙的真面目,是在他亲眼看到逮不
着和恰利偷一位老绅士的东西时。作者是这样来描写那时的情
况的:“霎时间,手帕、金表、珠宝、老犹太的全部秘密在奥立弗心
目中都揭开了。有一会儿他站着动也不动,恐怖使血液在他所
有的血管里如针扎火燎。然后,他在惶骇和惊骇之余,掉头就
跑,自己也不知道在干什么,反正尽他所能飞快地逃走。”(《奥》
P58)在这里,奥立弗所害怕的是逮不着和恰利的行为,而对这
种他所不齿的行为,“可以想象他的恐惧和惊慌达到了何等程
度!”于是他在“自己也不知道在干什么”的情况下,他的天性或
遗传促使他跑了出去,他要赶快离开这两个小无赖。他是这样
急着与费根这伙盗贼决裂,以致于他仅凭天性或遗传便很快地
做出了反应!
接下来再让我们看一看奥立弗在贵族们的怀抱中的时候,
他的情况又怎样,看一看他是否与他们合不来并且时刻想着出
走。当奥立弗被带到布朗劳先生府上以后,他“得到了无微不至
的关怀和照顾。”(《奥》P67)“过着非常幸福的日子,一切都是那
么安静、整洁、井井有条,所有的人都是那么和蔼可亲,使一直生
活在喧嚣和纷扰之中的奥立弗感到简直象在天堂里一样。”
(《奥》P82)就连“生性酷爱抬杠”的格林维格先生也认为“奥立弗
的相貌和举止叫人看着颇有好感。”(《奥》P87)可见奥立弗和布
朗劳一家人及其朋友都相处得十分快乐。我相信,如果奥立弗
在这儿多呆一会儿的话,就会成为这个家庭的牢固一员。但最
后他仍被费根一伙抓了回去,还背上了偷书偷钱的盗贼之名。
当奥立弗中弹后到了梅里太太家时,梅里太太,露梓小姐
和洛斯本先生不仅想方设法地帮他逃脱罪责,还帮他养伤。“在
梅里太太、露梓和心地善良的洛斯本先生齐心合力照料下,奥立
弗开始逐步恢复健康。如果说,发自肺腑、充满感激的热烈祈祷
会上达天听的话,那末,这个孤儿为他们祈求的天恩已注入他们
的心灵,化为平静和幸福。”(《奥》P203)可见,奥立弗与他们相处
得非常愉快,互相从对方身上找到了“平静和幸福”。
由上可知,奥立弗与上层人的相处是极端快乐的,他不仅
受到他们的极大帮助与关怀;同时他也给他们以好感和愉悦。
这与他呆在盗贼堆中的境况形成了多么鲜明的对比,真是天壤
之别!而我们也可以从这里感受到贵族们的友谊和互助具有一
种怎样“伟大的力量”!由以上内容,我们可以得知,奥立弗曾两
次落入老费根一伙的手中,都是因为贵族的帮助才得以脱险。
而最后奥立弗是因为布朗劳先生一方和梅里太太一方的共同相
助,才彻底扫除了他的痛苦之源,心腹之患。从此,他“既尝不到
幽囚之苦,又无须同坏人周旋;只有愉快和幸福的念头”及生活。
(《奥》P209)
奥立弗得到
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