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一定提供语言教材给学习者，它仅仅赋于学习者一种辅助力，让他能使用、了解语言，学习语言而已。最明显的例子便是文书处理机或文字处理软件、文法及拼字检查软件，以及桌上出版软件放在计算机中时，计算机就变成一件利器了。以文书处理来说，学习者用它来练习写作就好像他们用纸笔写文章一般。他们只要知道如何去操作计算机，有如他们必须懂得用纸笔一样，至于计算机的构造、文字处理软件的程序他们都不必知道。计算机作为语言教学工具，不论以教师或学生当作中心，我们关心的是人的活动，以及计算机如何帮助人以更快更好的方式完成教学活动。因此，我们必须先明白：学生要学的是什么？然后再根据他们的需要选择适用的教学软件。二者之间是有密切的关系的，至于计算机软件是如何制作的问题则是计算机程序设计师的事，教师不必过问。教师必须关心与了解的是，作为一种教学工具的计算机用在教学的科目是否能达到「利器」的效果，亦即用计算机辅助教学是不是比用其它的教学法更具实效。计算机用来辅助教学写作、听力、会话、阅读、研究等是否具有同样效果，学生年龄、学习策略和计算机教学又有什摸么关联──这些问题是把计算机视为一种工具时不能不考虑的。除了上述二种模式外，另有一种说法是把计算机视为一种刺激 (Taylor and Perez, 1989 :63)。 Taylor 等人认为，计算机辅助教学活动不在于让学生寻找正确的答案，而是要借此刺激学生参与讨论写作、从事批判性的思考。在美国由专家制作的一些教学软件，譬如SimCity, Sleuth 及Where in the World is San Diego 便是为了配合这种教育理念出版的 (Healey and Johnson, 1995)﹝注二﹞。计算机辅助教学中，计算机是教学工具或能替代老师，或只是一种刺激？当然，这种区分有其时代背景，也跟计算机硬件的发展息息相关，它并非绝对的。譬如，用以训练某种语言能力的计算机软件也可以用来作为会话教材的刺激物，而学生以文字处理软件写成的短文也可当作激励讨论的素材。同理，有一些练习为主的软件，可以拿来作为分组讨论对话的工具，学生再比较各人的答案。在文书处理的工具中，教师甚至可以讨论软件设计的优劣及待改善之处。这样下来，计算机工具替代老师和刺激三者的界线就被打破。因此，计算机辅助教学活动不仅是教师要选用什么软件的问题，而且也是教师及学生要如何使用软件的问题。在众多的教学模式中，沟通式的计算机辅助教学似乎有凌驾其它模式之势，欧美国家在七零八零年代初期是沟通