摘 要:麦尔维尔是美国19世纪的著名作家《,白鲸》是他的代表作,在这部作品中象征手法得到了淋漓尽致
的用。通过对《白鲸》中象征手法的分析,尤其是剖析各个要素在作品中不同的象征意义,不但能够进一步了解
作者对象征手法的娴熟的运用,并且能够体会到象征主义对美国文学的巨大影响。
一、作品简介
《白鲸》是麦尔维尔的代表作,自1919年以后,这部书已
成为公认的杰作。它是时代的镜子“,变动的时代的一切变
动的思想和感情”,在这里都得到了淋漓尽致的反映。霍桑
说,这是“一部何等伟大的作品啊”!也有评论家认为,这部
小说是“美国想象力最辉煌的表达”。
小说叙述的是一位名叫亚哈的捕鲸船船长率领全体船
员,追捕一条叫做莫比·狄克的白鲸。最后两败俱伤,船毁人
亡,只有船员伊什梅尔生还,向我们讲述了这个悲壮的故事。
《白鲸》受现代读者欢迎的重要原因不仅在于生动细致
地展现了捕鲸的壮观场面和过程以及对人物内心世界的深
刻挖掘、对生活和命运的理性思索,也在于它娴熟地运用象
征手法来表达作者的思想和见解。
二《、白鲸》中各个要素所代表的象征意义
麦尔维尔的小说中,白鲸就象征着“恶”与“原罪”“,裴
廓德号”的远航象征着人生的漫漫旅途。亚哈的决心再大,
意志再坚强,也无法对抗白鲸所代表的超人力量,无法改变
自己的命运。另一种观点将白鲸与亚哈做了完全相反的理
解,但是殊途同归,强调的还是小说的宗教意义。这种观点
将白鲸看做是上帝神力的象征,而亚哈则代表着人类的邪恶
力量,于是小说的主题成了谴责亚哈对神的反叛。这样,梅
普尔神甫的讲道便成了全书的画龙点睛之笔“,如果我们遵
从上帝,我们就得违反我们自己;正是在这种违反我们自己
中,包含有遵从上帝的困难。”
11莫比·狄克
莫比·狄克是一条带有传奇色彩的白色巨鲸,小说就以
这条巨鲸的名字来命名。“白鲸”在这里成了一种超然的、对
人怀有敌意而又难以征服的神秘物,进而它又被理解为世间
一切“恶”的化身,最后它甚至就等于资本主义制度本身。白
鲸就等于无边无际的大海,等于大自然本身。这样,小说的
象征意义在于:人类如果无止境地疯狂掠夺大自然,最终必
然被大自然所埋葬。人与大自然的关系在这里得到了充分
的展现。小说第105章的标题是“鲸的庞大身体会缩小
吗?———它会灭亡吗?”作者一方面已经意识到,如果人类一
如既往地疯狂猎击大鲸,大鲸便难以逃脱迅速灭种的命运;
另一方面,他又相信“尽管这种鲸会有个别的死亡,我们还是
应该把鲸看做是一种不朽的动物”。“它在大陆还未突破洪
水而出现之前就在海洋中游来游去……如果世界还会再发
洪水,它也还会活下去,而且会高矗在赤道的洪水似的浪峰
上,朝天喷出它的唾沫,表示蔑视呢。”看来,麦尔维尔过分夸
大了大自然的安排和动物的神力,而小视了人类科技的发展
和毁灭大自然的能力。对于今日人类保护和拯救巨鲸的种
种努力和行动,麦尔维尔恐怕是始料不及的。
21船长亚哈
亚哈船长是白鲸的对立面,他又象征着什么?他到底是
企图摧毁善与美的邪恶的化身,还是人类反抗的英雄?是为
了使自己成为主宰而徒劳地与宇宙力量抗争的狂徒,还是个
敢于搏击邪恶、探索宇宙秘密的勇士?亚哈为了报个人私
仇,一意孤行,无视船东们的利益,置船员的生死于不顾,并
且,他对水手们进行威逼利诱,最后使所有的船员(一人除
外)都葬身大海。亚哈在这里成了比白鲸还要邪恶的魔王;
他代表了人类意识中邪恶和黑暗的部分。他的所作所为不
是以理性和道德为原则,而是被本能冲动所左右,这就必然
要酿成悲剧。船长亚哈与《旧约全书》中那个刻毒的复仇国
王同名,而那位告诫船员们提防亚哈的老水手则被人叫做伊
莱贾。麦尔维尔自己也是十分贴切地根据《圣经》中一个无
家可归的流浪汉得名的。亚哈从它的狭隘心理出发,认识白
鲸咬掉他的大腿是出于一种险恶用心,是蓄意与他为敌。因
此,他必须与这条孽鲸决一雌雄,以求得心理上的平衡。为
了复仇,它可以违背船主的利益私自追杀白鲸;为了复仇,他
不惜重金悬赏,花言巧语蛊惑人心;为了复仇,它采用威胁逼
迫的手段让全船水手绝对服从他的意志;为了复仇,他甚至
置全体船员的性命于不顾,孤注一掷,死不回头。他就像一
头被戳瞎了双眼而发狂的野兽,一步步走向他命运的归宿。
但是,亚哈又是一个敢于反抗神明、反对习俗常规、坚毅无
畏、百折不回、骁勇善战、经验丰富的船长。他“跟可怕的大
海斗争了40年”,他有着“高尚的灵魂,伟大而古朴的心胸”。
他操鱼枪敏捷而又准确,他曾刺中过无数条大鲸。他遭受过
挫折,但他永远不会被击败。这时,他又是一个普罗米修斯
式的人物,他像拜伦笔下的该隐那样背叛天意、铤而走险;他
又似歌德笔下的浮士德那样永不满足、探索不止;最后他像
密尔顿笔下的力士参孙那样义无反顾地与敌人同归于尽。
他是“船上的可汗、海中之王、大海兽的太君”。因此,亚哈的
性格是多重的、矛盾的,这一形象的象征意义也是复杂的、朦
胧的、难以把握的。在他身上善与恶并存,美与丑相共。
31“裴廓德”号
亚哈不是一个神,而是一个英雄,一个为了既定目标殊
死奋斗不达目的死不罢休的英雄。
那么,他统帅的“裴廓德号”又是什么呢?这要从“裴廓
德号”本身的名字谈起。
“裴廓德”这个名字,原本是美国东北部康涅狄格州的一
个印第安部族的名字。这个部族历史悠久,以英勇善战著
称,是美国土著民族的杰出代表。就像《旧约全书》中的亚哈
一样“,雷切尔”号捕鲸船长因丧子而悲哀。
裴廓德部族是美国本土诸多土著中的一支,也是命运最
为悲惨的一支。这样看来“,裴廓德号”就是美国印第安人的
一个缩影了。那么,亚哈率领着这个印第安部族去干什么
呢?
当时,这些有色民族正喘息在奴隶制的沉重压迫下,水
深火热,惨不忍睹,他们最根本的目的只有一个,就是反对白
人的统治,废除奴隶制,取得自身的合法权益,以平等的地位
立身于社会。
亚哈同情黑人,赞美黑人,尊重黑人,蔑视把黑人看做低
人一等的所谓文明,愿意为了黑人争取平等而战。
于是我们不禁说:作为残忍的、没有人道的统治者的白
人,他们的“白”,和与他们特征相像的白鲸的“白”,在这里不
是重合了吗?
这不是巧合,而正是麦尔维尔的一个启发我们的设计。
只可惜,作为奴隶制下奋力抗争着的美国黑人的象征“,裴廓
德号”最后全军覆没了,但是同他们一起被卷入历史的旋涡
的,还有莫比·狄克,那个巨大的使黑人饱受其苦的白魔。要
奋斗就会有牺牲,这是黑人的代价,也是民主的代价,是必然
要付出的代价,是有所值的代价。这就是其悲剧的意义。
三、结论
《白鲸》的艺术特征首先表现在它广泛地运用了各种象
征手法。除了作者塑造的各类形象均有象征意义外,小说对
景物、细节的描写也往往具有极其丰富的象征、暗示意义。
譬如,在小说中烟斗代表生活中的享乐,因此,在客店里以实
玛利和魁魁格分享一个烟斗,便暗示他们之间已结成了有福
同享的友谊;二副斯塔布烟斗不离口,象征着他一味追求享
乐;而亚哈将烟斗投进大海,则表明了他宁可抛弃生活享乐,
也要捕杀白鲸的决心。另外,陆地和海洋也有着明显的互相
对立的象征意义:陆地象征着安闲舒适,海洋象征着凶险莫
测;陆地代表着封闭自足,海洋代表着冒险求知。
小说中大量的引证和议论被巧妙地运用。作者常常故
意中断故事的叙述,插入大量的有关捕鲸业和大鲸的知识,
旁征博引,使得小说有如一部百科全书,具有一定的科学性
和严密性,从而增强了小说的知识性和真实性。作者还常常
在叙述故事和描写景物的同时,直接出来和读者对话,直抒
胸臆,大发议论,这样便增强了小说的力度和深度。总之,
“《白鲸》部分是戏剧,部分是历险故事,部分是哲学探讨,部
分是科学研究,部分是史诗。它是一部神奇的皇皇巨著”(张
生《:对小说的三种批评》)。但是,作者在文体方面的这种大胆
的改革和探索在当时并没有得到读者的普遍认同和喝彩,反
倒受到空前的冷落和诋毁,以致《白鲸》被湮没了半个世纪之
久。
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