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摘要:建构主义学习是一种促进学生依靠原有的前概念不断建构新的科学概念的学习。作为一种科学概念学习理论,建构性学习的产生为现代外语教学和学习开创了崭新的局面。长期以来,行为主义学习理论主导传统英语教学,我国英语教学受“重教轻学”的影响,重“输入”轻“输出”,忽视学生的学习主体地位、主观能动性、个人心理特征及学生个体经验对学习的影响,视学生为被动接受主体。随着教育改革的不断深入,起源于20世纪80年代西方教育心理学的建构主义理论,以其巨大的理论张力和日臻完美的实践个性, 很快便对当今英语教育的理论和实践产生了重大影响。建构主义(constructivism)又称结构主义,是认知理论的一个分支,是学习理论中行为主义发展到认知主义以后的进步,是与素质教育相吻合的、西方教育心理学的最新教学理论,是当前认知心理学中最为活跃的研究领域,其理论的兴起和发展可以说是教育心理学领域的一场革命。最早提出建构主义的是认知发展领域最有影响的瑞士心理学家皮亚杰, 后来,经过维果茨基(Vygotsky)、奥苏贝尔(Ausubel)、布鲁纳(Bruner)等诸多心理学家和教育学家的丰富和发展,发展为完整的理论。这一教育思潮向传统教学理论和学习理论提出了挑战,被称为“革新传统教学的理论基础”。建构主义者认为,世界是客观存在的,但对于世界的理解和赋予意义都是由每个人自己决定的,建构主义学习理论强调以学生为中心,要求学生由外部刺激的被动接受者和知识的灌输对象转变为信息加工的主体、知识的主动建构者,强调学习的主动性、社会性和情景性,重视知识是如何在动态互动中形成的。如何运用建构主义理论,服务于新时代英语教学与学习的实践,是一项富有创新意义的工作。一、建构主义学习理论对英语语言学习的借鉴学习语言就是建构个人知识,语言本身就是一种社会建构,它既有建构的特征,又有社会的属性。皮亚杰认为,语言知识结构包括三个特性:整体性、转换性和自身调整性。它会随着输入不断地改变原有结构,形成新结构,而每一次产生的新结构又都能参与下一次的建构。英语语言的学习实际上是一种技能学习,是学习者自身主动选择、同化、顺应输入的信息,使新输入的材料与已有的信息相互作用,重新建构形成新的结构。语言的习得是学习者积极主动建构的结果;输入向吸收的转化过程充满了学习者的主动建构, 而不是被动接受;吸收的结果是新旧信息相互作用后的全新的结构。由于学习者总是不断地接触语言材料,学习者的语言习得就成了不断建构的过程。英语学科先天的建构主义特性决定了语言学习也必然呈现建构的显著特征。建构主义学习理论认为,学习过程是学习者主动建构内部心理表征的过程,学习者不是被动地接受外来信息而是主动地进行选择加工。因此,学习不仅是对新知识的理解和记忆, 而且包含着对新知识的分析和批判,从而形成自己的思想观点;学习不仅是新知识经验的获得,同时也是对既有知识经验的改造或重组。建构主义提倡在教师指导下的,以学习者为中心的学习,既强调学习者的认知主体作用,又不忽视教师的指导作用。学生是信息加工的主体,是意义的主动建构者,而教师是意义建构的帮助者、协调者、指导者和促进者,而不是知识的传授者和灌输者。在建构主义学习理论的学习、应用中领会其要旨,并与学习实践相结合,无疑是创新学习方法的新视角。笔者认为,在英语学习中,以下诸方面至关重要。 (一)学习者的经验积累是基本前提。学习是建构内在心理表征的过程。不同的学习者用不同的先前知识、经验对相同的知识进行加工处理,因而建构出不同的学习结果。所以学习者学习新的材料的时候并非大脑空白,学习者的脑海中存在着相关的前概念,并存在个体差异,而新知识的学习则是建立在这种存有个体差异的前概念基础之上的。笔者长期的英语教学实践表明,老师充分肯定学生已有的知识积累是调动学生学习积极性、树立学习自信心、增强学习凝聚力的重要一环。 (二)强调学习者自己建构知识的学习过程。建构主义认为,知识无法像货物一样直接传输给学生,科学概念的学习必须由学生主动参与整个学习过程,教师只是外部的辅助者、支持者和合作者,为学习者提供建构知识所需要的帮助,以使学习者的理解进一步深入。实践证明,这种学生自己建构知识的学习过程不仅可以充分调动学生的学习积极性和创造性,而且把英语课本上的内容与课外知识有机结合起来,于亲身感悟中学习知识。有些同学还谈到了东西方饮食文化的差异,肯德基、麦当劳在中国风行等等相关问题,大大开拓了同学们的视野。 (三)将“情境”、“协作”、“会话”和“意义建构”四大要素统一于学习的全过程。建构主义学习理论认为学习是学习者在与环境交互作用的过程中主动地建构内部心理表征的过程。知识不是通过教师传授得到,而是学习者在一定的情境即社会文化背景下,借助其他辅助手段或其他人(包括教师和学习伙伴)的帮助,利用必要的学习材料和学习资源, 通过意义建构的方式获得的。所谓建构的意义是指事物的性质、规律以及事物之间的内在联系。在学习过程中帮助学习者建构知识意义就是要帮助学习者对当前学习内容所反映的事物的性质、规律以及该事物与其他事物之间的内在联系达到较深刻的理解。由于学习是在一定的情境即社会文化背景下,借助其他人的帮助即通过人际间的协作活动而实现的意义建构过程,基于此,建构主义学习理论认为 “情境”“、协作”、“会话”和“意义建构”是学习环境中的四大要素或四大属性。借助建构主义学习理论,结合英语教学实践,教学设计不仅要考虑教学目标分析,还要考虑有利于学生建构意义的情境的创设,把情境创设看作是教学设计的最重要内容之一。社会性的互助可促进学习,学习者与周围环境的交互作用对于学习内容的理解起着关键性作用。科学的学习必须在学习共同体之间通过对话沟通的方式进行,不同的人提出不同的看法,在相互交流中以不同的方法解决问题。 (四)创设语境,拓展思路。创设与主题相关的、可能真实的情境。以往对话教学多采用让学生听对话录音、重复、背诵、模仿编对话等方式。这种操练往往脱离真实的情景, 忽视了语言内容的真实性,教学形式比较呆板,使课堂失去了语言教学应有的生动性、灵活性、趣味性和多样性。针对这种情况,进一步创设新的情景,培养学生在新的情景中进行交际性、灵活性的操练,努力达到创造性地运用所学语言知识进行交流的目标。二、借助建构主义元认知理论范式实现对学习过程本身的反思建构主义的学习观所关注的不仅仅是认知层面的知识建构,更重要的是元认知层面的知识建构。元认知是指人类以自身的认知系统为认知对象,对主体的认知过程的自我意识和自我调节。而元认知知识就是认知主体在完成学习任务的同时,以自身的学习活动为认知对象,通过内省方式获得对学习过程有影响的知识。也就是说,此时我们对以前的学习行为进行反思,这些反思会在今后的学习活动中表现出来,从而学生对自己通过理解建构的知识就会得到加强。建构性学习强调学习者对学习过程与结果的自我监控和调节与评价,这正是元认知理论的自觉运用。三、在教学过程中体现建构主义“以学生为中心”的思想精髓长期以来,英语教学中存在着重知识、轻能力的现象, 教学指导思想一直以教师为中心,学生只是被动地接受知识。教与学的目的就是以考试为中心。这种教学模式不利于调动学生的学习兴趣和积极性,也不能有效地培养学生实际运用语言的能力。汲取建构主义学习理论的精髓,教师在组织教学中应激发兴趣,给学习者提供真实的语言情境,强调以学习者为主体,使学习者通过自己原有的语言知识和社会知识,主动建构新的知识。同时,对建构主义学习理论要进行辩证的分析、把握,在更具体的水平上汲取其合理之处,服务于英语教学和学习实践。由于以建构主义为指导的课堂教学着重文章的理解、思想的传递、语言应用能力的培养,强调以学生为中心,所以,在设计教学过程时,既要充分体现这些核心思想,又要不拘一格。但其核心环节不能缺失。 “以学生为中心”的英语教学模式彻底改变了以教师讲授为主的单一课堂形式,真正体现了以教师为主导,以学生为主体,有利于学生个性化学习方法的形成和学生自主学习能力的发展,使英语教学朝着个性化学习、不受时间和地点限制的学习、主动式的学习方向发展,增强了学生自主学习的意识,充分调动了教师和学生两个方面的积极性。用建构主义指导课堂教学,教师和学生之间的交流将更为充分,学生和学生之间的交流也会进行更充分的沟通和合作。通过小组讨论、游戏、辩论等形式,教师可以促进学习者之间的沟通和互动,而面对不同的观点,学习者要学会理清、表