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是一种普遍的感觉。它使人不敢直言，不愿直言。因此古往今来，死亡的委婉语总是层出不穷。在林肯的葛底斯堡的演讲里有这样一段话：“We have come to delicate a portion of that field as a final resting place for those who gave their lives that nation might live.”[3]在演讲中林肯用“gave their lives”表达对为保卫国家统一而战死沙场的战士的崇高敬意和深切缅怀。诸如此类的委婉语着实不少，如be called to God(被召唤到上帝那里)，cross over the Divide(越过分界线)，join the majority(加入大多数)等等。3．对性及排泄现象掩饰的需要在东西方文化中的，人们大都谈“性”色变，因而产生许多这方面的委婉语。如将性行为说成“make eyes at sb, go to bed with sb”等等。在英语与性行为有关的事可以用it来表示。例如，在电影“泰坦尼克号”中白发苍苍的女主人公Rose向打捞宝石的人叙述她的男友Jake给她画佩带宝石的画时，有这样一段对话：A：…My heart was pounding the whole time .It was the most terrific moment of my life…B:So what happened next?A:You mean:Did we do it?Sorry to disappoint you,..”这里的it很明显就是指性行为。而用委婉语来表达讳言的生理排泄行为更是非常普遍的现象。如在会中想上厕所，但在大庭广众之下说出:“Sorry,I have to go to the toilet”是非常不礼貌的，而用“Sorry,I must answer the call of nature”（不好意思，我必须响应大自然的召唤）则巧妙地避免了尴尬，而且还带有点幽默色彩。在S.Anderson的“A Story Teller’s Story”中有一段话：“There was the yard without any grass and at one side,by a high board fence,a long wooden shed into which we went to perform certain necessary functions of the body.”（那院子里一点草也没长，在院侧的一堵高板墙的旁边，有个长长的木棚，我们就走到里面去大、小便。）“perform certain necessary functions of body”本义是进行人体某些必要的生理活动，在这里婉指大、小便。此外还有Can I add some power(我可以去搽点粉吗？)Cash/write a check(开张支票)等都是上厕所的委婉说法。现在城市中厕所的标志大都用委婉语来书写，如WC，restroom,powder room,Gentlemen’s room等。4．对不光彩现象的掩饰生活中存在着许多不光彩的职业或行为，如果直接陈述是很难为公众所接受，然而经过委婉语的修饰，居然也可以变得“光明正大”了。Mark Twain在“The Adventures of Tom Sawyer”中有这样一段话“…taking sweetmeats was only‘hooking’,while taking bacon and ham was plain simple stealing…”(拿点糖果只是顺手牵羊，而拿蜡肉火腿则是地地道道的偷),这里用“hooking”(钩，钓)来婉指偷窃。偷窃还有很多别称如“boost,acquire,abstract…”而对于从事妓女这个令人鄙夷的职业，也出现了许多看似很“正派”的委婉语。如：“The movie‘Love and Anarchy’depicts the lives of the ladies of evening in a house of ill repute.”[4]《爱情和乱伦》这部电影描写了一家妓院里妓女的生活。“the ladies of evening”（黄昏女士）婉指妓女，它完全掩盖了妓女这门职业的本质，看起来还有点上流社会的样子。此外妓女还有许多别称，如：frail-sister(弱女子)，girl at ease(大方女郎)，Kate（凯特小姐）等。就连酗酒也有很多委婉语，如：“He hit the bottle whenever things became a bit difficult(事情稍有困难，他就去酗酒)这里用“hit the bottle”（碰酒杯来婉指酗酒。“Dropping in at Mr Sampson Brass’office…he said lighted upon Mr Swiveller, who chanced at the moment to be sprinkling a glass of warm gin…and to be moistening his clay, as the phrase goes, rather copiously”[5]其中的“moistening his clay”(润润身子)也是喝酒的意思。这些不光彩现象一被批上光鲜的外衣就立刻“冠冕堂皇”起来了。难怪美国著名作家门肯（H.Z.Menck）把委婉语称为gilded words(镀金词)。