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颜色等各方面进行人性化的设计,可以在某种程度上缓减考生的压力,有助于考生口语水平的充分发挥。更重要的是,机助口语测试可以满足不断增加的考生的人数,无需培训考官,任何考生可以在任何时间、任何地点,只要有 COPI 测试系统,他就可以完成口语测试。而且,计算机评分系统的客观性,可以减少人为因素所导致的评分不公正现象。 ” 笔者认为COPI 虽然能够解决上述问题但是仍不能作为大规模口语测试的手段。原因如下。
     1.口语测试的本质
    语言测试是伴随语言教学应运而生的。西方语言学界的测试观大致经历了三个阶段。20 世纪 40 年代之前,语言学界缺乏理论基础,教学主要依靠教师内省,即凭借教师经验,把语言当作由语音、语法和词汇组成的知识系统去教。受这种观点制约,测试目标变成了对语言知识掌握多少的衡量。但实践证明,即使说话者掌握足够多的语言知识同样会造成交际失败。随后受结构主义和行为主义影响,语言被看作是由一整套符号组成的形式结构系统。这时。语言不再是知识,而是一种可以通过不断刺激反应而获得的技能。虽较第一阶段有所发展,但同样忽略了情景因素,而且不能立足于实践。直到 20 世纪 50 年代,由美国交际语法派语言学家 Swain , Bachman 等人开始提出语言是一种交际能力,才使得语言教学得到了较为全面的发展。Bachman 认为语言是一种交际能力,由语法能力、社会语言能力、语篇能力和交际策略组成。它们缺一不可,共同决定交际者的语言表达能力。这时,它们已经把语言场景、语用、交际策略等非语言知识因素提高到一个新的高度。至此,语言真实性的问题开始受到广泛关注。口语测试的本质就是考查说话人在真实语境当中的语言表现能力。作为语言测试的一部分,在交际策略、语用等方面显得更为突出。因此,要想真正地获得一个人的口语交际能力表现,就要涉及到上述非语言本体的能力考查,否则测试结果是没有可信度的。
    2. COPI 的效度缺陷
   信度和效度是衡量一个测试成功与否的重要指标。其中,效度又叫有效性,即判断某测验在何种程度上测出了它宣称要测的东西。根据Bachman 提出的语言交际理论,COPI 存在以下自身缺陷。首先,口语测试的目的是测定学生的口语交际能力,测试内容以信息交流和意义表达为出发点,其原则是创造真实的交际情景和交际语境,保障口语测试的交际性,提高测试效度;制定合理的评分标准,采用科学的评分方法,挑选合格、公正的考官,提高测试信度,保证口语测试的质量。而 COPI 依靠计算机进行评价,是 “人机对话” 而非 “人际对话” 。虽然能让更多的人得到口语测试的机会,并且解决了测试成本问题,但是得到的成绩与口语测试目标是南辕北辙的,无法达到测试目的,测试的效度也就大大降低了。其次,COPI声称拥有广泛的话题储备,能考查被试对不同话题的表现,并且根据话题难度和被试表现进行评价,但是掌握虚拟的话题场景并不等于获得了处理实际交际场景的能力,很多非语言因素(如交际对象,交际场合)也会影响交际成败。因为没有完全相同的两次交际,再丰富的话题库也无法穷尽人类全部的交际场景,所以这种做法也是不可行的。最后,COPI在设计中允许学生自己掌握准备时间和作答时间,一旦准备好,就开始录音,结束后对上述录音进行评价,这同样违背了语言的真实性特征。真实的口语交际是线性的,而且交流的双方在面对面的情况下,不可能一方提出话题,等待对方经过 “准备” 之后再重新交际。实际上,COPI如此设计恰恰忽略考查受试处理话题的能力。在真实交际中经常出现偶发事件,如话题中断,转移或者回避,而如何处理这些情况正是口语交际能力的体现。
     综上所述,以上三种测试在施测方式、完成测试目标、考查被试能力角度基本达到测试目的,可以说为实现口语测试标准化作出了贡献。但又同时存在者各自的局限性。我国目前的现状是,很多语言测试由于受到测试人数,成本的制约,至今仍不能引入口语测试,所以还处于起步阶段。引入计算机辅助口语测试固然有其积极意义,但一味满足口语测试规模需要,让更多的考生获得所谓的 “口语测试成绩” ,反而不能真正推动口语教与学的发展。

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