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英美文学教学的模式探究

摘要:主题教学模式以学生为中心,符合学习者认知习惯,教学效果好。英美文学课程应该采用主题教学模式,英美文学论文编写主题式文学教材,建设任务型文学课堂,架构形成性评价体系。

关　键　词:主题教学模式 英美文学教学 任务型课堂 形成性评价

英美文学课程是一门着眼于启迪思想、开发思维潜能的素质教育课程,“旨在通过引导学生阅读和分析英美文学作品,促进学生语言基本功和人文素质的提高,增强学生对西方文学及文化的了解”[1]。但随着信息时代和读图时代的到来,“浅阅读”逐渐成为主流的阅读模式,高校外语专业文学课的地位也不断地被实用型的课程边缘化,文学对学生的吸引力和影响力逐渐减弱。2002年,程爱民教授的课题组对全国50所高校英美文学教学现状的调查发现,英美文学课程单一、课时偏少,大多数学生只是阅读过一些简写或缩写本的文学作品,甚至由观看原著改变的电影代替阅读名著[2]。面对如此令人堪忧的现实,英美文学教师与学者们纷纷探讨新的教学模式与教学方法,涉及到多媒体教学、电化教学、网络化教学等各种教学媒介。近年来,不少学者开始探讨文学理论在文学教学中的应用。郭英剑教授2002年便撰文指出文学教学中文学理论的缺席问题[3],之后便有诸多学者从各个理论视角提出文学教学的新理念,如接受反应理论[4]、女性主义[5]、伦理学批评[6]等,对英美文学教学做出了有益的探索,但英美文学教学的状况仍然没有太大的改观,基本上仍然延续文学史+文学选读的传统模式,学生面对源远流长的文学长河和浩如烟海的作家作品望洋兴叹,根本没有兴趣去阅读作品,更不用说人文素质的提高了。因此,英美文学教学模式仍需要进一步的探索。

英语主题教学模式近20年来在大学英语教学领域广泛开展。《外语教学与研究》1998年第4期刊登了浙江大学应惠兰教授等人撰写的《大学公共英语教学改革———以学生为中心的主题教学模式》一文,外语教学与研究出版社随后在1999年出版了以此种教学理念为指导编写的《新编大学英语》系列教材,在全国产生了重大影响,在实践中得到了广泛应用,各方面反响比较好。随后各出版社陆续推出了这种在内容上以反映社会生活各方面的主题而展开的、在教学方法上突出以学生为中心的系列教材。可以说英语主题教学模式在大学英语领域的实践在很大程度上推动了英语语言教学,但在英美文学教学领域却很少应用到这种较先进的教学模式。实际上,文学学科的特点甚至比语言学习更加适合采用主题教学模式,应该充分借鉴这种教学模式的优势来推动文学教学改革。

1　编写主题型文学教材　　

长期以来困扰英美文学教学的问题是内容多、难度大、课时少、学生兴趣低。各高校的文学课程基本上沦为介绍各个历史时期作家作品特点的知识性介绍,学生没有真正阅读和欣赏作品的时间和能力,也就无从谈起提高其人文素质。造成这种现象的原因有很多,其中教材的编排模式对教学模式起到了很大的制约作用。现有的教材编写基本上是按编年史顺序遵循文学背景介绍+作家作品介绍+作品选读+作品注释模式编排的。使用这种教材必然是以教师为主导向学生介绍大量的背景知识,学生首先接触到的是历史知识,最后读到作品的时候,课堂时间已经过去大半,学生的注意力和兴趣也已经降到了低点,而作品本身对学生来说又比较难懂,课后星星点点的注释只能起到解释个别字词的作用,并不能帮助他们理解文学作品的总体内涵。编年史的体例安排又使学生首先接触到距离他们久远的古代文学,现当代文学往往因为课时不够而被略掉,或者是面临着学期末老师和学生都已经兴致不高而被简单带过的尴尬处境。王守仁教授明确指出这种形式“不能够抓住学生的兴趣和培养学生对文本整体的分析和感悟能力”[7] 171,他还尝试以小说要素为纲编写了《英美小说》一书。但以小说要素为纲编写文学教材对本科生而言显得过于专业,学生还没有阅读作品就接触生涩的文学术语,因而难以从根本上提高阅读能力。

主题教学模式以现代语言学为理论基础,以反映社会生活各方面主题为学习内容,以主题—话题—细节为主要教学步骤,逐步学习并建立较完整的反映主观与客观世界及社会交际需求的知识系统[8] 48。建构主义学习理论认为知识不是通过老师传授得到的,而是学习者在一定的情境即社会文化背景下,借助学习和他人的帮助,利用必要的学习资料,通过意义建构的方式而获得的。学习的目的就是自主建构认知结构,学习者对事物的性质、规律以及事物之间的关系达到深刻的认识,知识不是杂乱无章地存储在大脑中而是围绕某一主题相互联系起来并形成的一定知识单元,即“图式”。在学习的过程中,通过“同化”与“顺应”,原有的图式会不断调整并建立新的图式。人类对一般事物的认知遵循这种模式,对文学作品则更是如此,甚至可以说文学是人类图式认知模式的典型代表。语言学中的图式即文学中的原型或母题。文学原型是人类集体无意识的反映,是人类从远古时期对世界认识所形成的“共同图式”,这就是伟大的文学作品为什么能够引起不同时代、不同地域人们共鸣的原因所在。当然,这些“共同图式”会发生变化,即在不同的文学作品中会以不同的形式表现出来,而这些变化则正是我们理解不同文化的所在。

笔者在教学的过程中尝试参考了朗曼公司出版的一本以文学主题为纲编写的教材《Literatureand Ourselves: AThematic Introduction forReaders andWriters》,效果很好。该书首先介绍了文学的一些基本要素,然后便分别按家庭、两性关系、人性弱点、责任心、艺术和语言、追求等几个主题分别收入了各个国家、各个时期、各种形式的作品。作品所涉及的主题是我们日常生活中经常需要思考的话题,每个人对它们有着相同或不同的认知体验,或者说有自己的认知图式。在讲课的过程中,首先组织学生谈谈自己对相关话题的感受和经历,进而引导学生去分析作品中对该话题是如何展现的,然后与自己的体验进行比较,或者通过分组的方式让学生之间互相交流比较,最终得出对作品的深刻体会。例如笔者曾以人性弱点这一话题为中心,指导学生阅读了福克纳的《献给艾米莉的一朵玫瑰》、狄金森的《我死时听到苍蝇的嗡嗡声》和莎士比亚的《奥瑟罗》等作品,效果非常好。学生不仅讨论热烈,并且还踊跃列举自己读过的其他类似作品为例来加以说明。与此同时,学生对自己人性中的弱点问题也有了更深刻的理解。这种主题式文学阅读模式为学生提供了切入文学作品的视角,引导学生建构和扩展认知结构,实现对文学作品的深层理解。

文学学习的终极目的不是掌握文学史实,而是通过阅读和分析文学作品提高人文素质。以主题为纲编写教材才能使学生真正阅读到文学作品本身,并在教师的指导下建构对此类作品的认知结构。当他们理解了这些作品的内涵时,自然会在以后的阅读过程中扩展现有的认知结构,而扩展的过程就必然会融入对作品历史背景、表现方式等诸多方面的思考,从而提高欣赏水平和人文素质。学生不阅读作品是文学教学的瓶颈问题,其原因很大程度上在于现有教材编排不符合学生学习的认知规律。教学中知识性介绍占去了大部分内容,使学生无法找到接近作品的切入点,从而阻碍了学习兴趣。主题式教材能够解决这一基本问题,并从根本上改变课堂组织模式。

2　建设任务型文学课堂　　

文学课堂“一言堂”现象长期存在,大家也都意识到问题的严重性,于是大力倡导多媒体教学、互动式教学等新形式,但文学史+文学选读模式的教材限制了课堂形式的多样性。学生对文学史知识不熟悉,对文学作品看不懂,只能是教师唱独角戏。有了主题式教材之后,就可以以话题为中心建设任务型文学课堂,实现以学生为中心、以教师为主导、以多媒体技术为辅助的三维课堂。任务型教学是指教师通过引导学生在课堂上完成任务来进行的教学。在语言教学活动中,教师应当围绕特定的交际和语言项目,设计出具体的、可操作的任务,让学生通过表达、沟通、交涉、解释、询问等各种语言活动形式来完成任务,以达到学习语言的目的。

任务型教学法的突出特点是为学习者的积极参与提供条件,该方法实现了从以教师为中心到以学生为中心的转变。任务的设计需要根据不同的要求进行,文学课程的任务设计与语言课程稍有不同。

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