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摘要：西奥多·德莱塞的成名作《嘉莉妹妹》自从发表至今，历经沧桑，终于成为一部不朽的著作。它受到历代人的赞赏。从女性主义的角度，可以看出嘉莉妹妹的成长历程。在美国文学史上，《嘉莉妹妹》是一块高大的里程碑，被看成是一部自然主义的经典之作。作为一本划时代的小说，它的声誉早已载人了永恒的史册。自从被译成中文以来，出现了多种版本，发行量达数百万册，由此可见我国读者对它的青睐。《嘉莉妹妹》是美国作家西奥多·德莱塞的成名作。它讲述了一名天真、聪明、美丽的乡下姑娘嘉洛林米贝——家里人都亲切称之为嘉莉妹妹——到芝加哥谋生的不幸遭遇。这部作品从它的最初发行时至今日，已经历经百年，但现在读来仍有一定的现实意义。因为《嘉莉妹妹》出版时美国社会正处于由传统工业向现代工业的转型期，现代工业为城市的发展提供了契机，也为人们的就业提供了一些机遇，人们的思想也发生了极大的变化，甚至困惑和迷茫。目前我国也面临着社会的转型，人们的思想同样发生了很大的变化，一些传统的观念受到了挑战。例如女性的社会角色：自新中国成立后，一直提倡女性自立、自强，但随着社会的转型，社会上出现了一些女性不想通过自身的努力，而是寄希望于婚姻— —通过找一个有钱的丈夫，实现幸福的理想。当然并不否认其中也有幸福美满的。笔者认为，一般说来这不是一条捷径，可能是一个美丽的陷阱，以至一些女孩上当受骗。笔者想通过对嘉莉妹妹的研究，探讨在社会的转型期，女性到底怎样才能找到真正的幸福。一、从依附到独立嘉莉妹妹作为一个乡下姑娘敢于只身一人从哥伦比亚到大城市芝加哥的原因之一是受女性主义的影响。l9世纪上半叶，在美国法律上并不认为已婚妇女和她们的丈夫是平等的，甚至还允许丈夫用粗细不超过男性的拇指的棍子给予妻子“适当的惩罚”，婚姻中的财产也完全属于丈夫。夫妻离婚后孩子的法定监护权属于丈夫，妻子无权探视。1848年，女权主义改革者在伊丽莎白·凯蒂·斯坦顿和卢科瑞蒂亚·莫特的领导下，在塞内卡瀑布举行聚会，要求修正法典里许多对妇女不平等的待遇。在纽约州召开的妇女代表大会开始发起争取选举权运动。“这种大环境的改变，促进了社会对女性更为宽大的包容性，为女性得到社会的认可提供了新的条件，也为女权意识的觉醒注入了催化剂。” 【1】“此时女性的思想也起了一些变化。在考虑婚姻时，着眼点是浪漫的爱情和相知的伴侣，而不仅仅是单纯的经济考虑。在此时期，教师成了受尊敬的职业，给中等家境的女孩子创造了结婚和结婚前靠家里供养以外的生活机会。” 【2】劳动人家的女孩子则进人工厂干活。有一些妇女通过努力，成为最早的专业白领：医生、牧师和记者等。还有一些进入了与公众打交道的领域，当上了社会改革者和演说家。 19世纪末涌现了成千上万的这类“新女性”。“新女性”一般指两类妇女，一类是劳动阶层自食其力的年轻女工，另一类是受困于既定角色却不安于传统女性命运的中产阶级少女和少妇(kennedy 144)。“新女性”大都有较强的自我意识和相对独立的个性，受过一定的教育，性观念相对开放，同时又不为传统的家庭观念所累。她们通过各种方式为自己争取更大的独立权利和与男人一样的平等权力。伶俐、腼腆的嘉莉妹妹就是在这样的背景下带着年轻人的梦想，仅有的一点“家产”(四块钱和仅有的一个小箱子、一个廉价的仿鳄鱼皮提包)，离开了养育她的父母和生活了十几年的家乡，登上了去芝加哥的火车。刚一开始找工作时，可以想象，作为一个从未出过远门的乡下女孩子，尽管内心非常希望在城市里能找到立足之地，但需要多大的勇气呀!她生性害羞胆怯，特别是在没有力量又没有钱财的时候。真是“希望中夹杂着恐惧”。她先后六次求职，有两次被礼貌地拒绝了。她没想到竞得到这么礼貌的接待，受到了鼓舞便继续尝试。然而后来的次却遭到粗鲁的、冷冰冰的拒绝。在几乎绝望的时候，一家鞋厂答应给她一份工作。此时她是多么欣慰!感谢上苍终于给了一个机会，使她可以实现朝思梦想在大城市里上班的愿望。于是她忘记了找工作的艰辛和疲劳，心情舒畅起来。“看到络绎不绝的人群用轻快的脚步走动着。男男女女都面带笑容的谈话，悦耳的歌声，一阵阵飘送过来。空气是轻松的。”她禁不住想到“这终究是个可爱的花花世界”。在随后的两天里，她对未来充满幻想，想象着自己的这一点薪水如何消费。二、回归传统女性鞋厂工作条件非常艰苦，这里“机器油和新鲜皮革混在一起的气味，再加上这大楼里的霉味，就是在冷天也是令人难受的”。加之是生手，惟恐活儿在她这里积压，尽管她旁边的女工有意对她照顾，她还是没有片刻的休息，工资仅仅四块五毛钱。低廉的工资，恶劣的环境，男女工人狎猥的打趣嘲弄，尤其是男工对她的挑逗，使她难以忍受，真想痛哭一场。尽管这工作环境恶劣，报酬微薄(一周只有四块半)，却还是由于一场意外的感冒而丢掉了工作。她再次徘徊街头，这次比上次更加艰难。因为她的衣服已明显不合时宜，吸引不住别人了。姐姐也无力再收留她。然而大城市里的繁华已吸引了她，她不想再回哥伦比亚过那种艰苦、乏味的日子。令人遗憾的是此时她一无所有，面前的困难好似一座难以逾越的高山令她望而生畏。正在走投无路之时，“慷慨”的杜洛埃出现了。带她去了一家餐馆，吃了一顿丰盛的午餐，又借给了“软软的绿色的好看的两张十元钞票”。随后，他又“热心”地给她买衣服、帽子、鞋子及其它装饰品，租房子供她居住，哄骗她说一切算是借给她的。这样嘉莉就毫无疑虑地接受了他的帮助。天真的她以为自己以后会找到工作能够归还他，可不知越陷越深，怎能还得起?波伏瓦曾经说过“在女人一无所有时，她也就没有了做人的尊严。”这时只能在同男性的关系中实现自身的价值。至此，她先前的那一点女性的自强精神被巨大的物质诱惑吞灭了。她把自己的命运交给了杜洛埃，接受了他的“援助”。杜洛埃提供的温暖舒适的住房和华丽的衣服暂时给了她物质上的满足。但她的良心和传统意识一直在与自我进行着斗争，身受痛苦的煎熬。她不甘心做他的情妇，而希望当一个真正的、虔诚、纯洁、顺从的、持家有术的家庭主妇。“此时过去那种灰姑娘的神话——鼓励少女期望从某个迷人王子那里得到幸运和幸福，而不是鼓励她靠自己去赢得——也在她身上发挥了作用。”所以只好寄希望于杜洛埃，能和她结婚。而他并无此意，追求女人只不过是他本人的天性而已。随着时间的推移，嘉莉看出结婚无望。比他更优越、更体贴人的酒店经理赫斯渥也对她一见倾心，因此充当传统女性的心理更加迫切。她渴望嫁一个英俊潇洒、有钱有势、真心爱她的丈夫，能够享受到逛百货商场、去游乐场、剧院的乐趣，根本不用辛辛苦苦地自己挣钱养活自己。她的邻居海尔夫人更是她羡慕的对象。她也想自己能像她一样作为传统的“家庭天使”和贤妻良母享受生活。所以尽管后来知道赫斯渥是有妇之夫，得到了爱她并马上去结婚的诺言后，她也就半推半就地跟着他私奔到加拿大的蒙特利尔了。在那里赫斯渥改名换姓后与之结婚。嘉莉以为这次梦想终于实现了，因此虽然他们辗转逃到纽约，她也心甘情愿。三、独立意识增强嘉莉失业后，姐姐打算把她送回家，那时她内心已经独立考虑自己的归宿，去还是留?她不愿听从姐姐、姐夫和其它男人的蔑视和环境的安排，而更愿意留下来。这可以说是她独立意识的萌芽。嘉莉与赫斯渥之间的暧昧关系被杜洛埃发现之后，他决意要搬出住处。嘉莉非常伤心，决心要与这两个男人断绝关系。杜洛埃和她之间无真正爱情。德莱塞曾评论道：希望得到保护、同情和支持，是女人的天性，再加上多愁善感和情不自禁，往往使女人难得拒绝，这样就使她们认为是爱上人了。其实是嘉莉自己的幻觉。她并不爱杜洛埃。杜也不真正爱她，追求女人只不过一种嗜好而已。所以与她同居后，他曾非常骄傲地说“我的胜利多么甜美”。过一段之后，这个“对什么都不会有长性的人”在出门后就把嘉莉忘得干干净净。他崇拜漂亮女人，只有在找不到美女时才想起她。而且他也不善解人意，有时又会无意中伤害她：当着她的面夸奖某个女孩的美貌和气质。所以她渐渐明白他们之间只是一种交易。同时她也痛恨赫斯渥，作为有妇之夫和她恋爱，对她欺骗。然而在最初的几天里，她还是犹豫，没有胆量出去寻找工作，而宁愿象鸵鸟遇见敌人把头埋在沙子里一样不敢正视现实。正如书中所说：她还是不愿承认需要自谋生路的难题。总希望能有什么事情出现，保住现有的舒服的状态。尽管她不愿再与他们中的任何一个来往，但总沉浸在过去的回忆中。毕竟她经历过一种美满生活，因为那一阵生活还是很愉快的。至少比现在自己找出路要愉快得多。然而现实是残酷的，她所剩的钱已不多了，所以不得不马上