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，而是辉煌的胜利。从人类学或者历史的角度来说，亚当和夏娃所犯下的原罪以及他们被驱逐伊甸园的故事，是象征着人类由天真向经验转化，从神性向人性的转化，而没有这种转化，人类就不可能进步发展。普丽恩把鲜红的“#”字戴在胸口不愿摘下来，把它当作一件珍贵的饰物。“#”字已渗入了她的灵魂，或者说，是她一颗火红的、炽热的、诚实的心灵所表现出的外化形式。这是她心中的火焰，心中的信念，或许就象征她心中的恋人（阿瑟）。阿瑟与亚当一样都以“#”开头。根据基督教教义，牧师本来就是上帝的使者，是上帝的代言人。向牧师忏悔，由牧师转达给上帝。在清教徒看来，普丽恩生性淫荡，是个不洁之妇，把代表通奸罪的“#”字戴在她胸前，是要折磨、羞辱、惩罚这个上帝的罪民。人们自认为这样做便是忠实捍卫了上帝的戒律，却未曾想到，自己同时也犯了一个更严重的罪，即自诩为上帝，他们不知道上帝的代言人捍卫上帝的戒律的牧师也在亵读所谓的“真正的神权”。“#”字究竟象征着谁之罪过，谁之堕落，不能不引起人们的深思。丁梅斯德尔对普丽恩说过这样一席话：“愿上帝饶恕我们两个！赫丝黛，我们不是世界上最坏的罪人！世上还有一个人，他的罪孽比这个亵渎神圣的教士还要深重！那个老人的复仇比我的罪恶还要黑暗。他阴险地侵犯了一颗神圣不可侵犯的人心。你和我，赫丝黛从来没有做过这样的事！” 这实际上是霍桑对“谁之罪？”这一问题的回答。红字#与普丽恩的命运紧紧连在一起，对她产生了巨大的作用：既规范了她的行为，培养了她的美德，又压制了她的天性，增添了她的痛苦；既赎偿了她的罪恶，解救了她的灵魂，又促进了她的反抗，坚定了她对美好爱情的追求。她默默地忍受着最坏的待遇，过着修女般的生活。把全部心思都用于刺绣和抚育珀尔。她的刺绣品精美绝伦，巧夺天工，人们因此说 “#”是艺术的标志。她天性善良，总是不遗余力地帮助需要帮助的人。她的同情心和献身精神产生了巨大的力量，人们又说“#”字体现了创造意识的能力。普丽恩以自己的美德赢得人们的尊重和敬爱，赋予了红字神圣的含义，在人们心中，它就如同修女胸前的十字架，象征着“使徒的行为”，象征着天使，闪烁着 “非现世的光辉”，甚至可以投射光辉到来世的境界去，指引人们前进的方向。它还象征着两种不可分的爱，然而她毕竟非但不是神，而且还是个感情丰富、渴望幸福的女人。她精心绣成的华美艳丽的“#”字正代表了她心底澎湃起伏的情感（#$$%&’()*）、天性和真情受到压抑的巨大痛苦。精神的痛苦和世俗的磨难使她更加成熟，将她锻炼成了一个坚忍不拔的女斗士。表面上服从，而在心底却顽强地与清教统治对抗。她受着胸前#的压制，只有远离世俗和清教的无意识领域自然圣殿时，才能还原为真实的自我，恢复她的女性，她的青春。作者笔下流溢出对普丽恩的赞美之词，无疑就是自然人性和美好爱情的歌颂，是对清教统治的怀疑与不满。红字“#”向人们诉说的不仅仅是普丽恩和丁梅斯德尔二人的悲剧，或许象征着理想中的信念%%“美国”。我们悲哀地看到了在这个清教统治的世界里自然和真爱的丧失。红字#在小说中，它的全部象征意义都活生生地体现在一个人物身上，那就是珀尔%%普丽恩与牧师的女儿，正如普丽恩所说：“她是我的幸福！%%然而也同样是我的苦恼！珀尔叫我活在世上！珀尔也给我惩罚！她就是那个红字，赋有千万倍的力量来赎偿我的罪恶！”小说以“#”开头又以“#”结尾，全部内容包含在这个字母中，人物的命运，情节的发展都与之息息相关，所以红字“#”代表了小说本身，其象征意义最为典型。《红字》的作者霍桑所着重描写的并不是具体的 “奸情”或“爱情的悲剧”，并不是具体的“罪”而是以红字“#”为象征的抽象的“罪”，这样“#”所代表的也已不是清教主义范畴的“通奸”之“罪”，而是表达了从体现原罪意识的“禁果”到体现创造意识的“能力”这样一个艰苦的人类历史的进步历程。清教徒教义下的罪人，在霍桑笔下，已经绝不是罪人了。作为“通奸”象征的#字，也已变成了德行的标志，变成了《红字》这样的美国第一部赢得世界声誉的“艺术作品”。通过霍桑的创作，一个罪恶的标签，变得辉煌灿烂，一个血红“#”字变得闪闪发光，这是爱情的升华，这是人类的理想，这是燃烧的生命见证。它仿佛是一座具有无限象征寓意的红色殿堂，里面的故事结束了，但是仍有无数的问题有待于你去问，无数的问题有待你去答，仍有无数的领域有待于你去涉入，仍有无数的深意有待于你去挖掘。