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与缓和尖锐的社会矛盾。我们从这部小说中不仅能看到美国宗教的伪善本质,也能体会到《美国的悲剧》的双重悲剧———悲剧的人与悲剧的社会。 20世纪初期,随着资本主义的迅速发展,美国社会形成了不择手段追求财富的恶习,社会上到处宣扬腐朽堕落的言论,金钱成了最高准则,金钱能主宰一切社会生活。人们在残酷的竞争中,利用卑劣的手段聚集财富。克莱德从小就生活在这样的环境中,社会贫富之间的差别与不平等刺激着这个单纯少年。克莱德性格懦弱、没有判断力,尤其缺乏防御和抵抗侵蚀的能力,即使是他的父母以克己的精神和宗教清高绝尘的教义教育孩子,也难以抵抗世俗生活对孩子的诱惑。克莱德在12岁跟随父母沿街传教时就萌发摆脱贫困的念头,这是出于自尊和虚荣,但这为他以后的悲剧埋下了祸根。克莱德走向堕落是从在旅馆追求享乐开始的。经过旅馆这个大染缸的熏染,克莱德已发生了蜕变,已经受不住金钱的腐蚀,在以后的生活中,克莱德必定会按照这种道德风尚和生活方式去实现自己的人生。而后,他把巴结有钱人当做步入上流社会的阶梯。他学得狡猾虚伪,在权贵面前能忍气吞声,在阔小姐面前善于阿谀奉承。克莱德同时与两个姑娘交往,对两个姑娘的取舍上,经过激烈的思想斗争,终以利己的法则,金钱的标准,选择了阔小姐桑特拉。当洛蓓达怀孕堕胎不成,缠着克莱德结婚时,他终于露出狰狞的面目,决心除掉这个绊脚石,最终堕落成杀人犯。克莱德这个社会的受害者又成了害人者,这是他个人的悲剧。但克莱德的悲剧不仅仅是个人的悲剧更是社会的悲剧。小说中克莱德悲剧的一生已经完结,但作者在结尾时用了三分之一的篇幅详细地描写了美国司法机关审理克莱德案件的全过程。在美国杀人都要判死刑吗?为什么偏偏克莱德的杀人事件引起极大反响?是否还会有千千万万个克莱德走向堕落?是谁把社会推向悲剧的呢?幕后的真凶便是黑暗腐朽的资产阶级社会制度。从政治制度和司法机关的角度,进一步揭示了克莱德悲剧的必然性。负责审理克莱德案件的检查官梅森是共和党代表。他拿着国家俸禄却从不过问州内发生的任何谋杀案。但是在受理克莱德案件时,却一改往日做派,亲历亲为,竭力搜集证据甚至制造伪证据,亲自挑选陪审团人员,力争在全国大选时获胜。克莱德的辩护律师偏偏又是民主党派的人,出于不可告人的政治目的的需要,他们站在克莱德一边,为的是击败对头共和党。两党之间的勾心斗角,完全暴露了美国“民主”政治的虚伪和司法机关的黑暗。资产阶级宣扬“在法律面前人人平等”是不会实现的空洞的许诺, 这是资产阶级的法律本质所决定的,来自贫苦家庭的克莱德不属于法律保护的范畴之列。克莱德的纯洁的灵魂被毁掉了,成为资本主义社会的牺牲品,他也是资产阶级法律的替罪羊。不道德的社会风尚和糜烂的生活方式腐蚀了克莱德的灵魂使他走上犯罪的道路,腐蚀他的资本主义社会应受到审判,但是资本主义社会却以处死克莱德来掩盖真正罪恶的社会本身。正如德莱塞自己所说“:这本小说整个讲来是对美国社会制度的控诉,小说之所以成功,并非它是‘悲剧’,而正因为它是‘美国的悲剧’。” 《美国的悲剧》是德莱塞最成功的一部作品。《美国的悲剧》既是个人纪实,又是历史文献,既是警世之作,又是批判社会的力作。《美国的悲剧》以其巨大的艺术力量震撼了美国文坛,克莱德的悲剧牵动了千万读者的心。无论从艺术手法还是其深远意义上讲,这本书都称得上是“最伟大的美国小说”。参考文献: [1]朱虹.外国文学研究集刊[M]1北京:中国社会科学出版社,19931 [2]许汝祉.简论德莱塞[J]1南京师范大学学报,19871 [3]董衡巽.外国文学评论[M]1北京:人民文学出版社, 19791 [4]秦丽萍.德莱塞及其小说创作[J]1山东社会科学学报, 19961 [5]董淑铭.美国“民主”选举的实质[J]1四川教育学院学报, 19971 [6]德莱塞.美国的悲剧[M]1北京:人民文学出版社,19991