内容提要 本文从《雾都孤儿》的一个次要人物南希入手,对她的性格特点进行了全面分析,并指出这个人物在整个故事发展中的作用。同时,文章根据南希的遭遇,深入探索了她的心路历程。这不但能引起读者对这位迷途知返的“女贼”的同情,更有助于我们认识她所处的那个社会的真面目。
批判现实主义长篇小说《雾都孤儿》是狄更斯的
最杰出的作品之一。故事通过对出身孤儿的小主人
公奥利弗因不堪贫民习艺所的饥寒生活逃离之后又
两度身陷以费金为首的窃匪魔窟,虽遭威逼利诱行
窃而宁死不从,几经磨难,终于逃离虎口的曲折经历
的描述,深刻反映了19世纪初叶英国的社会现实,
无情地揭露了资本主义制度的吃人本质。
南希在整个小说中所处的地位并不突出,活动
的范围也较为狭小,然而就是这样一个表面上不十
分引人注目的人物,经过作者独具匠心的合理安排,
构成了跌宕起伏扣人心弦的故事情节发展之不可缺
少的要素与动力之一。本文拟从以下几个层面对该
人物试加剖析。
一、孤女丧家落贼帮
南希的身世若何,小说作者并未着意予以详细
的描述和具体的交代。她在故事中初次露面的时候,
已经是十七八岁的青年女贼,而且早为赛克斯所霸
占,成为他一人独享的情妇。然而有心的读者仍不难
从故事的只字片语中看到她幼年生活的蛛丝马迹。
南希在帮助找回受指使初次外出行窃而失踪的
奥利弗之后,没想到贼首费金竟会对奥利弗棍棒相
加,她挺身而出,一把夺下费金手中的大棒扔进火
里。于是出现了以费金和赛克斯一方,南希为另一方
的唇枪舌战。南希触景生情,痛说自己的悲惨童年:
“……你(按指费金)这个无赖!”她指着奥利弗
说:“…我不到他一半年纪的时候就替你去偷;打从
那时起干这个臭行当干了十二年!……”
这不啻是血泪的控诉!奥利弗只有10岁左右,
因而不难看出,南希的命运比奥利弗更为悲惨,不到
5岁就被迫为这伙贼帮头子去偷去扒。敢有不从,就
要受皮肉之苦。这样一干就是12年。其中的血泪辛
酸,屈辱痛苦有如恶梦难醒的漫漫长夜无尽无头。
那么,五岁幼女即为贼的南希的家在哪里,父母
何在?可以推测,她或许父母双亡,或许是因父母无
力抚养而任其流落街头的弃儿,或许和奥利弗一样
来贫民习艺所……
南希这个形象,绝对不是作者想象的产物,更不
是凭空杜撰!作为伟大的现实主义作家,狄更斯不但
是19世纪英国社会的见证人,而且和南希、奥利弗,
以及其他千千万万穷苦儿童一样,是这苦难的亲身
经历者。童年狄更斯的父亲负债入狱之后,8岁的他
即随母亲去监狱和父亲一道作鞋带,11岁便去鞋油
厂当童工;在资本家工厂主的层层盘剥下,微薄的收
入不敷疗饥御寒。成名后的狄更斯不忍再次从童年
做过工的工厂门前走过,以免勾起他对不堪回首的
往事的痛苦记忆。
总之,无情的资本剥削造成严重后果,已经成为
英国统治者自身无法挽回的颓局。他们先后颁布的
自视为济世良方的“恤贫法令”和“改良法”之类,怎
么也阻挡不了乞丐无数、盗贼群起像瘟疫般的蔓延。
南希仅仅是上述成千上万失业者和无家可归者
之一而已。
二、作伥痛悔致癫狂
有一个无庸讳言的事实,那就是由南希亲自出
马,将已经脱离贼窟的奥利弗趁机再次从街上抓了
回来。其大致经过如下:奥利弗受费金的裹挟,第一
次与道金斯和贝茨一道上街行窃失手之后,道金斯
和贝茨急中生智巧妙逃逸,而奥利弗被警察抓获。后
经失窃者布朗洛先生向警方证实,奥利弗并非现场
作案者,下手的是另两名脱逃者之一,故奥利弗得以
无罪释放。且由于奥利弗的长相与一位友人存于布
朗洛先生处的一幅女人画像面貌酷似,这引起了布
朗洛先生的极大兴趣;加之奥利弗天真无邪的神态
和小鸟依人的性格博得了心地善良的布朗洛先生的
同情,便毫不犹豫地收留了这位无家可归的孤儿。当
然这是后话。且说道金斯与贝茨急急如漏网之鱼怆
惶逃回费金盘踞的老巢之后,费金感到了莫名的惊
恐:既然奥利弗已落入警察之手,一旦事泄,警方就
随时有可能循踪追捕,将他们一网打尽。费金于万般
无奈之中,只好与另一贼首赛克斯商讨对策,赛克斯
虽然同样阴险狡诈,也觉无计可施。只能暂且静观事
态发展。在此关键时刻,南希的出现,为他们解了燃
眉之急。
南希是同另一女贼贝齐(betsy)一道到来的。她
俩的来临,令费金顿觉有了新的希望。于是费金首先
试探要贝齐侨装出去寻找奥利弗的去向,谁知贝齐
竟委婉而巧妙地拒绝了。然后费金便征求南希的意
见,而当南希更直接而坚定地表示不愿意冒这个风
险的时候,其情夫赛克斯即对她软硬兼施,不留任何
回旋的余地。
南希虽然勉强行事,也真可谓不辱使命。她一身
良家妇女的装束,赶到教养院,轻而易举地从一位心
直口快的警察口中得知奥利弗并未受到指控被收
容,而是当时因病被那位绅士带走,去了彭顿维尔的
家中。费金与赛克斯闻讯如获至宝:一方面匆忙转移
藏身之处,一方面策划如何对奥利弗张网以待。
奥利弗受布朗洛先生之遣,前往书店送还欠款
和书籍途中,刚好钻进了费金与赛克斯布下的罗网。
打探奥利费下落的是南希,截回奥利费的也是
南希。南希的两度为虎作伥,无疑主要是慑于费金和
赛克斯的淫威,当然也怀着听天由命的心理。至于此
举还会带来什么样的后果,是涉世未深的她始料不
及的。所以,当费金高举结木大棒劈头盖脑向奥利弗
打去的时候,当赛克斯欲纵恶狗向夺门而逃的奥利
弗扑去撕断他的喉咙的时候,她震惊了,不顾一切地
夺下了大棒,声嘶力竭地阻止了恶狗的猛扑。
震惊之余,南希痛悔不已。然而一切都已无可挽
回。此时她想到了什么,是不言而喻的:除了痛说悲
惨的童年之外,还历诉当今的非人生活:
……又冷、又湿、又脏的街巷就是我的
家,这就是我的生活。是你(费金)这个混蛋
把我逼到这个地步的,你让我流落街头,日
日夜夜,日日夜夜,直到我死的那一天!
南希声泪俱下以至于泣不成声。此时此刻她还
想到了什么?奥利弗的今天,不就是她的昨天吗?那
么,她的今天无疑将成为奥利弗的明天!痛定思痛,
痛何如哉!而当恼羞成怒的费金扬言要给她一点更
大的厉害尝尝的时候,“这女人不再吱声,先是疯狂
地撕扯自己的头发和衣服然后猛力向费金冲过去,
要不是赛克斯眼急手快,一把抓住她的手腕,费金的
脸早挨上几道深深的爪痕了。她徒劳地挣扎了一阵
子,便晕了过去。”
南希由震惊到痛悔到癫狂,实际上是她的灵魂
经受了一次脱胎换骨的洗礼,从邪恶的泥潭自拔出
来,为在她短暂人生的最后一幕伸张正义作好了充
分的心理准备。
三、义拯无辜忘生死
至此,如果说南希之不幸可哀,其不争可怒,且
其为虎作伥可恨的话,那么,此后其大义凛然为使奥
利弗永远脱离苦海而舍身忘死的壮举,就令人刮目
相看,而且肃然起敬了。
小说主人公奥利弗的身世迄今依然是谜团:他
两次落入贼窟,两次被逼伙同他人行窃,而两次都拒
绝下手,且在后一次因向受袭宅主(梅利太太)示警
而负伤。在盗窃这个“行当”里,奥利弗的确是个不堪
造就之材,可就是这样一个不堪造就之材,贼首费金
竟始终死死抓住不放,不惜破釜沉舟,必欲第三次将
其捉拿归巢而后快,这岂非咄咄怪事!
孤儿奥利弗根本不知道自己有个同父异母兄
长蒙克斯(Monks),但蒙克斯却清楚自己有这么个
弟弟。他此番伦敦之行,不是为了与弟弟团聚,而是
要达到独吞父亲遗产的目的。行踪诡秘的蒙克斯经
过明察暗访,终于得知奥利弗已落入贼首费金手中。
于是他秘密与费金接头,表示只要费金能长期控制
奥利弗,令其终生为贼乃至入狱,他将以重金相酬,
并立下书面契约为凭。蒙克斯还从贫民习艺所头目
班布尔夫妇手中赎出奥利弗母亲的临终遗物扔进了
泰晤士河。此前,蒙克斯早已将父亲关于财产分割的
遗嘱付之一炬。
一切都神不知鬼不觉地做得天衣无缝的蒙克斯
自以为得计,大功即将告成了!
孰料螳螂捕蝉,竟有黄雀在后。蒙克斯与费金秘
谈的内容全给精明的南希听到了。原来如此!南希
获悉这场阴谋的来龙去脉,顿觉如五雷轰顶。此等丧
尽天良的勾当不予揭穿,无异于行尸走肉!
主意已定,南希冷静思之,虽情况万分紧急,仍
觉不可莽撞行事。老奸巨猾的费金是个难对付的魔
鬼,他坐镇贼窝,手下耳目众多,稍有不慎,便会引起
他的疑心,杀
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