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摘要：在中西方文化中，古人记时的方法由于不同的传统而表现不相同。本文介绍了中国生肖与西方星座的起源、文化内涵和相互的差别。 1 介绍在2007年至2008年的第二个学期，由于我的爱人外出进修，我那两岁多的孩子就留下给我和我的老父亲来照顾。但是小家伙老是不听话，我不在家的时候，他跟我老父亲玩得很好，但是只要我一回到家，小家伙就跟我相处的不好，老是爱哭闹或者要着要那，弄得我休息不好，我的做法稍不如他的意他便要哭闹。俗话说“儿见娘无事都要哭三场”。但是我是他老爸呀，怎么见老爸也要哭三场吗？我的父亲说，可能是小家伙的属相（生肖）跟我不合，劝我找一个土地先生给他定个时，再给他找一个“老干爹”。就在当天傍晚散步的时候，我恰好遇到了我学校的外教Peter，我便与他说到我的儿子想找一个“老干爹”是事，他说“oh,you Chinese people have so many interesting traditions.In our culture, there is not this kind of thing.”（你们中国人有这么多有趣的传统，在我们的文化里，我们没有这样的事。）然后我跟他谈到我门国家的十二属相(生肖),他说他们的文化传统中没有这样的生肖,但是有相似的星座,于是我向他问了相关的一些事情并随笔记了下来。通过整理相关的随笔和查阅相关的文献,我发现这方面国人有过相关的研究,沈默[1]将中国的生肖进行两两联合以释其意义,Emily 和心士[2]对中外十二黄道进行了介绍,徐振方[3]将中国的生肖和国外的星座的英语翻译进行了整理。但是，以上这些研究还未相对完整地论述生肖和星座的起源、记时文化的内涵、以及相关联的方面。本文主要从以上这几个方面进行一些整理和对比，以期能对中国生肖和国外的星座有一个相对完整的理解。 2 生肖和星座的起源 2.1生肖的起源在中国，关于生肖的起源，今天已难于考证。长期以来，很多人将东汉唯物主义思想家王充的《论衡》视为最早记载十二生肖的文献。根据《论衡·物势》载：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，马也。子，鼠刀。酉，鸡也。卯，兔也……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”　以上引文，只有十一种生肖，所缺者为龙。此书的《言毒篇》又说：“辰为龙，巳为蛇，辰、巳之位在东南。这样，十二生肖便齐全了，十二地支与十二生肖的配属如此完整，且与现今相同[4]。生肖为什么又取数十二呢？中华农历网[5]里介绍说，这是与古人记时有关，并且在一些相关的文献中可以找到相关的佐证：例如，《周礼·春官·冯相氏》载：“掌十有二岁，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其叙事，以会天位。”　其大概意思是：时间的分割以十二累进，一纪十二年，一年十二个月，一日十二时辰。《国语·晋语四》载：“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓。”　甚至天子妻妾也有“十二女”之说，《后汉书·荀爽传》： “故天子娶十二妇，天之数也；诸侯以下各有等差，事之降也。” 　以上这些记载可以说明，古人以十二为数来计算时间并且用十二地支与十二生肖搭配完全是对自然规律运行的时间的总结而得出的，并非是胡乱的取一个数字来定的。生肖的起源还有另外的一种说法，本文认为是值得考虑，即生肖起源与古人的图腾有关。图腾（totem）就是原始人迷信某种动物或自然物同氏族有血缘关系，因而用来做本氏族的徽号或标志。“老鼠过街，人人喊打”这则俗语表明人们普遍对老鼠怀有憎恶感。然而，远古时代的不少氏族、部落却认为自己的始祖是老鼠，并为自己是老鼠的后代而自豪，他们描绘、雕刻老鼠的形象，在仪式或节目期间隆祀厚祭，祈求鼠祖先的保护[6]。古人把某种动物作为自己的祖先并加以膜拜和祭俸的现象在现在的现实当中也时有存在。纳西族把牛视为远古创世的神兽。在纳西族《东巴经·创世纪》中记述了这头在大海中巨卵孵出的神牛，角顶破天，蹄踏破地，造成天摇地动，由纳西族人始祖开天七兄弟和开地七姊妹将它杀死，用牛头祭天，牛皮祭地，肉祭泥土，骨祭石头，肋祭山岳，血祭江河，肺祭太阳，肝祭月亮，肠祭道路，尾祭树木，毛祭花草。于是，便有了晴朗明亮的天空日月，才有了万物生长的清静世界。从此，牛才作为神圣物用来做祭圣物，用来做祭祀天地山川的牺牲供品[7]。纳西族十分崇敬牛神，现在如果你到云南丽江来旅游,　在一些卖木雕的商店会看到纳西族人用木头雕刻的他们祖先的神牛的图腾木雕。再例如云南省大理白族自治州，白族鸡氏族中，有一种传说，传说他们的祖先是从金花鸡的鸡蛋里孵化出来的，认为公鸡知吉凶、能辟邪纳福，会保佑整个氏族。因此鸡氏族在迁徙时，将东西装在背箩里，上面通常放一只公鸡。到达新迁地区后，公鸡最先在什么地方打鸣，就在什么地方安家。在鸡氏族看来，公鸡最先打鸣的地方，就是最吉利的地方。关于生肖的起源与古人图腾的方面的传说还很多，这儿限于篇幅就不在一一展开了。 2.2星座的起源关于星座起源,在很多的文献中都有一个相对统一的说法[8]：星座起源于四大文明古国之一的古巴比伦，古代巴比伦人将天空分为许多区域，称为“星座”，不过那时星座的用处不多，被发现和命名的更少。黄道带上的12星座最初开始只是用来计量时间的，而不像现在用来代表人的性格。在公元前1000年前后已提出30个星座。那里有底格里斯河与幼发拉底河从西北流向东南，注入波斯弯，所以又叫“两河流域”地区。两河流域文化传到古希腊以后，推动了古希腊的文化发展。古希腊天文学家对巴比伦的星座进行了补充和发展，编制出了古希腊星座表。公元2世纪，古希腊天文学家托勒密综合了当时的天文成就，编制了48个星座。并用假象的线条将星座内的主要亮星连起来，把它们想象成动物或人物的形象，结合神话故事给它们起出适当的名字，这就是星座名称的由来。[9] 中世纪以后，欧洲资本主义兴起，需要向外扩张，航海事业得到了很大的发展。船舶在大海上航行，随时需要导航，星星就是最好的指路灯。而在星星中，星座的形状比较特殊，最容易观测，因此，星座受到了普遍关注。16世纪麦哲伦环球航行时，不仅利用星座导航定向，而且还对星座进行了研究。[10]1922年，国际天文学联合会大会决定将天空划分为88个星座，其名称基本依照历史上的名称。1928年，国际天文联合会正式公布了88个星座的名称。这88个星座分成3个天区，北半球29个，南半球47个,天赤道与黄道附近12个。[11]现在人们常用的星座也就是用天赤道与黄道附近的12个星座。 3 星座与生肖记时方面的比较在用来记时方面，生肖在中国通常与地支相配对，它用来记年时还通常与天干相配对叫做干支记年。生肖被用来计时和星座被用来计时有一些不同的方面。在中国生肖-地支记时可以准确到时辰，古人把一天分为12个时辰，相当于现在的两个小时。而国外的星座却没有这么精确，某一个星座出现和持续的时间通常是连续的一个月左右的时间，通常也不用来记年。天而中国的干支记时可以记年、记月、记日、记时辰。中国的生肖-地支记时跟国外的星座记时对比如下：干支记时对应的时间如下： (1)记年在记年方面,每个干支为一年，六十个干支后（俗称“六十甲子”），又从头算起，周而复始，循环不息。也有人通过推算分别将天干和地支与数字相联系，形成方便的干支记年方法。方法如下[12]：Ａ．先将天干进行编码：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸 4、5、6、7、8、9、0、1、2、3 凡是公元后某年的最后一位数字（个位数）是“4”，那么该年的天干就是“甲”，“5”就是“乙”；余类推。如2003年的天干就是“癸”。如辛酉政变（1861）、辛丑条约（1901）、辛亥革命（1911）发生年代的最后一位数字都是“1”，而“1”刚好对应天干中的辛。Ｂ．再将地支进行编码：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥 4、5、6、7、8、9、1 0、1 1、0、1、2、3 把公元某年的数字除以12，余数为“4”，那么该年的地支就是“子”；