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摘要：本文分析和研究了在英语教学中进行文化教育的必要性，同时也从理论和实践上说明了文化教育在教学中的重大意义。通过对英汉不同表达方法的比较，说明了不了解英语国家的社会文化背景就会在跨文化交际时产生障碍、矛盾以及错误。本文在强调文化教育重要性的同时，也从英语教学的角度提出了一些合理的建议。
　　
　　语言作为文化的载体和主要表现形式，是随着民族的发展而发展的，是社会民族文化的一个组成部分。语言离不开文化，文化依靠语言。英语教学是语言教学，它涉及到英语国家的历史、地理、风土人情、传统习俗、生活方式、文学艺术、行为规范和价值观念等，当然离不开文化教育。 　　
　　纵观我国的英语教学的现状可谓喜忧参半。令人欣慰的是，越来越多的人对英语感兴趣。让人担忧的是，学生使用英语的能力并未有多大改善。学生跨文化语用能力低下，语用失误频繁。这确实值得我们进行深刻的反思。
　　
　　一、为什么进行文化教育
　　
　　1．文化差异是跨文化交际的障碍
　　现代化的进程加速了精神和物质产品的流通，将各个民族纳入到一个共同的“地球村”中， 跨文化交际成为每个民族生活中不可缺少的部分。然而，文化差异是跨文化交际的障碍，克服文化差异造成的交际障碍已经成为整个世界共同面临的问题。一个企业若想让自己的产品畅销国际市场，不仅需要高超的经济和技术手段，而且需要深入了解对象国的文化，使该产品在包装设计和实用性方面符合对象国民众的心理需求。如，在中国，“龙”（dragon）是我们的精神图腾，是吉祥和权力的象征，中国人也以作为龙的传人而倍感自豪，然而在西方人眼里，对“龙”就没有这份特殊的情感，甚至将“龙”理解为一种张牙舞爪的可怕的怪物。如果某一企业家对此不甚了解，将印有“龙”图案的产品推向国际市场，试想这种产品能否刺激西方人的购买欲？能否给企业创造高效益？
　　2．文化教育是实现运用语言进行交际的关键
　　发展交际能力是英语教学的最终目的。交际能力应包括五个方面：四种技能（听说读写）加上社会能力（即和不同文化背景的人们进行合适交际的能力）。但英语教学中，教师往往比较重视语言的外在形式和语法结构，即培养学生造出合乎语法规则的句子，而忽视了语言的社会环境，特别是语言的文化差异，致使学生难以知道什么场合该说什么话，从而忽视了学生的交际能力。在此，语言的文化差异在英语教学中的作用作为一个重要问题被提了出来。
　　
　　二、文化教育的内容
　　
　　1．语言交际的文化因素，包括招呼、问候、致谢、告别、打电话、邀请等用语的规范作用，话题的选择，禁忌语、委婉语，社交习俗和礼仪，等等。
　　2．非语言交际的表达方式，如手势、体态、衣饰、对时间和空间的不同观念等等。
　　3．词语的文化内涵，包括词语的指代范畴，情感色彩和联想意义，某些具有一些文化背景的成语、谚语和惯用语的运用。
　　4．通过课文学习，接触和了解相关的英语国家的政治、经济、史地、文学及当代社会概况。
　　5．了解和体会中西方价值观念和思维习惯上的差异，包括人生观、人际关系、道德准则以及语言的表达方式等等。

　　三、文化教育的课堂教学策略
　　
　　1．揭示词汇的文化内涵
　　词汇教学的难点是某些词语的文化内涵。教师应着重介绍或补充与之相关的文化背景知识，必要时进行汉语文化比较，使学生不但知道它们的表层词义，更能了解其文化内涵。
　　例如，英语中的亲属称谓词比汉语少得多，一个cousin涵盖了“堂／表兄弟，堂／表姐妹”等几种关系；而“农民”这个词在汉语里是统一的概念（泛指农业劳动者），英语中却以其经济状况、文化教育的不同，分别用farmer和peasant来表示。上述词汇指代范畴上的差别，表现了中西方民族在人际关系上不同的传统观念和社会风俗。
　　“white”在英语里的意思是of the color of fresh snow or common salt，汉语译为“白的、白色的”，但英语学习者对a white lie就不易理解。难道谎言还有颜色吗？当然不是，它的正确意义是“不怀恶意的谎言”。同样，许多西方人对汉语中的“红白喜事”中的“白”字也感到费解。另外，在某些场合下，汉语中的“白”字指的是颜色，但在英语的对应词中并无white，如“白熊”（polar bear）；“白蚁”（termite）。而且，汉语中“白费事”（all in vain, a waste of time and energy），“白痴“（idiot），其英语对应词中都与“white”无关。这种现象，英汉两种语言中俯拾皆是，从词汇着手，简单明了，成效大，能避免学生望“词”生义的毛病出现。
　　在汉语中，西风一般指深秋萧瑟的风或者是冬天凛冽的寒风，多用来描述凄凉清冷的背景，所以有“古道西风瘦马”之佳句。东风则指融融暖意的春风，多用来描述蓬勃的生机和温情，所以有“东风夜放花千树”、“无语怨东风”之名言。而在西方国家却相反，如：“It’s a warm wind-the west wind, full of birds’ cries…”“How many winter days have I seen him, standing blue nosed in the snow and east wind.”透过同一个词的不同联想意义，窥见出汉英两个民族各自的心态和习惯。
　　2．创设对话的文化语境
　　在日常对话中，学生最容易出现语用错误。这不仅因为对话涉及到交际用语的规范使用以及礼仪习俗，更由于在具体的言语交际中，语言形式的选用总是受到时间、地点、话题、交际双方的情感、个性、社会角色及其文化背景等语境因素的制约。因此，成功的对话课，除了要让学生记住相关的交际用语，传授必要的文化背景知识，还应该设置特定的交际语境，灵活选用适当的训练方法，鼓励学生进行口头或笔头、双边或多边的言语实践活动。
　　3．挖掘语篇的文化信息
　　现行的英语教材大多选材广泛，大部分语篇涉及英语国家典型的文化背景
　　知识，特别是其中的文学作品，为学生了解外部世界提供了生动鲜明的材料。在语篇教学中，我们不但要让学生把握文章的内容主旨，学习语言知识，提高语言技能，还要引导他们随时随地地挖掘其中的文化信息，使学生在习得语言的同时，拓宽自己的文化视野。
　　
　　总之，在英语教学中进行文化教育，有利于学生打开眼界、开拓思路，提高学生的综合素质，使其得到一定的艺术修养和中外文化精髓的熏陶，具备一种新的文化意识；有利于提高学生的实践能力和创新能力，减少语用错误。文化创造力强调学习者的主观能动性，一种主动从外国文化源泉中摄取新东西的潜能，是学生跨文化交际能力的体现和补充；有利于知己知彼，不会使年轻一代对外国文化盲目崇拜，变成“哈韩族”、“哈日族”、“哈美族”；有利于理论联系实际，而不是脱离实际的机械的死记硬背，符合与时俱进的时代发展要求，使学生能够学到真正活的英语。